據當年中汽公司的統計數據，中國汽車與國際水平的差距主要表現在：
油耗高。我國汽車平均油耗比國外高38%～109%不等。
可靠性差。首次故障裏程，國內中型車最高為900公裏，國外車為30000公裏；故障間隔裏程，國內最高為1667公裏，國外為30000公裏；第一次大修裏程，汽油車，國內為15萬～20萬公裏，國外60年代即為20萬公裏。柴油車，國內為1520公裏，國外為50萬公裏。
汙染物排放量大。COD排放，國內轎車為4.5%，國外小於0.5%。
科研人員和科研經費差距巨大。1978年，日本豐田公司產量200萬輛，當年共有職工4.5萬人，其中設計試驗人員6500人，占全員的14%。三菱公司6800人，設計試驗人員1100人，占全員的16.2%。1978年，中國一汽產量3萬輛，職工4.3萬人，設計試驗人員300人，占全員的1.5%。一汽是當時國內最現代化的汽車廠，其他的汽車生產企業連一汽的水平也達不到。1978年，法國雪鐵龍公司的科研經費占公司營業總額的2.5%，德國大眾為2%，美國通用為1.7%。1978年，中國汽車全行業的研究費用隻有753萬元，隻占總產值的0.31%。
設計實驗費用少。1978年，日野、豐田、日產的設計試驗費用都占營業額的3%，三菱占4%，一汽隻占營業額的0.1%。如果看絕對數，經費差距更是沒法相比了。
科研力量和經費跟不上，產品質量必然落後。西方發達國家生產的汽車自重不斷減少，而載重量不斷增大，耗油量不斷減少。如他們4～5噸的中噸位卡車自重隻有2.5～3噸，而我國的中噸位卡車的自重與載重為1：1.這意味著，中國每生產一輛卡車，比人家要多消耗一兩噸鋼材。4～5座的轎車，國際水平隻有800～900公斤，而中國的上海牌轎車自重1400公斤。
至於噪音、舒適性、行駛安全性、操縱方便更是存在巨大的差距。
這就是技術差距。技術差距決定了產品差距，進而決定了國力的差距。
1983年，中汽公司曾對4種國產車型11輛樣車進行25000公裏的可靠性試驗。其結果觸目驚心：
解放牌汽車平均故障間隔裏程為620.4公裏，東風、北京130為540.5公裏。北京212為425.5公裏。而日本汽車的無故障裏程為25000公裏。
5輛CA15解放汽車參加實驗，第一輛行駛553公裏時，車門自動打開，發電機不發電。第4輛行駛1061公裏時，離合器分離不徹底。第5輛行駛114.5公裏時，發電機調節器損壞。
東風EQ140試驗時，第1輛行駛215公裏時自動跑偏，第2輛行駛114.5公裏時，關閉電路發動機不熄火。
2輛北京130試驗車，第1輛行駛16.6公裏時收音機損壞，引起全車電路故障。第2輛行駛185公裏時，左右輪轂發熱。
2輛北京212試驗車，第1輛行駛250公裏時，變速器、同步器發響。第2輛剛剛開動，轉向機沉重不回位。
（張茅著《饒斌傳記》華文出版社）
1981年，南京汽車廠將自己生產的躍進卡車和日本同噸位的五十鈴卡車一起做了一次油耗對比道路試驗。五十鈴卡車載重3噸，南京躍進載重2.5噸，五十鈴百公裏油耗為13.56公升，而南京躍進則為20.98公升。日本車比中國車節油1/3.
汽車質量的關鍵在於零部件，中國汽車產業的散、亂、差現象，在很大程度上與零部件企業的散、亂、差有直接關係。零部件是汽車工業發展的基礎。中國汽車零部件企業現狀又如何呢？
中國中西部，秦嶺與大巴山深處有一個小鎮名叫十堰。20世紀60年代，按照行政區劃，十堰屬於湖北省鄖陽地區。這裏山巒起伏，地廣人稀，經濟落後，人民生活貧瘠。1968年，國家投資的重點企業第二汽車製造廠在湖北十堰開工建設，現代化工業建設使得十堰如同女大十八變，10年的工夫，隨著成千上萬輛東風汽車駛下生產線，這個曆史上不為人知的小鎮成為當時中國發展最快的城市，被稱為“中國的底特律”。二汽的建設給這裏帶來天翻地覆的變化，其中最重要的是，這裏依托二汽建設起了一個新興的汽車零部件產業群。這個產業群分為四個層次，一是二汽建設時就規劃了的如標準件、鋼板彈簧、活塞及活塞環等；二是湖北省為了與二汽配套，專門規劃建設的如汽車篷布、汽車工程塑料、粉末冶金、汽車電器等；三是二汽為了幫助十堰本地發展經濟，將一些技術含量不高，加工手段簡單的零部件交給當地政府，組織起了一些零部件企業如缸套廠、水箱及消聲器廠、輪轂廠、鑄造廠、改裝廠等；四是為了穩定職工隊伍，二汽將部分沒有工作的職工家屬組織起來，利用生產中的邊角廢料，為二汽生產一些小的零配件。人們將這種小零部件配套企業稱為“五七連”，實際上就是街道小企業。除此外還有一些家庭作坊式的小企業，如同小魚小蝦圍著一艘大船，揀拾一些船上掉下的食物碎渣度日。這些企業分別屬於二汽、湖北省、十堰市以及附屬的縣、街道以及鄉鎮等不同級別的政府管轄，企業的上級管理部門不一樣，財政投資渠道不一樣，稅收、利潤上繳渠道不一樣，互相之間沒有橫向聯係，但有一點是相同的，這些企業都是依靠二汽給他們擴散產品而生存，二汽的技術水平決定他們的技術水平，二汽生存現狀決定他們的生存現狀。依托主機廠，依靠主機廠，依賴主機廠，這就是他們的共同點，放大來看，這也是中國汽車零部件企業的現狀。