淺談太極拳的普及與提高
——太極拳武術屬性研究之二
蔣家駿
如前文所述，太極拳武術的屬性，在100多年前，太極拳的屬性發展著重在技擊方麵，而近百年來則向技擊、競賽和醫療保健三方麵發展。特別在陳家溝陳氏十四世陳長興這一時期，是太極拳發展的轉折點。自外傳至河北楊露禪到北京傳拳，譽稱“楊無敵”，傳播日益廣泛。這在太極拳的發展上說，應該說是一件大事。在這以前，太極拳久處於河南溫縣陳家溝一隅之地，一姓之眾。由於外傳楊露禪、武禹襄，楊露禪傳拳於北京，武禹襄則用文字宣傳，遂使太極拳之名由點到麵，遍布到全國。這是楊露禪、武禹襄兩人對於太極拳普及的貢獻。
至於陳式老架太極拳的練習，自從陳長興的曾孫陳發科於1928年去北京傳拳後，使外間認識到陳式太極拳本來的麵目，為那些已練過各式太極拳者所喜好，近30餘年來逐漸推廣到全國各大城市。
隨著目的任務的改變，師承傳習的要求，太極拳武術屬性既有繼承，又有創新，派中衍派，流中分流，豐富了太極拳學派的內容，成為不分男女老幼都可以練習的體育活動。
目前太極拳的普及可以說超過曆史的任何年代。但是，提高的問題值得我們認真的研究。
太極拳是一種理精法密的功夫，所謂“功夫”，要費大量的時間、精力、刻苦認真地去學習、鑽研、實踐，才能有所認識和提高。解放以後，為了更易於普及，有關體育部門請了一些人編了“簡化太極拳”，這就夠了。可是目前個別人總喜歡在縮短套路上下功夫，將太極拳套路越編越短，以為這就是創新。即使編者誌在普及，用心良苦，無奈動作過少，編排失當，就不能達到太極拳鬆圓的目的，與太極拳架的配合、布局、作用不相適應了。而且編來編去，編去編來，還是在外形上著眼，套路越來越多，不過使後學者眼花繚亂，徒增煩擾而已！對提高太極拳的質量，有什麼關係呢？這絕不是我們努力的方向。
看來，目前在普及的基礎上，應該對明確武術屬性，提高太極拳質量的重要問題去研究，去實施。
工廠裏生產各種產品，都講求質量第一，一旦出了次品、廢品，就一害國家，二害自己，三害顧客。太極拳性屬武術，又怎能不講求質量的精良而隻求數量的眾多呢？須知過多必然妨礙精，終身苦練一藝，都未必能達到高超的境界。
太極拳看似簡單，其實複雜，是一種特殊的鬆圓功夫；是專門研究學力的學問。
初學拳時，注重姿勢的正確，但同時深入到力學的變化內在的研究。洪均生先生常說：“姿勢做正確了，還要力走的對”。太極拳武術屬性研究對象，是遍體的鬆圓、內勁的轉換、觸覺的靈敏、視覺的明察方向、聽覺的寧靜、全身的完整。
太極拳並沒有什麼神秘，不過是前人發揮了高度的智慧，在巧妙地研究力學。使自己在生活勞動中體會用力。
太極拳在技擊應用上，它反對用力去頂，不主張硬拚硬鬥的力勝，而強調力與巧。太極拳在技擊上的勝利，主要是唯物辯證法的勝利，是大智大慧的勝利。或者通俗地說，是務實聰明人對徒虛名笨人的勝利。但要學到太極拳的那種大智大慧，必須舍去主觀主義和後天的拙力。
太極拳本身並不神奇。但功夫練到了高級水平，確實又令人感到神奇，這是功夫上、認識上的差距，是太極拳理精法密超出了一般人常識範圍的緣故。
由於學習陳式太極拳主張鬆圓不用力，初學的人感到奇怪不理解，易生恍惚迷離之感。又由於它練拳的方法與眾不同，自成體係，與其他任何拳術練功都不同。因此，初學陳式太極拳者隻知道震腳發勁就是陳式太極拳，不能分辨真假優劣。且不容易遇到明拳理有實踐的明師，等學練若幹年之後，才發覺自己沒有學到太極拳的真諦。找起原因來，大多是拳勢未能充分體現拳理拳法，練拳架走了過場。我自己就曾經學了十餘年，洪師還說我練單手圈不對，勞而無功。有兩三年的練拳的時間，進境遲滯，興致索然，幾度萌生知難而退的念頭。幸而自己不甘心，又得洪均生恩師諄諄教導，承他厚愛，耐心地給我改拳架，講拳理，並從推手實踐中，使我體會到什麼是陳式太極拳。我明白了今後的努力方向。雖然自己的功夫還很差，但總算見到了真正的太極拳。到了1988年，去濟向洪師再度求教，功力稍具，眼力漸增，才學到了更多的東西，方知太極拳之妙，全在明師的指點，實踐的驗證，真的明白什麼是太極拳。此後自覺功夫日新月異，才覺苦盡甘來。
通過自己四十餘年的體會，在太極拳這一門學問中，要求得一點真知，是多麼不易！以往自己並非不用功，無奈拳理不明，見解不真，正如好鋼沒加到刀刃上去，辛苦費了不少，到頭還得返工重學。當時有俚語日記：