話說經過了一夜的血戰，宋軍在潘美的率領下終於擊退幽州城守軍，突圍出來，朝涿州退卻。而此時昏醒過來的耶律休哥不顧傷勢，坐在車中，指揮大軍一路追擊。
天微微一亮，潘美率宋軍回到涿州城外，潘美命各將領重整軍隊，嚴陣以待。他想的是，身後便是涿州城，遼軍斷然不敢輕易來攻。這是潘美打仗以來最衰的一次，現在士兵們經過一夜的激戰，體力消耗的差不多了，潘美也受了幾處輕傷，潘美抹了抹臉上的塵土，捋了捋頭上的散發，對趙德昭說：“郡王，傳令下去，全軍在此整頓！”
“將軍，我們為何不進入涿州城後，再做休整。我怕遼軍追上了！”
“郡王放心，我料定耶律休哥還得休整一下，才能追上我們；還有一件事，立刻召集副將以上的人員立刻商議接下來的事！”
“將軍放心，我這就去準備。”說著趙德昭離開了。
潘美回想今夜的戰事，愈發感到不安。
就在潘美召集宋朝眾將領集會商議接下來該怎麼辦，卻讓他們大驚失措的是，太宗趙光義不見了。
皇帝不見了，這是什麼事？這是天大的事！
“武功郡王”趙德昭要帶兵出去尋找，被將領攔住。眾將都道：“郡王，此刻，遼軍正在我們眼前，若是現在出去，您豈不是自投羅網？”
趙德昭道：“大夥兒都是我大宋良臣猛將將，向來受到朝廷重用。皇上有難，我等為臣為將者，豈能不顧？”
殿前都虞侯崔翰讚說道：“郡王不必心急，待遼軍退去，我等自會前去尋找皇上。”
趙德昭道：“遼軍已在前麵安營紮寨，一時半會，怎會退去？大夥兒若念皇上的恩惠，便與我領兵殺將過去，分別尋找皇上，諸將可願意？”
潘美道勸阻道：“郡王，我軍才吃了敗仗，此刻出去硬拚，是白白葬送將士們的性命啊，必敗無疑。郡王，咱們大家還是再想想別的辦法罷！”
崔翰讚道：“正是！郡王，以敗陣之軍去攻得勝之師，實非明智。咱們應當再思良策。”
趙德昭著急地說道：“那眾位究竟有何為良策？快快說來。”
崔翰讚望了望潘美，又看了看趙德昭，想要說什麼，卻又緘口不語。
趙德昭見眾人也沒有什麼好的辦法，說道：“眼下唯有拚死而已！”說著趙德昭便出去點將點兵了。
崔翰讚急忙跑出去阻攔，說道：“郡王萬萬不可！末將倒是想到了一個法子，請郡王且先聽一聽。”
趙德昭看著暗沉的天色，扼腕歎息，說道：“兵敗至此，皇上失蹤，我們還能有什麼法子可想？”
隻聽崔翰讚轉朝走來的潘美叫道：“潘將軍，是時候了！”
趙德昭見崔翰讚神色怪異，心中疑惑，麵不改色。潘美從帳營中出來，朝崔翰讚點了點頭，崔翰讚會意，猛地雙膝跪地，向趙德昭磕頭，說道：“三軍無主，強敵在前，末將等願策郡王為主，以定軍心，再圖退敵。”
趙德昭冷冷地看著崔翰讚，既不回話，也不令他起來。
潘美怔了一怔，也即跪地，抱拳說道：“郡王向來仁義，我等願生死相隨。”
趙德昭轉過身去，說道：“你們兩起來罷！此事至此當盡，如若傳將出去，咱們仨全都性命不保。”
崔翰讚、潘美你看看我，我看看你，都拿不定趙德昭的心意，不禁心生惶恐。
趙德昭又道：“你們倒也不必害怕，我們仨就當此事從未發生過，也就是了！”
卻在這時，涿州城中來人了，報說太宗日前已回到城中，命前線將士速速回防涿州城。