第八章
回到瑾城外的大營，素陵瀾與素靜瀾並肩佇立，初夏的陽光溫熱和煦，但這隻是讓空氣中腐臭的氣息更濃重了幾分而已。
素陵瀾問：“這幾日情形有何變化沒有？”
謝禾回道：“方才已經問過，城中活人已不到一半，這幾日拚著魚死網破與守軍多有爭執，死傷頗多。”
素陵瀾點點頭沒有說話，側頭看去，隻見素靜瀾麵色蒼白得可怕，淡淡地道：“大哥，你要不要去瑾城城內看看？”
素靜瀾痛苦地喘了口氣，聲音顫抖：“如此行事，二弟你不覺得太過了麼，這已是……傷天害理。”
素陵瀾負手，漆黑眼瞳深不可測，道：“大哥或許覺得我傷天害理，但對於這城中的百姓來說，你猜他們心裏最恨誰？對於江南江北的平民百姓來說，你猜他們會覺得誰傷天害理？”
素靜瀾不能開口。
素陵瀾唇邊浮起冷誚笑容，冷淡地道：“在大家都吃得飽穿得暖的時候，說書人說說明君聖主，說說英雄俠義，大家可以聽得很開心很過癮，但一旦英雄義士這種東西出現在生活裏了，做了些不合常規的事了，置廣大百姓於暴民的身份，又無力庇護，反而隻會帶來災禍，那便是……假仁義之道，實則才是傷天害理。”
“可若不是你相助暴君，屠戮良民，局麵何至於此？”素靜瀾的聲音變得激烈。
“哦？大哥這樣想？其實，我對民心的忠良從不報期望，但我也從來不認為皇宮裏的那個人，號稱天子便真能庇佑天下。民心所趨不過是利益所向，九五之尊不過是製衡的平衡點所在，而我所做的，隻是盡了我所能的，維係相對穩定的局麵而已。”素陵瀾極目望著遠方，忽牽出一抹冷笑，“大哥你現在還是不要去瑾城，我怕你去了，反倒讓他們抱著自己的仁義道德，糊裏糊塗地死得快了。”
三日之後，蘇錦在夢中被驚醒。
淩亂的夢境中，素陵瀾靠在她的肩上，氣息冰涼沉靜，濃眉深睫映著飄搖火光，她不自禁地伸出手去，撫平他緊蹙的眉頭，忽然，他的胸前透出一枚雪亮的匕首，鮮血飛濺，而低頭，那匕首分明是拿在自己手中，她殺了素陵瀾？她終於殺了他了？心裏忽的一空，似乎這該是件好事，但不知為何夢中的自己隻是痛哭。猛然驚醒，臉頰濕冷。
一切都是假的，都是夢境，隻有淚水是真的。
就在那一刻，一種詭異可怖的喘息聲從四麵八方逼上來。
蘇錦執劍飛身撲出，立時感到一陣寒意如冰水由頂至踵。
她和蘇檀陽的營帳被四方包圍了。包圍他們的，不是朝廷的官兵，應該說根本不是軍隊，是城中還一息尚存的百姓。他們人人手裏所緊緊拽著、高高舉起的，除了殘兵斷劍，就是木棍、鐵棍，甚至樹枝、農具。他們是將能找到的一切都當做了兵器。
蘇錦在他們閃著綠光的眼神中不由顫栗，那是切齒的痛恨，刻骨的怨毒，血淋淋的憤怒。
義軍阻擋著他們，但不敢真正動手，於是多有受傷，一步步後退。
“暴民作亂，你們還不快拿下！”身後傳來淩厲的一句，蘇錦一震，轉過頭去，隻見是蘇檀陽，正肅穆下令。
義軍得令，仍是遲疑，而百姓聽聞蘇檀陽如此下令，更是紅了眼，片刻間隻見處處血光暴起，包圍的圈子又小了一層。
“拿下暴民！”蘇檀陽一聲厲喝，終於幾位義軍上將，合目慘笑，開始拔劍，沉重揮手：“拿下作亂的暴民！”
