第三站到了湖北武漢。與鎮江和嶽陽相比，武漢的優勢明顯。武漢地處中國的中部，是著名的經濟、文化、商業城市。30萬輛的現代化轎車廠，原材料運進，產成品運出，對交通運輸條件有著極高的要求。而武漢首先就滿足了這一點。武漢自古就是“九省通衢”的水陸碼頭，波濤滾滾的萬裏長江西起四川重慶順流而下，經過武漢在上海彙入東海，連起中國大、中、小近百座城市，形成著名的長江經濟帶。京廣鐵路與長江在地理位置上形成十字交叉，從南到北連接起首都北京和改革開放的前沿廣東，將要建設的高速公路網連接湖北周圍的湖南、江西、安徽、河南和湖北省內的黃石和宜昌，航空更是四通八達，這種交通條件完全能夠滿足大規模工業生產建設所需的物流要求。其次是具有雄厚的經濟基礎。武漢有武鋼、武鍋、武船、武重等一大批中國重要的大型骨幹企業和一批新興的高科技企業，已建成的葛洲壩和將要建設的長江三峽電站能夠保證生產建設時的物資和電力的需求。第三是武漢提出建設轎車廠的地理條件好，轎車廠的位置初步定在武漢的西邊，那裏地勢開闊平坦，便於現代化大型企業組團布置，地質條件也很不錯。有了這些有利的條件，陳祖濤的心情本來是非常輕鬆的，哪知情況遠比他想象的複雜。
在和湖北省、武漢市領導在一起交換意見時，陳祖濤遇到了麻煩。武漢東湖邊有一座風景如畫的賓館，這就是著名的“梅園”，當年毛澤東每次來到武漢，都是下榻這裏。在梅園賓館會議室裏，湖北省委書記關廣富、武漢市長趙寶江以及湖北省委、省政府的其他好幾位負責人一起與陳祖濤探討二汽轎車廠在湖北的布局。陳祖濤是汽車專家，他從汽車工業建設的規律考慮，提出轎車廠建設必須要將整車總裝和主要的總成生產都放到一起。但省委書記關廣富與武漢市長趙寶江的意見不一致。
在談到生產布局時，關廣富提出發動機和總裝要分開，發動機放在襄樊，總裝放在武漢。關廣富解釋，二汽第二基地在襄樊，二汽的第三鑄造廠、試車場、康明斯發動機廠都建設在襄樊，將二汽轎車廠的發動機生產基地放在襄樊，可以更好地利用二汽第二基地的有利條件，節省投資，襄樊還有很多軍工企業，可以將轎車零部件擴散給他們，發動機放在襄樊的目的是要帶動湖北西部的汽車工業發展，構建從十堰經襄樊、隨州到武漢的“汽車走廊”。
陳祖濤對關廣富談了自己的意見：30萬台發動機放在襄樊有三個問題，一是生產上不便於管理；二是運輸距離過遠，增加成本；三是運輸不方便。他問道：“30萬台發動機每年有幾百萬噸的物流，怎麼解決？”
關廣富認為可以通過漢江來解決運輸問題。陳祖濤說，當年建二汽時就考慮過利用漢江來運輸，但漢江水的豐水和枯水之間差別很大，豐水期是運輸沒問題，但枯水期無法通行大型船舶，運輸就要成問題。更何況，漢江灘淺礁多，60年代自己在二汽選址時就親自從丹江坐船沿漢江而下，對漢江的運輸環境有直接的了解。若要將其作為重要的物流通道，需要進行大規模的航道整治，工程量太大而且還要受上遊來水的限製。從現代化大企業的生產、管理所必須的環境、條件看，總裝和發動機最好在一起統一布置。但關廣富仍然堅持發動機放在襄樊，陳祖濤對此很不理解。但出來時李鵬對他已有交代，同時也要尊重地方黨委的意見。陳祖濤事後稱：“二汽轎車廠總裝與發動機兩地分設，這件事成了我選址中的一大遺憾。”
武漢市長趙寶江對於轎車廠與發動機廠兩地分設也很為不滿，但省委書記定了調，他也無可奈何。趙寶江提出，武漢將總裝廠放在漢陽的沌口。
一條長江、一條漢江將武漢市分為武昌、漢口、漢陽三鎮。三鎮中，漢口、武昌工商業發達，漢陽卻明顯要落後的多。當年崔顥“有晴川曆曆漢陽樹，芳草淒淒鸚鵡州”的詩句，美則美，隻是略顯空曠荒涼。武漢市決定將漢陽建設為經濟開發區，迎娶二汽轎車廠入駐。
沌口離武漢市區十幾公裏，是武漢的近郊，這裏交通運輸方便。地形開闊平坦，便於廠房建設。用電用水也都有保障。趙寶江和武漢市政府秘書長任德亮的積極性很高，二汽轎車廠地址中央尚未定下來，他們就開始著手大規模建設前的“三通一平”了。
三個省的選址完成了，但沒有明確定下究竟在哪裏，三個省都虎視眈眈，誌在必得，不斷地了解項目的進展情況，都在做有益於自己的工作。陳祖濤將三省的考察情況彙報後，便靜等國務院定了。