百花山莊內此時警備森嚴，連平日裏足不出戶的百曉生都被驚動了，聽說了黃芙受傷，他立刻趕去探望。“軒轅莊主，芙姑娘她怎麼樣了？”
“已經幾天了，還是昏迷不醒，”軒轅一昊長歎口氣，“而且體內氣息越來越衰弱，我隻怕……撐不了幾天了……”
佘無欲上前幾步看著黃芙蒼白的臉，不禁大驚，“怎麼會這樣？”
“佘先生，你可是發現了什麼？”軒轅一昊緊張的問道。
“你生我死之毒，毒隨施者的心念意誌而往，以一人之力斷眾人的生機。如若不敵，便是你生我死，即使敵過，也會耗盡真氣，需得好生調理……”佘無欲不住搖著頭，“這才是她氣息漸弱的因由呀！”
軒轅一昊不可置信的看著黃芙，“你生我死之毒，江湖十大奇毒之以一，極其詭譎神秘，阿芙怎麼會……”
“你生我死，正是阿芙所創……”佘無欲歎了口氣，“若非早先芙姑娘救了我娘子，機緣巧合我知道了這件秘聞，今日也斷無他法能夠救她，所以說世間的事即是因果循環，善惡自有所報！”
軒轅一昊聽了頓覺眼前一亮，趕快幫著扶起黃芙，但見佘無欲以罐中暗火輔助施了數針，隨著最後幾針的刺入，佘無欲已是滿頭大汗，而此時黃芙的臉上竟恢複了少許紅潤。佘無欲跟著起身寫好方子，交給軒轅一昊，“我以金針封住了她幾處外泄真氣的穴位，再輔以當日她所說的補氣良方，希望可以助她熬過此劫。”
“幸虧有佘先生在此，否則阿芙必定在劫難逃……”軒轅一昊將方子交給近旁的秋若，臉上終見幾絲笑容。“佘先生，你知天下秘事，能否請教你一件事？”
“你是指芙姑娘的事？”佘無欲想了想，便接著開口道：“當年南毒七步有意收芙姑娘為關門弟子，本說好閉關傳授兩年。然而未到兩年之期，芙姑娘便有事急於出關，故南毒七步設下三道出師之題，若她能全部完成便同意放她出關。”
軒轅一昊恍悟道，“哦？是哪三道？”
“第一道，是三日之內設法令七步殺中毒，”佘無欲回想著，“具體用了什麼方法無人知曉，隻知最後芙姑娘確實過了這一關。”
軒轅一昊聽得瞠目結舌，“那可是南毒一派的盟主，阿芙竟然……”
佘無欲點了點頭，接著說道：“之後七步殺以幾十種毒令數以百計的無辜百姓中毒垂危，三日之內救活眾人是為第二題。據說那三顆續命丹的藥引便是由此而出。”
“我曾聽阿芙提起續命丹的來曆，卻沒想到竟是這樣……”
“第三題，或者不能稱之為題了……七步殺放出風聲，引得仇家追至，意為芙姑娘若生還則可出師，否則便是死路。”佘無欲沒有太大的情緒波動，徐徐道出，“這便是你生我死的來由，至此，它便躋身於江湖十大奇毒之中。”
軒轅一昊看著躺在那裏的黃芙，震驚不已，心中萬千疑惑也隻化為一句，“阿芙啊阿芙，你到底是個怎樣的人？”
時近傍晚，秋素剛剛為她傷口換好了藥，準備拿熱毛巾為她擦擦汗，便聽到輕微的囈語，“冷涵淇，冷涵淇……”
秋素大喜過望，大喊著，“公子，公子，姑娘好像醒了……”
一直在外等候的軒轅一昊立刻衝了進來，看著正在把脈的秋素，一臉期盼的問道：“她怎麼樣？”
“她……”
“我沒事。”還未等秋素說話，病床上便傳來纖弱的聲音。
“阿芙，你終於醒了！”軒轅一昊坐在她身旁，一臉驚喜的說道。
黃芙勉強笑了笑，眼中的擔憂卻始終沒有散去，“他……他還好嗎？”
看著欲言又止的軒轅一昊，黃芙眼神漸漸暗淡下來，“我想去看看他。”