早已不知多少次生死一線，血順長劍，但為何這一次比滾燙鮮血更炙熱的是臉上的熱淚，比劍光更寒涼冰冷的是此刻重如玄鐵凍如寒冰的心境。
一刀一劍，血淚斑駁，這不是征戰交鋒，這是赤裸裸的殺戮，手下的每一條亡魂，都是自己曾經誓言要給他們安定祥和生活的人。持劍從軍，是為治國齊家平天下！到頭來，卻不過做了屠戮良民的劊子手！
一聲慘烈的長嘯，義軍上將之一自刎。
而後紛紛隻聞兵器脫手跌落的聲音，越來越多的義軍跪跌於地。
不如一死，人生至此，不如一死。
戰場中一直怔怔獨立的蘇錦，到這時方似乎醒轉，那些徹骨的仇恨，那些飛濺的鮮血，映照半生輾轉一路坎坷，以往不曾看清的如今在血光中漸漸明白，過去不敢麵對的如今在仇恨中不得不看了個清楚，終不能再逃避，不能再坐視，蘇錦揚聲清叱一聲——“義軍聽令，收兵後退！”
蘇錦素來在軍中和民間都頗得人望，就在這雙方殺得雙目赤紅的時刻，聽得她令下，義軍仍是立止殺伐，後退，眾多百姓也木然佇立。
而蘇錦卻開始拔劍，手中的劍，據說是上古名劍，是她初學劍術時，蘇檀陽為她尋來的，極之鋒銳，劍刃如霜雪般清光流轉。
她拔劍，舉劍，指向的是——蘇檀陽。
“小錦，你做什麼？”蘇檀陽退了一步。
“檀陽，下令吧。”蘇錦進逼一步，沉聲道，“叫義軍住手，率軍出降。”
蘇檀陽搖頭：“不能降。”
蘇錦不再說話，手中長劍逼近一步。
蘇檀陽還是搖頭：“尚有轉機，此時若降，功虧一簣。”
蘇錦聲音慘苦：“我們早就敗了，何需到現在才來言說功虧一簣。我現在終於想明白了，就在我們在江南，被處處舉報，人人告官的時候，我們就已經敗了。”
“那是素陵瀾的毒計！”蘇檀陽道。
“檀陽哥哥，你書比我念得好，懂的道理比我多，你其實心中早就是明白的，你一直是明白的，不管有沒有素陵瀾，這些殺孽，我們要負。”蘇錦眼中已浮現淚光。
“小錦！”
“蘇檀陽，你看看，現在這些跟我們兵戈相向的不是朝廷的官兵，他們都是來歸附我們的人，”蘇錦麵色如霜，聲音淒苦，“他們來歸附我們，支持我們，他們家裏的兒郎隨我們上戰場，他們種的糧食供給我們做糧餉，官兵追殺的時候他們冒著殺頭的危險把我們藏在自己屋子裏，但現在，他們拿著木棍、鐵棍做兵器要來殺我們，你說，是為了什麼？”
靜默中開始幽幽地響起啜泣和悲鳴。
蘇檀陽踉蹌再退一步。
蘇錦吸了口氣，壓下喉間的哽咽，道：“你曾經說，你要止幹戈，禁殺伐，絕私鬥，熄戰火，你不要百姓流血，不要江山染血！但我們這一路，卻讓多少無辜百姓送命，你現在出去看看，瑾城還有沒有一寸土地沒有餓殍，不曾染血？！”
長劍直直指著蘇檀陽的胸口，蘇檀陽望著蘇錦，目光流露哀懇，卻依然堅執地搖頭，“小錦，我們還未山窮水盡，素家的大公子素靜瀾是支持我們的，我已經令謝樓南偷偷出城，她定會找到素靜瀾，素靜瀾會有辦法，隻要我們再堅持幾天……”
蘇錦眼中掠過一絲沉痛的失望，啞聲道“所以你冀望於人，寧願看著義軍與百姓殘殺，寧願讓城中百姓都死在我們手裏去為你那可能會有的一線希望殉葬，是不是？”一行淚水滑落，蘇錦的聲音沉痛至極卻清利如劍，“蘇檀陽，我追隨你，是因為我相信你能給天下清平盛世，能讓百姓過上更好的生活，我不是要看你用百姓和義軍的屍體鋪就你虛無縹緲的天階！”
