除去正中合十的雙手外，大佛40隻手，每隻手手心各有一隻眼睛，可這40隻手和40隻眼睛為什麼稱為千手千眼呢？原來，佛教的千手千眼佛的造像，共有兩種形式，一種是實具千手千眼；令一種就是這種40隻手眼的形象。按照佛教的說法，這40隻手和眼睛各配以“二十五有”。所謂“二十五有”就是佛教中的25種因果報應。二十五乘以四十，便是千手千眼了。它的含義是觀世音菩薩的手多、眼多、智慧多、有求必應。
關於觀世音菩薩多出的40隻手和眼睛，還有一段非常有趣的佛教傳說：觀世音菩薩受佛祖釋迦牟尼之命，發下宏大誓願，以大慈大悲救度眾生，在眾生沒有成佛之前，自己決不成佛，無奈眾生太多愚鈍。觀世音感到自己的法力實在難以擔此重任，此種想法一萌生，身體頓時成為42段。觀世音的恩師無量光佛及時趕到，將碎成42段的觀世音的身軀歸攏在一起，用手撫摩著勸慰道：“救度眾生豈能畏難而成疑惑之心？隻要誌堅，以佛的智慧和法力，一定能如願。”話音未落，觀世音菩薩分為42段的身軀立時合為一體，然而確多出40隻手臂和眼睛。
觀世音菩薩為了感謝自己的恩師，把無量光佛輕輕的放在自己的頭上，以示尊敬。在普寧寺大乘之閣內供奉的這尊佛像的頭頂上，便雕有一尊1.52米高的無量光佛像。
大乘之閣這尊佛像的全稱是大慈大悲千手千眼觀世音菩薩，是與此世間眾生最有緣之菩薩，備受佛教徒的尊敬。觀世音的全稱，是梵文aval－okltesvara的音譯，音譯“阿縛盧枳多濕伐羅”。又譯作；“觀世音”、“光世音”、“觀自在”等，別稱救世觀音、圓通大士等。“觀世音”意即世間一切遇難眾生隻要一心稱念菩薩名號，菩薩即時觀其音聲而前來相救，使眾生獲得解脫。