安康有著漫長的人類居住史，據境內考古發現，早在新石器時代，漢江兩岸及秦巴腹地原始人類部落就已出現。夏代，安康屬於梁州；商周時期，安康為庸國的封地，史稱“上庸”。春秋時為秦、楚、巴三國轄治，戰國時成為秦楚反複爭奪之地。秦時，在安康置漢中郡西城縣，郡治西城。西晉太康元年（280年），為安置巴山一帶流民，取“安寧康泰”之意，改為安康縣，“安康”從此得名。到唐代設金州漢陰郡，屬山南西道。宋設金州安康郡，元降金州為散州，明代前期設金州，萬曆十一年（1583年），洪水淹沒州城，遂於城南趙台山下築新城，改金州為興安州。清初仍設興安州，順治四年（1647年），州府遷回老城，乾隆四十七年（1782年）改設興安府。
安康北靠秦嶺，通向西安，南依巴山，連接三峽。漢江像飄帶係在安康的腰上，它是這座城市的福祉，但也是這座城市的恐懼。
漢江溫順和藹的時候，是人類親密可愛的益友；但它時不時會狂發脾氣，粗暴地摧毀一切。
據史料記載，安康的水災從來沒有停止過。
漢高後三年（公元前185年）：夏，漢中南郡大水，漢江溢流四千餘家。
晉武帝鹹寧三年（277年）：6月溢，梁二州郡國大暴水，死三百餘人，7月荊州大水，10月荊、益、梁又水。
北宋淳化二年（991年）：7月，漢江水漲，壞民田廬舍。
北宋皇佑四年（1052年）：6月9日，漢江大溢，邑署漂沒。
北宋熙寧四年（1071年）：8月，金州大水，毀城壞官寺廬舍。
北宋政和三年（1113年）：大水入城。
南宋紹興十五年（1145年）：漢江決溢，漂沒廬舍。
南宋紹興二十八年（1158年）：6月，興、利二州大雨水，流民廬，壞橋棧，死者甚眾。
明洪武二十三年（1390年）：秋8月淫水，漢江暴溢，由郡以西廬舍人畜漂沒無際，州城陷。
明永樂八年（1410年）：5月漢中府金州大水，毀城垣倉廩，漂溺人口。
明永樂十四年（1416年）：5月，漢江漲溢，淹沒州城，公私廬舍無存。
明正統十一年（1446年）：4月，金州霖雨河溢，淹死人畜，漂流房屋，民饑待賑。
明成化八年（1472年）：8月，漢江漲溢，淹沒州城居民，高數十丈。
明萬曆十一年（1583年）：夏4月，興安州猛雨數日。漢水溢，黃洋河口水壅高城丈餘，全城淹沒，公署民舍一空，溺死者五千餘人，闔門全溺，無殮者無算。
清順治四年（1647年）：秋，7月，漢江漲溢，淹沒州境田舍人畜。
康熙十五年（1676年）：大水淹沒東關，堤決惠家口，衝為深塹。
康熙十九年（1680年）：5月29日，大雨如注，水入州城，淹死2385人。
康熙三十二年（1693年）：5月，漢江暴漲，西從天聖寺東南入萬春堤，東從惠家壑口佛庵南流，東西交彙於郡城之南，衝破南門，直入城中，大部被淹，北麵堤岸崩塌，全城俱傾。居民多由萬柳堤避水，城中數十年生聚，盡赴巨波。
康熙四十五年（1706年）：興安州河水溢漲，衝坍城垣房屋，漂沒倉糧6440餘石。
乾隆三十五年（1770年）：5月大水，漢江漲溢，入城彙集東關，不能泄。次日巳刻（9-11時）決惠壑堤。