陳虎召集大家開個案情碰頭會。他說：“同誌們這幾天都很辛苦，但犯罪分子更狡猾，我們目前工作的成效不大，大家對下一步的工作都談談意見。”
張劍說：“我建議將刀疤的影像資料傳回去，請局裏的技術人員製成相片，然後輸入微機，找出他的基本情況。另外，建議請劉隊帶人對李誌成的家裏搜查一次，看能不能找到王芳和外界聯係的手機？這幾天我們兵分兩路，到運城地區的所有煤礦查找，將刀疤的照片和李誌成的照片複印一些，讓他們指認。”
陳虎點了點頭，張劍說的正是自己心裏想的。其他同誌也都同意張劍的意見。
陳虎說：“事不宜遲，我們明天待局裏資料傳過來後就開始分頭行動，我帶小馬從東線，張劍帶小朱從西線，每個組分別請當地公安局安排一個人作向導，我們三天後在這裏彙合，手機二十四小時開機，隨時保持聯係。”
幾個人分頭準備去了，金凰市公安局這邊也一刻沒有平靜，張一民正焦急地等待山西的消息。
刀疤的資料傳回來了，張一民很興奮，召集技術人員連夜加班加點，務必在第一時間給前方的同誌提供情報和技術支持。
經過技術人員一整夜的工作，“刀疤”的資料出來了，他名叫洪大铖，32歲，金凰市橫山鎮人，無業，曾因聚眾鬥毆被勞教過，出來後又因犯盜竊、搶劫被判三年有期徒刑。
張一民讓劉長樂將“刀疤”的資料發給陳虎，並上傳網絡，進行網上通緝。另外他安排劉長樂帶人搜查了李誌成的家裏，並沒有找到除固定電話之外的其他通訊工具。
陳虎一個人住一個房間，他看了會電視，有些疲倦。這些天馬不停蹄地奔波，確實沒有怎麼休息。他衝了個澡，正要熄滅床頭燈睡覺，手機響了起來。“陳局，回來了嗎？這麼多天怎麼一個電話也沒有？”
陳虎一看是劉天龍打來了，振作精神，說：“天龍，是你啊，我都準備睡了。”
劉天龍說：“怎麼睡那麼早啊，我這正和史哥喝酒呢，本以為你回來了，所以就打電話給你。你那邊事辦得怎麼樣了？”
陳虎說：“目前進展還可以，我們馬上就可以抓住天龍幫主了，也可以為兄弟洗冤了。”
劉天龍嗬嗬笑著說：“你局長出馬，能頂千軍萬馬呢。謝謝你幫兄弟，我真還不知道天龍幫主是誰呢？”
陳虎說：“他叫洪大铖，別號‘刀疤’，老弟你不知道？”
劉天龍說：“兄弟我隻關心生意，從不和那些小混混打交道。再說現在是法治社會，我隻要守法經營，那些小混混如果找事由你們對付就行了。你剛才說他叫‘刀疤’，哪有叫這樣名字的？”
陳虎說：“道上人稱‘刀疤’，就是臉上有道很明顯的疤痕。”
劉天龍說：“陳局，這種人心狠手辣，你也要注意安全啊。好，不說了，史哥說有什麼話回來喝酒時再說，你早點休息吧。”
陳虎說：“謝謝兄弟關心，回去我們放鬆的喝一場，這幾天一滴酒未沾，嘴裏淡出鳥味來了。”剛說完，那頭的手機已經掛斷了。
劉天龍確實是和史本善在一起喝酒，他聽了陳虎的一番話後，說：“我要去方便一下，小慧，你可要陪好史哥。”
劉天龍來到隔壁房間，撥通“毒蛇”的電話：“‘刀疤’已經暴露了，明天他們就要在運城展開拉網搜捕。”
“毒蛇”說：“龍哥，我知道了。‘刀疤’最近老是喝酒滋事，前天晚上在歌廳居然摟著小姐說他殺過人，嚇得小姐尖叫著跑了，我早就想將他做了，可你顧及兄弟之情，不忍下手。這樣下去是要壞我們大事的，你當機立斷吧。”
劉天龍哽咽著說：“‘刀疤’跟了我十多年了，是我們一道出生入死的兄弟，我怎麼忍心手足相殘啊？快別說了，你告訴他快點逃吧。”
“毒蛇”說：“現在肯定已經上網通緝了，逃到天邊也逃不掉的。龍哥，你不能因為他誤了大事啊。”