“姑娘，你剛剛才醒，身子還很弱，還是不要……”
軒轅一昊打斷了秋素的話，拍了拍黃芙的肩膀，“好，我抱你過去。”
黃芙淡淡的笑意在看到冷冽時盡化為簌簌的淚水，她拉著冷冽的手，眼淚就這樣一滴、兩滴不住的滴落在他的手背上，“山雨欲兮風滿樓，未見郎君不肯休。風簫雨霖屋簷下，誓盼相逢非離愁。”
她的聲音有些虛弱，二十幾個字卻飽含了無盡的悲苦，一屋子的人聽了都為之動容。從外而進的秋靈看著傷心欲絕的黃芙，一時不敢聲張，悄悄來到軒轅一昊身邊輕聲說道：“公子，不好了……”
軒轅一昊眼中淚光點點，他看了一眼黃芙，揮手示意一直掌管百花山莊警衛的秋靈出去說。“出了什麼事？”
“公子，據線報，有大批官兵正往百花山莊這個方向前來……”秋靈急切的說道。
“官兵？”軒轅一昊不禁凝眉，“冷冽雖是冷月教第一殺手，但是出江湖以來卻從未與朝廷有過瓜葛，這一次怎麼會驚動了他們？”
“據報說是衝著芙姑娘而來，”秋靈神色焦急，抱拳對著軒轅一昊，“但是公子，江湖各派一直在暗處觀望，先前如有人膽敢擅闖，秋靈必能讓他有去無回。一旦官府出麵搜查，有所動作便是與朝廷為敵……”
“我知道……”軒轅一昊抬手打斷她的話，“讓我想一想，你先下去繼續打探，有消息立即回報！”
看著秋靈退了下去，軒轅一昊剛要回身進房，就看到了門口靜立的黃芙。他悻悻的笑了笑，“阿芙，你不在房裏陪著你的心上人，站在這做什麼？”
黃芙淡然一笑，“還想瞞著我，就是不把我當知己了？”
“想瞞過‘暗香公子’的眼睛，還真是不容易。”軒轅一昊扶著黃芙到旁邊的涼亭坐下，“你看看你現在的樣子，心力交瘁，沒別的事都這樣憂心，我是不想讓你再為這個煩惱！”
“事情是因我而起，即便眼下瞞過了我，日後若真的出了什麼差池，我這輩子都不會安心的！”黃芙看著他真摯的說道。
軒轅一昊拍了拍她的肩膀，“既是知己，就沒有必要計較這些了……”
黃芙輕聲笑了笑，抬眼看著他，“如今我都知道了，還是一起商量一下，你可有對策？”
“當前形勢我不說你怕是也猜得到，官府若不插手，我倒是敢保江湖各路絕不敢妄動。如果這批官兵真的進了百花山莊搜查，各路各派伺機而動，恐怕……”軒轅一昊說到這眉頭緊皺，“可是我怎麼也想不通，官府怎麼會被卷入這件事當中？”
黃芙點了點頭，站起身看著遠處，“官府既是以捉拿‘暗香公子’為由，罪名應該是行刺朝廷命官。”
軒轅一昊明顯一驚，“你當真……”
“那一年是冷冽的喜宴，我在暗處看著，有個男人把我當成賊想要抓我，然後被我所傷，之後才知道那一位是年輕有為的副將荊月……”黃芙眼中恍若古井無波，好半天才回過神。
“這麼說那個副將是冷月教的人？”
“依當日冷南烈對其的態度來看，應當不是。”黃芙搖搖頭，淡笑著，“不過即使不是教中人，以搜查我為名，讓各派有機會對付涵淇，同時又給百花山莊一點威嚇，一石三鳥……”
軒轅一昊看著她冷汗涔涔的表情，連忙接過話來，“我百花山莊雖然不濟，但是想要從我這裏搜出人來，倒也沒那麼容易！”
“百花山莊莊門一開，便很難再關得上，他一時搜不出，可以一直搜，軒轅兄但凡有微詞，就難脫關係。藏得了一時，藏不了一世！”黃芙輕歎著，“他旨不在抓人，是要給整個江湖一個威懾和暗示，誰也保不住我們！”
“他？”軒轅一昊聽出幾分端倪，“他是……冷南烈？”
