青海湖位於青海省東北部，是中國最大的鹹水湖。湖麵海拔3195米，麵積4500多平方米，已知最深處水深32.8米。每年12月封凍，冰厚半米多。
青海湖是一個斷層湖，湖盆由祁連山的大通山、日月山與青海南山的斷層陷落而圍成，四周山巒環抱，湖麵遼闊，望去茫茫無垠。遠離湖濱的湖心浪濤翻騰，水柱滾卷。澀鹹的湖水，越近湖水，浮力越小。漁民木舟捕魚，隻在岸邊。機帆船作業，也不超過沿岸2-3公裏。曾有一艘機帆船在向湖心試航中，行駛數裏，便自行翻沉，人們不敢冒險深入湖心。冬季，雖然湖麵冰凍一尺多，然而湖心冰麵爆裂，裂縫縱橫，冰塊互相碰撞，因此，也難進入湖麵腹地。
1960年春，有一天，湖麵風平浪靜，一些漁民和冬季進入離湖岸不遠的一個叫海星山的小島上的牧民，突然見到一個奇景：在遠處的湖心水麵上，一個衝天浪柱高高卷起，頓時浪花飛濺，鱗光四射。不一會兒湖麵又一片平靜，在水麵上浮現出一塊黑糊糊的東西，活像一塊大礁石，又像鯨魚的背，也像一塊鱉殼。怪物在水麵停了一會兒，晃動著，又掀起一陣陣衝天浪柱，最後黑影沉入水下。這種奇景被多次目擊，到過當地湖區的人都會聽到這種奇聞。
在久居湖岸的牧民中，有一位老人，年輕時曾孤身一人深入凍結的湖心，尋找傳說中湖心處存在的大黑洞和魚精黑神靈。他在湖心沒有找到大黑洞和神靈，但是找到了一個水花飛濺的大漩渦。
據科學家推測，湖心水流急轉形成的大漩渦存在一個強磁場，漩渦底下存在一個大洞口。還有人猜測，湖心水麵上呈出的那種黑色巨礁是長年生長的巨魚、怪獸，而漩渦下麵湖心上的大洞口通往何處，更是個謎。