能讓素陵瀾也承認自己心亂，蘇錦想不明白到底是為何，也不知道該說什麼，隻默默看著他。素陵瀾卻握著了她的手，一脈冰涼冷浸浸地透過來，而耳邊聽得他說：“阿錦，可不可以——先不要走？”
蘇錦記得在那一刻，她突然有種奇怪的感覺，似乎自己若堅持離開，那就是留下他一個人了——於是全然失去拒絕的決心。
陪素陵瀾等消息的時候，他一直微斂了眉沉默著，她側頭去看，不知什麼事能讓他如此掛懷。
覺察到蘇錦的目光，素陵瀾從鬱鬱中牽出一絲笑容，想一想道：“阿錦，我想看你練劍。”
蘇錦一怔，那一個細雪飄飛的黃昏心中映現，點點滴滴的溫柔，原來從沒有忘記，她的笑容不由也柔和，點頭應了聲好。
蘇錦雖是女子，但使重劍，招式絕不花巧，但開闔間大氣舒展，守勢沉穩，出劍淩厲，氣勢磅礴炫目，奪人心魄。看得謝禾一直躍躍欲試，恨不得立刻下場與蘇錦劃下道來比劃比劃，若非素陵瀾在，他早已按捺不住。
蘇錦練完一套劍法，收劍，頭頂的綠蔭忽然如同落下一場碧綠的急雨，竟是方才被劍氣割裂的片片樹葉，謝禾細細看了一眼，隻見細細碎碎落了滿地的碎片，每一片的切口都齊整利落，不禁在心中暗讚。蘇錦回到素陵瀾身邊，隻見他眼中鬱色已退去許多，那種鋒銳的倨傲又回到了眉間，更添三分磊落清狂。蘇錦不由微笑，素陵瀾抬袖為她擦拭額上汗水，亦微笑。而他所等的消息，也就在那時送到。
素陵瀾並不避開她，當即示意報上來。
果然如同素陵瀾懷疑的，與車架隨行的司徒玦是由另一身形麵貌頗為相似的人易容改扮，真正的司徒玦已經到了距離驪山行宮五十餘裏的燕洲。而趙燁此時正在驪山避暑。
西越方麵的曜組傳來一個更驚人的消息，西越的允桑太子和允羽二皇子都已經離開皇都數日，連龍隱司的密探都不能確知他們的去向。
蘇錦已經隱隱約約知道大概發生了什麼事，胸口也是一緊。素陵瀾麵色慘淡，眉間卻倨傲更盛，拂袖回到書案前，一道道龍策令幾毫不間斷地發出去，而龍隱司分別掌管各個組的人，飛速地來，領命飛速地去，別無二話絕不遲疑，無論素陵瀾的一道道命令聽來是如何困難。他們雖一貫麵無表情，但現在蘇錦也覺察出他們極力壓抑的緊張情緒。
待得已經不知是第幾撥人來了去了，似乎該做的、能做的都做了，素陵瀾才靠向椅背合目，手壓著額頭喘了口氣，蘇錦為他斟了杯茶，他牽牽嘴角接過去，卻握不住杯盞咣當摔落地上。而他像突然想起了什麼，猛地站起身要往外走，但約是方才心神耗損太多，舉步即身形踉蹌，蘇錦急忙伸手相扶。素陵瀾反手握住蘇錦的手臂，用已經沙啞的聲音道：“阿錦，你去幫我請素靜瀾，請他立刻來。”
“好。”蘇錦扶他坐下，立即掠出。
素靜瀾一到，素陵瀾即開口問：“大哥，你在京城可以調用的人手有多少？”卻不待素靜瀾回答，接著立刻道，“無論多少，請一並交給我。”
素靜瀾什麼都沒有問就先點頭應承，然後細細說與素陵瀾聽，蘇錦聽得心驚，雖然素靜瀾可以調用的人人數不多，但個個都舉足輕重，而這些人，素陵瀾一邊聽一邊已經做出安排，如同一枚枚精準的棋子，絕不會放錯地方。
直到一一部署完畢，傳令完畢，素靜瀾也一句不曾多問。
素陵瀾倒是啞聲道：“大哥不問我發生了什麼事？”
“情勢緊急如此，必是危局，能助你便助你，多問何益。”素靜瀾平靜說到。
“大哥你信我？”
“是。”今時不同往日，素靜瀾的回答並沒有猶疑。
素陵瀾緩緩吐出一口氣，麵上浮起冷誚複雜的神情：“我第一次希望自己猜錯，司徒玦——反了。”
素靜瀾雖一直隱約料到，但真聽素陵瀾說出來還是一震，清明目光直直看向素陵瀾——司徒玦反了，那素陵瀾的身份可說是極之微妙。