“冷南烈。”
雖然是同時說出這個名字，但是黃芙的聲音明顯有些顫動。就這樣沉默了好久，秋靈突然疾步走來，“公子，手下剛剛來報，預計那批官兵明天傍晚就會到達山莊。”
軒轅一昊與黃芙對視一眼，不動聲色的點點頭，“我知道了，繼續監視，隨時來報！”
黃芙臉上顯出一絲掙紮的神色，隻一下就消失不見。軒轅一昊一時間以為自己看錯了，回神時隻聽到她說：“我想去看看涵淇。”
軒轅一昊趕忙上前扶住她，“你能自己走嗎？”
“我昏迷了這麼久，秋素姑娘也照顧了這麼久，傷都好得差不多了。”黃芙聽後不禁笑了笑，“再說，大敵當前，沒那麼容易倒下的！”
看著此刻談笑自若的她，軒轅一昊心中有些不忍，他輕聲安慰道：“即使官兵來搜查，百花山莊還是能夠抵擋一陣的，到時我派人護送你和冷兄回去應該沒有問題。”
“眼下怕是沒有別的辦法，軒轅兄大恩大德，阿芙怕是此生無法報答了！”黃芙感激的看著他，隨後拍了拍他的肩膀向屋內走去。
百花山莊內，秋靈整個都在緊張的部署著，軒轅一昊獨自巡視而來，看到有些疲憊的她，輕聲叮囑：“離天亮還有幾個時辰，去睡一會兒吧！”
“練武之人一兩晚不睡，沒事的。”秋靈搖了搖頭，看著軒轅一昊欲言又止，“公子，你當真要為了芙姑娘拿整個山莊去賭？”
“秋靈，如果是，你怕嗎？”軒轅一昊臉上掛著邪魅的笑意，看得秋靈臉上一紅。
“秋靈等人，皆是被公子所救，否則如今不知道在哪個官窯府院裏麵被折磨受辱……公子保我們性命，教我們武功，秋靈定和大家一起保衛山莊，與山莊共存亡！”
“哈哈哈，真是個傻丫頭，山莊不過是個死物，與它共存亡作甚？”軒轅一昊笑著拍了拍她的頭，正色道：“明天一旦情形不對，你立即帶人護送阿芙和冷冽出莊回江寧縣，具體事宜就有勞秋靈你早作部署了！”
秋靈隻是點點頭，並不作答，看著軒轅一昊離去的背影，她心中盡是不安，卻也別無他法，隻得吩咐下去做好準備。
第二日剛過午時不久，官兵便守在了百花山莊門口，比預期早到了幾個時辰。軒轅一昊來到黃芙房中，不禁叮嚀著：“阿芙，一會兒我會找機會讓秋靈由密道護送你們出去，到時趁著大家還沒有發現，你們便可逃回閑來樓。”
“隻能聽軒轅兄安排了。”黃芙麵上雖不情願，但卻沒有反對。
軒轅一昊這才放下心來，迅速出去迎接官府中人。黃芙微微一笑，悄聲來到冷冽房中，看著臥榻上的他，手指不禁撫上他緊皺的眉頭，“從別後，盼相逢，幾回魂夢與君同。與君同，生死共，不若相逢在夢中。”
聽到有人來的腳步聲，黃芙一起身，淚水便滴落在冷冽手上。看到走進來的秋素，黃芙一時沒有注意到他手指些微的顫動。
“你怎麼還在這裏？”秋素語氣中頗有不善，“公子說找機會護送你出去，你還磨磨蹭蹭的！”
秋素個性一向火爆，沒有給黃芙半點麵子，黃芙隻是微微笑著，“秋素姑娘，我隻要一走，百花山莊必滅，所以軒轅兄才讓你們都去護送我，好自己留下來麵對這一切。”
“你說什麼？”
“如今我有救他的法子，你可願意幫我？”黃芙看著她焦慮的表情，不無自信的問道。
莊門口，荊月一臉威儀，說出口的話也是官腔不斷，“軒轅莊主，荊某無意冒犯，隻是奉朝廷之命，前來捉拿欽犯，還望軒轅莊主通融從旁佐助！”
“百花山莊和朝廷一向井水不犯河水，如今既然朝廷有所求，在下定然鼎力相助。”
