唐堇順著他的身影看去，眉宇間一股凜然正氣的大理寺卿正從書房裏邁出來，辰王爺就夾著傘急急迎了上去，隱約聽到他說：“天陰，看來要下雨，怕你出門時底下人沒帶傘，淋雨著涼了可不好……”
怔仲間，就聽靈公公捏細了嗓子來喊：“唐大人，皇上有請。”
“方大人來說賑災款的事兒呢，說什麼還沒到，暗地裏派了人去查，朕給的兩百萬兩到了那邊隻剩下了不到二十萬。怪不得說要不夠，怕朕是不會花錢怎麼著？要他們來可著勁兒幫著朕花？”
一腳踏進去，連禮都還沒行，書案後的寧宣帝就怒氣衝衝地開了口。
“發下去的賑災銀被層層盤剝，這都成慣例了。曆代聖上都想過要管，隻是之間太過盤根錯節，要是徹查恐怕幾位朝廷重臣都逃不過幹係，太過傷筋動骨。因此，向來是能抓幾個抓幾個，抓到的抄家滅族以儆效尤，抓不到的隻能睜一隻眼閉一隻眼。”唐堇緩緩道，“先帝時在這事兒上用刑尤重，故而情況也相對好些。眼下弄成這樣……”
唐堇閉口不言，隻意味深長地看著完顏亮。
寧宣帝被他一看，便泄了一半氣勢，背靠著椅子道：“朕已經命了方大人主掌此事，說是已經揪出了幾個，正在繼續往裏查，再過幾天就能查出個眉目來。朕倒要看看，是誰這麼急著管朕要銀子花。”
“嗯……”唐堇點頭，既已被他起了個頭，就不免繼續思考起來。方載道是眼裏揉不進一粒沙子的人，他來查定是不揪出幾個大頭不甘心的。這一來，一番大的人員調動是免不了了，今天為個地方太守就能鬧到打起來，下回為了幾個京官的缺還不得吵翻了天。
待回過神時，卻見寧宣帝已經從書案後走到了他跟前，一雙眼若有所思地盯著他的臉看：“陛下……”
想說什麼，完顏亮卻傾身擁住了他，身軀相貼，一時，張口結舌。
“唐堇啊……”耳邊傳來寧宣帝的輕歎，“太後催著朕立後呢。”
肩上擱著他的下巴，連他說話時吐出的氣息都聽得一清二楚：“朕喜歡你呢。朕原本想著，你不喜歡朕也沒關係，朕等著。
一年、兩年、三年……總能等到你開口的那一天。嗬嗬，一晃都快二十年了，你說朕怎麼就等不膩呢？嗯？……可現在該怎麼辦？朕要是立了後，到死你也不肯說了吧？朕這二十年不是就白等了？
嗯？朕怎麼就沒想到立後這一層呢？你看辰皇叔不還沒娶呢麼？……唐堇啊……
讓你說出口怎麼就這麼難呢？嗯？你看，朕從早說到晚，不是挺容易件事兒麼？怎麼到了你這邊就死不開口呢？啊？”
“陛下……”溫熱的軀體靠在一起，連神智都跟著迷離起來，唐堇掙紮著想開口，卻被阿亮製止。
“噓……讓朕抱一會兒，就一會兒……”
二十年，你真當我是鐵石做的心腸麼？隻是……
眼前仿佛又看到了家中懸著的那塊“忠順賢善”的匾，沉沉地壓上來，氣都喘不出來。
“子孫縱使無能，不能輔政理朝，但亦不可為佞為幸，禍亂朝綱。如有之者，縱天下赦之，唐氏亦決不輕饒。”