劉天龍良久未作聲，“毒蛇”在那邊催道：“龍哥，龍哥，再不快點決斷怕來不及了。”
劉天龍用帶著哭腔的聲調說：“‘刀疤’兄弟，哥對不起你了，逢年過節我一定給你多燒點錢，你該得的那份我都燒給你。”
“毒蛇”會意地掛斷電話。
當晚，在一個偏僻的小歌廳，“毒蛇”和“刀疤”在一起喝酒，“毒蛇”找來兩個小姐，讓他們陪“刀疤”喝酒。小姐變戲法地勸酒，和他玩“擲骰子”遊戲，“刀疤”輸了就喝酒，小姐輸了脫衣服。小姐衣服脫光了，“刀疤”就騎在她身上一邊做事一邊喝酒，酒精加上運動，很快“刀疤”就爛醉如泥。“毒蛇”給兩個小姐每人200元，然後扛上“刀疤”走了。
“毒蛇”出了歌廳，扛著“刀疤”走了一會，漸漸有些力不從心了。他看見附近有一個工地，他扛著“刀疤”進了工地，將“刀疤”放在地上，撿起邊上的一塊大石頭準備將他砸死時，聽見不遠處有人問道：“什麼人來偷東西？”
“毒蛇”本準備逃走，見人家把他當做小偷，一顆心從嗓子眼又回到胸腔內。這時，一個老大爺打著手電走了過來：“你幹什麼？”
“毒蛇”說：“老大爺，我酒喝多了，小便、小便一下。”
老大爺用手電照了照地上的“刀疤”，說：“他怎麼回事？”
“毒蛇”一邊撒尿一邊說：“他喝多了，是我朋友，我們馬上就走。”
“毒蛇”又扛著“刀疤”打車回到“刀疤”租住的房子，這是一間兩室一廳的套房。他將“刀疤”放在床上，然後坐在床角抽了一支煙，盤算著怎樣殺死“刀疤”又不露痕跡。
因為是喝了啤酒的緣故，“毒蛇”又要上衛生間，他小便完洗手，無意間打開了熱水閥，旁邊的燃氣熱水器點著了，他立馬有了主意。他將“刀疤”脫光衣服，放在裝滿熱水的浴缸內，“刀疤”遇水哼了一聲，“毒蛇”說：“哥哥，我給你洗個澡，然後抱你上床睡覺，你今晚喝太多了。”
“刀疤”嘴裏嘟喃一聲“喝”，然後打了個飽嗝，又睡著了。“毒蛇”熄滅燃氣點火器，開大閥門，然後關上衛生間的門。
“毒蛇”在外麵足足等了半個小時，然後在廚房拿了一條毛巾沾濕水捂住鼻子，進到衛生間查看，隻見“刀疤”眼珠凸出、臉歪嘴斜，已經氣息全無了。他依舊帶上門，用手毛巾擦去門把手上的指紋，將“刀疤”的衣服零亂地堆放起來，一邊往大門處退一邊擦去腳印，退到門外後關上門，最後還不忘擦去大門拉手上的指紋。
陳虎他們拿著“刀疤”和李誌成的照片走街串巷，到工廠、煤窯詢問，就像大海撈針一樣，最終一無所獲。
三天的時間過去了，他們會合後，一個個灰頭土臉、垂頭喪氣，正準備打道回府時，突然發生了意想不到的事。
當時，幾個人正聚在陳虎商議，電視上正播放運城新聞。其中一則消息是這樣的：
本台最新消息，今天下午我市紅星小區發生一起命案，一名男子在衛生間煤氣中毒身亡。據房主反映，該名男子名叫洪大铖，天城金凰市人，是去年11月才租住房屋的，警方經過屍體解剖，發現該名男子死前喝了大量的酒，初步判斷是酒後煤氣中毒死亡。本台實習記者李冰報道。
幾個人目不轉睛地看完報道，誰也沒有說一句話。
良久，陳虎說：“這個洪大铖就是‘刀疤’，不想他死了。怎麼就這麼巧呢？早不死晚不死，偏偏我們找他時就死了。”
一個民警說：“早知道他死了，我們也不至於跑許多冤枉路。”
張劍說：“我看事情不是這麼簡單，我要求去察看現場。”
陳虎說：“明天上午我們去運城公安局交涉一下，了解一下情況，看能不能找到什麼對我們有用的東西？”