軒轅一昊狂傲的口氣並沒有讓荊月臉上出現一絲不悅的神色，他手一揮，底下的人便整齊的站在後方，準備進莊搜查。
“公子！”
這時從莊內傳出一聲急促的叫喊，軒轅一昊和荊月同時望向莊內，但見秋素急衝衝跑出。“奉公子之命，秋素等人認真搜查了一下山莊，終於被我們抓到這個朝廷欽犯。”
說著她一閃身，後麵兩個丫鬟便壓著被捆綁作男裝打扮的黃芙走了過來。軒轅一昊著實一驚，他幾乎衝口而出，“這是怎麼回事？”
“公子息怒，都是屬下等人看莊不力，讓賊人進了山莊，請公子責罰！”秋素說著等人同時跪地。
軒轅一昊與黃芙對視著，見黃芙淡然一笑，他才明白原來她早已有了主意。他剛要說什麼，便被黃芙搶先，“荊將軍當真是君子報仇，十年不晚，已經是幾年前的事了，竟然還能抓到我。”
“還是軒轅莊主緝拿欽犯有功，待本將回到朝廷，定為百花山莊請功！”荊月看著軒轅一昊，不無諷刺的說道。
“聰明的人總是能分辨出什麼事才是最重要的，軒轅莊主一看便是智謀過人，黃芙若不是被逼到絕處，也斷不會進這百花山莊。故黃芙被抓，絕不怪任何人！”黃芙看著軒轅一昊一字一句說完，轉向荊月，“荊將軍，既已抓到我，是否該啟程了？”
“好，傳我命令，黃芙乃朝廷重犯，務必上好枷鎖，戴好腳鐐，免得被她逃脫！”荊月看著黃芙惡狠狠的笑著，眼角瞟著軒轅一昊大聲說道：“我記得上次的死刑犯，戴著手枷腳鐐押解途中，行不過三日便累死在路上……啟程！”
軒轅一昊聽得拳頭攥得咯吱作響，他眼中滿是怒火，正想衝過去攔下他們，便感到手臂被人拉住。他回頭一看，但見秋若不知何時也跟了出來。
“公子，莊內的客人想要見你……”
軒轅一昊看著漸漸離去的隊伍，咬咬牙轉身回到莊中。隨著莊門關閉，掩在門後的冷冽臉色難看到了極點。他抬頭看了一眼軒轅一昊，額頭上的青筋現得分明。
“軒轅兄不要衝動，否則阿芙所做的一切都沒有意義了！”好半天才聽到冷冽低沉的聲音。
軒轅一昊聽了異常激動，“那就任由她被帶走，隨時橫屍街頭？”
“她不會的！”冷冽眼中隱忍著淚光，“她既然走出這一步，就已經想到了最壞的打算，不會由得我們陷入生不如死的境地……”
看著一步步走回莊內的冷冽，軒轅一昊心中不禁有些欽佩。這世上一時衝動共踏死路的人不少，而他，一直隱忍不發，堪堪受著所有的痛苦來支持所愛的人的決定，這是怎樣的理解和默契？
押解途中，看到黃芙任憑怎樣羞辱情緒都沒有一絲變化，荊月不禁拍手叫好。“難怪冷冽對你情有獨鍾，黃姑娘自製忍耐的能力怕是一般的男子都比不上。”
黃芙輕聲笑了笑，“荊將軍謬讚了！若真如將軍所言，也就斷不會留下隱患給將軍作為今日的借口了。”
荊月的臉恍若刀斧雕刻而成，堅毅而又不失俊朗，此刻臉上卻盡是不屑的神色，“當日他冷冽大婚棄你於不顧，如今與嬌妻同床溫存三年又來找你，你也肯投懷送抱？”
黃芙淡然一笑，看著他輕輕動了動嘴唇。荊月頓時明白她的意思，附耳貼了過來，隻聽得她聲音纖纖，卻字字鏗鏘，“這兩年他們同床共枕，你真的一點都不在意？”
荊月聽了頓時一驚，他緊緊的盯著黃芙，突然一手扼住她的喉嚨，“你可知道此刻我若要殺你，就和碾死一隻螞蟻那麼容易？”
黃芙眼中出現一抹嘲笑的神色，“荊將軍的深情我都看得出，冷詩秋會不知道？如今你若就這麼殺了我，我反而會有一點讚賞。而你……怕是可以為之卻不能為，堂堂七尺男兒在我眼中不如三寸丁木！”