素陵瀾倦極憔悴，微微垂下眼睫，隻道：“希望一切還來得及，還不至於晚了一步……”
“可是確切消息？”此事太過重大，素靜瀾忍不住追問了一句。
素陵瀾淡淡苦笑：“若真等到確切消息，那就太晚了。”謝禾奉上藥來，他強咽了兩口，接著道：“他這次來走了之後，我心裏一直覺得有什麼不對，一定有什麼不對，司徒玦何等謹慎的人，這麼多年一直謹言慎行，那天，他為何會當著一幹人的麵言及織雲錦，甚至說出毒是皇上下的這種犯忌的話，一時衝動口快？絕不會，他絕不是那樣的人。那隻能是，他在試探，試探我知道多少，試探我到底立場何在。”素陵瀾說著壓不住咳嗽了一陣，再勉強咽下兩口藥，看著墨黑的藥汁，唇邊一點笑意苦澀冷峭，慢慢地道：“然後我索性說與他知，把以往壓在心裏的話說了出來，他很順理成章地大怒，可是後來我忽然意識到，司徒玦那一刻，是在演戲——他似乎被我氣得臉色發青手也發抖，連話都說不出來，但他有個習慣自己恐怕都不知道，他左邊額角在戰場上受過傷，後來每逢動怒，左邊額角的經脈都會扭曲跳動，我自小看到大，沒有一次不是這樣。可是那天他沒有，他的表情其實是平靜的，隻是裝作被我激怒，或者說老羞成怒的樣子。可我說的那些話明明是可以觸怒他的，那他定是心中另有所思，定是為了偽裝隱藏，我這才突然意識到，他這麼多年的誠惶誠恐其實都是偽裝，以他當年的赫赫戰功和位高權重，能讓他十數年如一日隱忍蟄伏的，還能是什麼？”
素靜瀾心底生寒，道：“於是你開始生疑？”
“凡雷霆將至之前，任是誰人，也總會有蛛絲馬跡可察，於是我令人查了他的真實行蹤，再聯係到近日得報西越那邊很不安分，到現在我大致可以確定，司徒玦不僅反了，而且勾結西越竊國。”素陵瀾聲音枯澀，神情漸漸蒼茫，冷誚笑道，“我是不是應該高興？與我流著一樣血的人，他畢竟不是懦夫——卻成了國賊。”
素靜瀾思忖片刻，沉吟問道：“那他既然籌謀已久，為何不更從容一點？”
“越是苦心孤詣籌謀日久，越會不敢賭，既然已經有所行動，賭我和我手中的龍隱司真的一無所覺？那也需要頗多勇氣和魄力。而且現在局勢清平但尚未安穩，也確實正是最好的時機。”素陵瀾深黑眼瞳目光森寒，“大燁的天下現今再也經不起一場改朝換代，況且勾結西越與虎謀皮，實在……愚蠢。”
“那現在的情勢，他有幾分勝算？”素靜瀾問。
素陵瀾沉默了許久，卻搖了搖頭，不再說話。
素靜瀾望一眼天色，不覺已是長夜將盡天邊微白，再看看素陵瀾的氣色，暗暗蹙眉，口裏溫言道：“事已至此，能做的也做了，你且歇一會兒，睡不著也養養神。”
素陵瀾微微點頭。
“阿錦，累不累？”素陵瀾側頭問蘇錦。
蘇錦搖搖頭。
素陵瀾道：“那再陪我一會兒罷。”
蘇錦靜靜地在他身邊坐下，輕聲說：“我不懂。”
“什麼？”素陵瀾問。
“你何以憂慮至此？”蘇錦想一想道，“以你現在的身份、位置，不是可以坐山觀虎鬥進退自如的麼。如果司徒玦勝，你畢竟是他的兒子，長子，且他必須依仗你，太子的位子必定是你的，以後的天下也是你的；如果趙燁勝，你趁勢擁兵護主，再度立下平亂的大功，他也隻會更倚重你，依然是一人之下萬人之上。不過，功高震主，你在趙燁手下已經是位極人臣，再建奇功反而會使趙燁為難，你想，他還能封賞你什麼？所謂權者無信，不然也不會以織雲錦作為最後的製約，隻怕到時縱你一心求死，這一死恐也是難得善終，痛苦萬分。”
素陵瀾似沒想到蘇錦會說出這麼一番話，略略詫異。
蘇錦望向遠方紫藍的天幕，坦然地道：“我並非不懂得，隻是以往檀陽對我以至親相待，信任親厚，我並不需要琢磨君臣之道權謀之術，少有在這些上花心思。”
