那位父親麵帶微笑，自豪地看著妻子，好像在回答：“你說得很對。”
售票小姐問他要買幾張票。他得意地回答道：“8張兒童票兩張成人票，我要帶全家人一起看馬戲。”
售票小姐報了價，突然，那位母親拉著丈夫的手鬆開了，頭垂了下去。而那位父親的嘴唇開始顫抖起來，他向前挪了挪，問道：“剛才你說一共多少錢？”
售票小姐又重複了一遍。他的錢不夠。
但他該怎樣告訴8個孩子，他的錢不夠讓他們去看表演呢？這時，我的父親把手伸進了衣袋，掏出20美圓，丟在地上（從任何意義上說，我們絕非有錢人）。
接著，父親彎腰把那張鈔票又揀了起來，拍了拍前麵那位父親的肩膀，說：“先生，打擾一下，這是從您口袋裏掉出來的。”
這位先生立刻領會了父親的意思。他並沒有乞求施舍，但在這種絕望、令人傷心和尷尬的窘境，有人向他伸出援助之手，的確讓他感激不已。他凝視著父親的眼睛，握著他的手，把那20美圓攥得緊緊的。他的嘴唇顫抖了，說，“謝謝，謝謝您，先生。您幫了我，也幫了我們全家。”
之後，父親開車帶我回家了。雖然那天晚上我們沒看成馬戲表演，但並沒白跑一趟。
7美元的夢想
求購：小提琴。支付有限。請撥打電話……我怎麼會注意到這個呢？我很少看分類廣告。我把報紙放在腿上，閉上眼睛，大蕭條時期的事曆曆在目。那時，我們一家人在農場生活。我很想有一把小提琴，但家裏沒錢買……當我的雙胞胎姐姐們開始對音樂產生興趣，哈裏特·安開始學習彈外婆的豎式鋼琴時，蘇珊娜也開始拉父親的小提琴了，隨著兩姐妹的不斷練習，簡單的曲調很快變成了優美的旋律。伴著令人陶醉的樂曲，爸爸低哼著調子，媽媽吹著口哨，就連不到一歲的弟弟也跳起了舞。而我，隻是默默地聽著。
等我的胳膊足夠長時，我試著拉蘇珊娜的小提琴。我喜歡硬朗的琴弓拉過琴弦發出的圓潤柔美的聲音。噢，我多想要一把小提琴啊！但那是不可能的。
一天傍晚，當她們在學校管弦樂隊演奏時，我緊閉雙眼，盡力把這個場景定格在腦海中。我暗自發誓，總有一天，我也會坐在那裏。
那年我們的日子過得很清苦。收獲時，莊稼的產量比預計的要低。我實在按捺不住對小提琴的渴求，“爸爸，我能擁有自己的小提琴嗎？”
“你就不能用蘇珊娜的嗎？”“我也想參加管弦樂隊，我們不能同時用一把小提琴。”
父親看上去很難過。自那晚後，我每天晚上都能聽到父親給全家祈禱時提到我的願望，“……上帝啊，瑪麗·盧想擁有一把屬於自己的小提琴。”
一個傍晚，我們圍坐在桌旁。雙胞胎姐妹在做功課，媽媽在縫衣服，父親給他在哥倫布的朋友喬治·菲克寫信。他說菲克先生是個很棒的小提琴家。
父親邊寫邊把信中的大部分內容大聲地念給母親聽。幾個星期後，我知道了，當時他有一段話沒念出來——“您能幫我的三女兒找一把小提琴嗎？我付不起太多錢，但她酷愛音樂，我們也希望她能有自己的樂器。”
數周後，當父親收到了一封來自哥倫布的信時，他就宣布，“等找到照顧農場的人，我們就開車去哥倫布艾麗絲姨媽那裏。”
那天終於來了，我們開車到了艾麗絲姨媽家後，我聽見父親打了個電話。之後，他問我：“瑪麗·盧，你想和我一起去拜訪菲克先生嗎？”
“當然想。”我回答。我們驅車到了一個住宅區，停在一所典雅的舊房子的車道上。我們走上台階，按響門鈴。一個比父親年紀大的高個先生開了門，“請進！”他和父親熱烈地握手，倆人立刻攀談起來。
“瑪麗·盧，我聽說了你的事，你爸爸給你準備了一份大驚喜！”菲克先生把我們帶到了客廳，拿起一個盒子，打開後，取出一把小提琴開始拉起來。優美的旋律如瀑布般傾瀉下來。噢，我真想演奏得像他那麼棒！一曲過後，菲克先生對父親說：“卡爾，這是我在一家當鋪用7美元買下的，很不錯。瑪麗·盧可以用它拉出動聽的曲子。”接著，他把小提琴交給了我。看到父親的眼中噙著淚水，我終於明白，這是我的小提琴了。
我輕撫著它，這是一把金棕色的木製小提琴，在燈光下顯得極其柔美。“好漂亮的琴啊。”我激動不已。返回艾麗絲姨媽家，一進門，所有的目光都投向我們。我看見父親衝母親眨眼，我這才意識到，大家都知道此事，隻有我還蒙在鼓裏。父親的祈禱和我的渴望最終得以實現。