荊月不禁陷入沉思，手也漸漸失了力道。“你是如何知道的？”
“知道什麼？你對冷詩秋的情意在他們大婚之日我看一眼便看得出……”黃芙眉頭輕挑，故意顧左右而言他。
荊月眼神冷冷的掃過，一股寒意不由得襲上黃芙心頭。她嘴角一抿，嬌俏而立，“明知故問……乃是懦夫所為！”
“來人，傳令下去，從今天開始……斷了這個欽犯的水糧！”荊月狠狠的瞪著黃芙，近乎咬牙切齒的說道。
黃芙在他轉身離去的瞬間笑意盡收，滿腹的疑問縈繞不散。就這樣行走了一天，烈日炎炎下黃芙明顯有些支撐不住，就這樣摔倒在地。
聽聞屬下來報，荊月騎著馬趾高氣昂的注視著她，“芙姑娘，可還好？”
“徐風吹過落葉起，千麵人來但一人。”黃芙嘴唇已經幹裂出了血口，見到荊月不禁虛弱的吟出此句。
荊月眼中的異樣絲毫沒有被外人察覺，他大笑著，“這是風花雪月樓風院掌舵人千麵在江湖上留下的威名，本將軍還不至於連這都沒有聽說過！”
“荊將軍確定隻是聽過這麼簡單嗎？”黃芙看著他詭譎一笑。
“你到底想說什麼？”
雖然表麵不動聲色，但黃芙可以感覺得到荊月已經入了局，她眉頭輕挑，“荊將軍想聽，我也未必有那個體力一口氣說完。”
荊月對著手底下的人施了個眼色，很快便有人為黃芙解開手枷，並送上幹糧和水。黃芙許是餓極了，並不理會旁人，狼吞虎咽的很快便吃完了。
將水袋裏的水飲盡，黃芙擦了擦嘴，對著荊月不無鄙夷的笑了笑，“我打算說，將軍就打算在這裏聽嗎？”
荊月此刻已然全無耐性，他從馬上一躍而下，一把抓住黃芙的頭發，“你說是不說？”
黃芙恍若沒有感覺到疼痛，輕笑著，“我也精通易容之術，哪怕你的聲音容貌都發生了變化，我卻認得你說話時的聲色音調……”
一席話聽得荊月臉色微變，他狠狠盯著黃芙，最終沒有說什麼拂袖上馬，對著手下的人交代著：“重新戴好手枷腳鐐，上路！”
黃芙嘴角一直掛著淡淡的笑意，第一步引君入甕已經卓有成效，依她所料，不出今日荊月就會按耐不住前來問詢，到時隻要稍花心思從中撩撥，想來脫身已非難事，更極有可能套出當中相關的線索，有望扳回一局。
黃昏時分，日頭剛落，一行隊伍已經安頓在了途中的驛館，此時已經進入了升州府所轄範圍內，黃芙被鎖在馬廄，看著天邊留下的那一抹殘紅，不禁為閑來樓的情形擔憂。
“我這次出來，鬧得這麼大，阿柳定然早已發現，卻並不急著尋我。依她的性子，縱然相信了我可以應對，也不會這般袖手旁觀……”黃芙想著心中的不安越來越強烈，“想來是閑來樓發生了什麼我不知道的事，唉！”
黃芙戴著手枷，動作大受限製，費了很大的力才從腰間拿出那枚簪子，她想著易紫的枉死，想著曾經許給長平的承諾，想著如今腹背受敵的情形，腦中隱隱有一個疑團想要破繭而出，卻始終找不到出口。
“自從薛門一事再出江湖，閑來樓就不曾安生過，或許阿柳是對的，我本就是武林紛爭，實在不該再現於世人麵前。”黃芙默默想著，又不禁哂笑，當日薛老一死，神器門為表餘威仍在，幾乎立刻告知江湖新任門主隱於閑來樓，哪裏給了我選擇的機會？
黃芙輕輕搖了搖頭，抬首便看到已月懸中空，她沒來由的有些慌亂，“沒有來？怎麼會沒有來找我？”
輕聲嘀咕著一不留神，簪子便從手中滑落，另一隻手一個大動反而被枷鎖狠狠卡在其中，黃芙吃痛卻還是沒能接住，眼看著簪子摔落在地，斷裂兩半。