素陵瀾聞言一笑，笑得很淡。
蘇錦回眸凝視他，道：“於私情我不懂你為何如此憂心，但是你說過，大燁的天下現在禁不起再一次改朝換代，你心裏……畢竟是念著這天下的。”
素陵瀾眼中浮起冷誚，微微冷笑：“也不是全為了這天下，素某睚眥必報，何嚐有那樣的胸襟。”
蘇錦默然。
素陵瀾不願再與蘇錦繼續方才的話題，吸口氣平靜地道：“蘇姑娘，若你要走，這幾天不太平，你且等一等，風波過後我讓謝禾送你。”
“我不用人送。”蘇錦揚揚眉，“這一點不太平我隻求自保還是不難的。”
素陵瀾不再說話，蘇錦也不多說，拱手權作告別，轉身走出去。
素陵瀾還是沉默地坐著，清晨清朗的微光一點一點明亮，卻隻映照出他灰白臉色，無比頹敗。謝禾小心地上前，本欲勸素陵瀾躺下歇息片刻，還未想好怎麼開口，素陵瀾已按著胸口一陣低咳，漸漸咳得急了，按在胸口的手指節都發白。
這時一人靜靜走回來，靜靜看著，素陵瀾見一痕素衣，知是蘇錦，極力想要忍住咳嗽，越是心急越是咳得厲害，額頭上一片冷汗。
蘇錦歎口氣輕輕撫他肩背，助他緩過這陣，溫言道：“不過一句你不愛聽的話，而且分明是實話，你就這麼立刻拒人千裏，然後自己氣苦，何苦來著。”
素陵瀾這時候說不出話來沒法辯解，等得終於緩過一口氣，倒也不辯解了，微微點頭道：“是，我不愛聽……我不知道什麼是以至親相待，不知道什麼是親厚信任。”
二十餘年，身邊從沒有一個可信的人，不管是至親還是君臣，知交還是紅顏，兄弟還是屬下，不管親近的還是疏遠的，從無一人能全心信任。
“你既是承認自己不知何為信任，又何必難過，你也從未信過他們，那怨不得他們各有所謀。”蘇錦道。
素陵瀾有幾分茫然：“是因為我也從未信過他們？”
“你信的，隻有我這樣，被你逼到山窮水盡，仿若剝皮拆骨，終於無力謀求什麼的人。”蘇錦唇角的笑意變得苦澀。
素陵瀾伸手輕輕觸摸蘇錦的麵頰，目光複雜。
“你真的無心問鼎天下？”蘇錦問。
聽得這一問，素陵瀾的神情一冷，唇邊浮起一點冷笑，隻道：“我若要這天下，何用亦何必等到今天……皇上當我是殺人利器鷹犬走狗，那也是為君之道理所當然，而他……卻是我的父親。以前我隻當他是為自保，而今才知他是為奪權，不惜讓母親橫死，不惜二十餘年……”說到這裏，他突然停住，眉心緊緊地蹙起來，目光極之陰鬱：“二十餘年……我竟不知他有這般雄心壯誌！以致如今應對倉促，大哥問我可知司徒玦有多少勝算，我搖頭不是因為我不知，而是我覺得自己沒有勝算。”
蘇錦設身處地地細思片刻，對素陵瀾的苦澀也能感知一二，她一直以為素陵瀾是能狠得下心來的人，現在可算知道他這股陰狠勁頭是從哪裏來的了，而能讓他信心動搖，認為自己勝算全無的，恐也隻有更老的狐狸更狠的孤狼他自己的親生父親——司徒玦了。
忽而想起，清泉山的夜晚，素陵瀾曾提及，當年他們一行在清泉山遭遇流寇，司徒玦欲將他舍入亂軍。想起在那個黃昏，素陵瀾冷淡地說，她瘋得想要殺了司徒玦，於是被司徒府的護院拿住，鎖在地牢裏，沒幾天就死了。然後我被送到了素家，直至被皇帝召回。想起素陵瀾被織雲錦折磨一次次的生不如死，不由心裏也涼了幾分。
素陵瀾廢然歎口氣，慢慢地道：“甚至我到現在都沒有想明白，司徒玦是怎麼做到的，他雖然交出兵權非掌兵重臣，但這麼些年來，若真能積累起如今敢於逼宮犯上的力量，龍隱司決不至於一無所知，他是怎麼做到的？就算勾結西越，也絕不足以成事，思來想去，他必定有個同謀，但是這個同謀，我承認，我想不出來可能是誰，有這般能耐，又能為他所信任，普天之下，會有誰，會是誰？”