美式教育帶給了我們什麼
對孩子的教育問題，我是在用心思考著，也在用力探尋著。正是在這井底淘沙的過程中，才感悟到了美式教育的一些真諦，並覺得是可以拿來一用的，或許會為我們的教育增添更大魅力。就說《生存教育在美國》一書中舉過一例，笑星比爾?考斯波在主持《孩子說出的出人意料的東西》這檔節目時，有位小女孩，盡管隻有七八歲，但她對長大後要當總統的回答過程，卻充分展示了美式獨立思考的成熟感。
在我的認知係統裏，美國教育是注重思想著地，我們的教育則注重思想飛躍；美國的教育注重引導，我們的教育則注重灌輸；美國的教育注重目標的抽象，我們的教育則注重目標的具象。著地即意味著實用，引導即意味著開放，抽象則意味著高遠。而我們的教育多少留存著理想主義的色彩，有一種我說你用的意境和畫圈定調的概念。但是，我們也有著美式教育無法比擬的長板，即對民族文化的傳承，這或許是美式教育所缺乏的。總體而言，這是由文化精神所決定的，美國文化追求的獨立自由，因而其在教育裏得到了淋漓盡致的體現，於是他們對孩子的思想沒有固化的痕跡，而我們對孩子的教育有框定的意境，再說明白具體一點就是教育有明確指向，諸如把既定的價值觀灌輸給孩子等，而美國就不會給孩子明確的價值取舍標準，完全交由他們自己去決定，因為他們的文化是信守多元的。
前不久在成都上演了一場中美教育真人秀，中美兩國的小學教師，就“對比”這個主題進行了一場生動的PK賽。有著32年從教經驗的美國小學老師Torie，在PK的過程中，其說話不多，但用的道具特多，她總共用了6種道具。譬如讓孩子們找找香蕉和橙子的“相同”和“不同”，找找台上一男一女兩位學生的“相同”和“不同”，甚至還用了一首這個主題的英文歌來“暖場”，最後給學生們留的家庭作業是“寫寫白天和黑夜的不同和相同”，而且並不要求寫出成型的文章，隻是寫出喜歡白天或者黑夜的主要觀點，以及支撐這個觀點的三個細節；而中國老師周航選擇的是用兩杯顏色鮮豔的水，讓孩子們通過聞、嚐、看等手段，找出一大堆相同和不同，讓學生給出甘甜與苦澀的對比，然後再隱喻到生活中去，課堂中學生們還現場寫了一段短文，說出了生活中的苦與甜，並用幻燈片投射出來，同時提醒寫作時要有動作、表情、語言、心理活動。我對中美小學教育的比較後，發現中國總想把傳承文化作為目標，自然就強化了形式的東西，而美國則注重思維和細節的佐證，無意識地重視了能力建設，抓住了教育的重點和根本。
小學教育如斯，在中學也是一樣，有幸閱讀了2004年8月由同心出版社出版的中英文對照的《美國語文》，對書中介紹林肯和李放的做法，真正使我看到了美國思想活躍、開放、價值多元的地方，林肯算是美國人人皆知的大英雄。美國為了宣傳林肯，並沒有神話他，而是將美國南北戰爭中的李放列入其中。李放何許人也，羅伯特?E?李放，就是美國南北戰爭時期南部的最高軍事首領，恰恰是當年林肯的死對頭。他盡管反對脫離聯邦和奴隸製，但當戰爭打到他的家鄉時，他仍舊回到了家鄉，為弗吉利亞民眾拿起自衛之劍，體現了對家鄉弗吉利亞的忠誠度。教材把兩方的軍事領袖放在同一個層麵讓青年去思考，並提出了他這一行為和信仰有什麼問題？為什麼？使國民對曆史人物有了自己的判斷，有了自己的選擇，有了自己的觀點，也滿足了南北人民的情感需求，使李放與林肯兩個人都成為了美國民眾心目中的民族英雄，這種敵對雙方都得到肯定的多元化的曆史價值觀，是我們應該學習的，因為政治是沒有對錯的，隻有勝敗之分，如果把對錯的概念強加於人，就很難使人從心底認同，也會使我們多少顯得有點狹隘。所以這個課程，使我深受啟發，也值得我們去深思。