“小錦，你一直是明白的，知我不是為了一己的榮光……”蘇檀陽還欲多言，蘇錦截斷他的話，“我隻問你一句，你是不是還要下令讓義軍拿下暴民？”
蘇檀陽亦有怒意，喝道：“蘇錦，軍國大事你何嚐懂得，不得胡言妄斷！退開！”
“絕不。”蘇錦一動不動。
蘇檀陽一咬牙，令下：“眾將聽令，拿下暴民！拿下蘇錦！”
自是無人敢拿下蘇錦，但百姓聽得此令下，自然拚死相抗，頓時慘呼哀號不絕於耳。
蘇錦隻覺心裏一直支撐著自己的什麼，至此全然破碎，碎成了飛灰，現下是屠戮百姓，前方呢，清清楚楚可見血海屍山，這一路，就是流血，就是傷亡，這一切，應該結束了，義軍不是劊子手——蘇錦看向蘇檀陽，他麵上染血的狂熱，到底是為了什麼，如果真的要以血洗血，方顯清明，那麼能不能隻流我們自己的血——手中的劍，寒光閃耀如霜雪清冽，終於帶著萬念成灰的絕望刺出，洞穿了那曾經最親近的人的身體。
大燁十三年的盛夏，義軍主帥蘇檀陽於重兵圍困的孤城，歿。
素陵瀾得到消息的時候，轉頭對素靜瀾淡淡地道：“義軍快降了。”
“你確定他們不會破釜沉舟最後一戰？”素靜瀾口裏這樣問，眼神卻寂滅。
“他們還有何實力一戰？”素陵瀾冷笑，隨即流露一抹複雜神色，道，“我沒有料到的，是蘇錦手刃了蘇檀陽。”
素靜瀾聞言一怔，手中握著的茶杯一抖，茶水潑濺。
這時已通傳上來，謝禾道：“蘇姑娘率軍出降，在城外求見公子。”
“既是求見，豈有讓我前去的道理。”素陵瀾籲了口氣，在椅子上坐得更舒適有點，“讓她自己來見我。”
謝禾領命出去，過了大半個時辰，蘇錦卸了戰甲，除了武器，伶仃地站到了素陵瀾麵前。
素陵瀾抬眸看她一眼，淡淡地問：“請降？”
“是。”蘇錦啞聲答，整個人失魂落魄。
“那我的營帳裏，降將從來沒有站著回話的資格。”素陵瀾涼涼地說。
蘇錦似乎沒有聽明白，怔了怔反應過來，眼中掠過恥辱慘苦，還是筆直地站著，不肯跪下。
素陵瀾則不再看她，自顧自地飲了一口金盞中青碧的美酒，素靜瀾看不下去，略略尷尬地開口道：“二弟……”
“大哥，軍中自有規矩，你不必多言。”素陵瀾平靜地截斷。素靜瀾已經自知失言，點點頭退了出去。
蘇錦僵持許久，終於慢慢地跪下，低聲道：“蘇錦率軍出城，前來請降，望……素統領善待百姓和降軍，放百姓歸家，將士解甲歸田……”
素陵瀾方放下金盞，看著她，等她說完，然後道：“百姓可以放。但城中降軍大概六千不到，一概坑殺。”
“你！”蘇錦聞言猛的站起身，目光凜冽。
“我？你該知道，你現在沒有任何可以與我談條件的資格。”素陵瀾忽然冷冷道，“包括隨心所欲地想跪就跪，想站就站也不該是請降的人該有的姿態。”
蘇錦怒極，但不得不承認，素陵瀾說的話，一點沒錯，她確實沒有資格與他談條件，隻得重重地繼續跪下。
素陵瀾笑意冷峭，道：“是什麼讓你覺得隻要你率軍出降，我就會網開一麵？你這種信心是哪裏來的？你難道不知龍隱司素來是誅人當誅九族，斬草務求除根的麼？”