第二天上班時間，一行人來到運城公安局刑警隊，運城警方很配合，向他們介紹了情況，勘察現場發現沒有其他人的指紋和腳印，房間內的財物沒有動，可以排除他殺。接著又帶他們去看了屍體，果然是“刀疤”，嘴歪臉斜，臉上那條疤痕看上去更像一個驚歎號，胸口紋著一條黑色的小龍，“刀疤”身上沒有傷，法醫鑒定已經出來了，是煤氣中毒死亡，死亡時間為兩天前。
張劍要求去看死亡現場。運城警方同意了，派一名刑警帶他們去。
在“刀疤”的租居屋內，地麵上還有積水的痕跡。張劍仔細地每個房間察看了一下，沒有什麼線索。正當他準備隨陳虎離開時，暖氣片縫隙裏的一個煙頭吸引了他的注意，他用紙片輕輕地將它掏出來，然後放在隨身攜帶的證物塑料袋內。
張劍又詢問了房東他是怎麼租房子給洪大铖的？有沒有發現其他人到這屋子裏來過？
房東是個老太太，她說自己在中介公司打了廣告，洪大铖是看了廣告後打電話給中介公司聯係上她的，預交了半年的房租，所以一直沒有來過。前天樓下的鄰居打電話給她說她家屋子裏漏水，要她過來看看，她開門一看，隻見一屋子煤氣味，浴缸裏水流得滿屋都是，那個人死在浴缸裏，她於是報了警。最後老太太唉聲歎氣地說：“我倒了八輩子黴了，這以後房子誰還敢來租啊。”
這是一個開放的小區，沒有物業公司。當地的居委會負責人說這個小區人口不多，沒有聘請物業公司，也沒有監控設施，他們隻是收點衛生費。
陳虎這幾天與張劍朝夕相處，漸漸地對張劍有了些好感，這個年輕人做事很努力，以前他認為張劍很驕氣，現在看來這個張劍倒是改變很大啊。而張劍呢，也改變了對陳虎的看法，雖然他有些領導的傲慢，但工作還是很認真負責的。
幾個人處理了洪大铖的善後事宜後，回到了金凰。
張劍終於回來了。初二出去，回來已是正月十五。“小別勝新婚”。這天晚上，姚琴表現出少有的激情。這讓張劍記憶深刻。
她不停地呢喃，嘴裏在輕聲呼喚，張劍很久沒有釋放的欲火也像火山一樣爆發了。
他猛烈地進攻，像一個勇士衝鋒陷陣，把一切都渲泄在姚琴的身上。
完事以後兩個人擁抱在一起，姚琴嗔怪地對著張劍說：“天底下的女人都渴望身邊的男人在乎自己，渴望家庭的溫馨。每當我下班後拖著疲憊的腳步買好菜回到家，我是多麼希望有一盞溫暖的燈光等著我，讓我一進家門就能感受到家的暖意；我多麼希望打開家門就能看見你，這樣，即使再累，我依然會帶著快樂的心情在廚房裏忙碌，為你準備可口的飯菜；當忙完家務後，我是多麼希望你能坐在我的身邊，說些白天發生的事，哪怕什麼話也不說，隻要兩個人在一起，我的心裏也會倍感踏實與溫馨。偶爾我晚飯後出去散步，看著一對對手拉手走在一起的夫妻，那種溫馨真讓我羨慕，又讓我有點自傷孤零。每個等候你的晚上，隻要聽到樓下的腳步聲、開門聲，我就會不由自主地打開門看看是不是你回來了，那種失落、那種焦急、那種期待、那份擔心，你又怎能體會得到！張劍，不要太讓自己累了，你正年輕，如果這樣下去，你身體怎麼承受得了？多想想我，多想想我們這個家，求你了！”
“琴，對不起了，做一個刑警的妻子太苦太累了，不說麵對著危險，更多的是難以忍受的寂寞。跟我在一起，沒有讓你享受蜜月的甜蜜，沒有享受家庭的溫馨，沒有享受到生活的快樂。我欠你的太多，從今天以後我補償你怎可以吧。等這件案件辦完以後，我請求張局長將我調換一個工作崗位。”張劍認真地說。
“別這樣，這樣對你影響不好。不能因為我拖了你後腿，我隻想讓你過得好些，別過早透支生命。”姚琴說。
“還是老婆好，會心疼人。”張劍在姚琴的脖子上親了一口，手又不老實起來，他輕輕地說：“我還想要。”
姚琴沒有做聲，隻是點了點頭，兩個人又纏綿在一起。