勉強撿起地上的簪子，黃芙震驚的看著中空的部分夾帶的字條，心不由得狠狠揪在一起，“原來如此，易紫，你不是要向我求救，而是來提醒我……竟是要來提醒我，才被滅——口！”
輕微而急促的腳步聲從後方傳來，黃芙眼中的淚水被生生逼了回去，手中兩截的簪子也不露痕跡的收到袖中，她並不回頭，隻是用餘光瞟著來人，認出了是荊月手下的小將。
“將軍有請，但勞姑娘隨我走一趟！”
客套有禮的說完，便有人來除了黃芙的手枷腳鐐，她徐然起身，心中默歎著：不說是功虧一簣的話，也算是橫生枝節了。
一路走著，很快便到了驛館二樓的一間房門前，帶路的小將恭敬的作了一揖，“將軍有令，還請姑娘自行進去等候。”
“多謝！”
推門而入，黃芙剛剛關上房門，腰間便被緊緊的箍住，身後的人灼熱的氣息吐在她後頸，“阿芙，讓你受苦了！”
黃芙震驚的表情很快被壓了下來，她輕微掙脫出來，一抬眼已是笑靨如花，“不知九王爺在此，黃芙冒昧了！”
雖是做著尋常打扮，但是一身尊貴的氣質還是怎麼都遮掩不住，此刻的九王爺眼中盡是黃芙虛弱的麵孔，他用手撫上她的臉頰，自責不已，“對不起，我來晚了，還是要你受了這麼多苦！”
黃芙腦中千頭萬緒，剛要說什麼，眼前的臉竟然越來越模糊，終於昏倒在九王爺懷裏。再醒時已是天明，黃芙看著床邊守了一夜的九王爺，感動不已，“王爺怎麼會來？”
“荊月上報朝廷，捉拿欽犯，這麼大的事我怎麼會不知道？”九王爺將她扶起，拿著旁邊冒著熱氣的碗吹了吹，“這是燕窩粥，你先吃點，補補身子。”
“黃芙乃是朝廷欽犯，王爺如此待我，恐會招來非議！”黃芙一臉不忍，真摯的說道。
“我知道，但要我棄你於不顧……我做不到……”九王爺看著她喝了一口粥，麵上的神色緩和了不少，“你放心，我怎麼說也是冠絕天下的九王爺，想要救個人還是有法子的！”
“王爺還是不要卷進來比較好……”喝完粥，看著九王爺將碗放在一旁，黃芙忍不住輕歎道。
九王爺一愣，坐於床邊，“阿芙，是不是有什麼難言之隱？你我之間，還用得著隱瞞嗎？”
黃芙神色微僵，好半天才開口，“王爺，此事不隻是捉拿欽犯那麼簡單，荊月其人如果我沒有猜錯，乃是風花雪月樓風院掌舵人千麵易容所扮。”
“什麼？”九王爺震驚不已，他就這樣看著黃芙，直到確定她所說為真，才問道：“那你是如何發現的？”
黃芙猶豫了片刻，自嘲的笑了笑，“我就是‘暗香公子’這件事想來王爺已經知道了，易容之術對我來說無異於家常便飯，各種奧妙常人或許難辨，但於我卻容易得很。”
“那你的意思是……”
“這次的誘因很明顯是為了涵淇的事，荊月必定是受了冷南列的挑撥和蠱惑，九王爺身在朝野，對付一個副將自然綽綽有餘，但若是因此得罪了冷南烈，我怕會給王爺惹來殺身之禍！”黃芙絲毫沒有隱瞞，將身處的形勢和盤托出。
九王爺聽著感動異常，他不禁動情的握住黃芙的手，“傻瓜，都什麼時候了，還想那麼多……”
正說著，門外響起了叩門聲，九王爺側身答應著：“進來吧！”
進來的是葉智，看了一眼床上的黃芙，抱拳施禮，“見過九王爺，見過芙姑娘！”
“情況如何？”九王爺手微抬示意他起身，黃芙麵上不動聲色的笑了笑算是回應，心裏卻不由得思量萬千：竟然對我見禮，這下麻煩大了。
葉智顯然沒有注意到這些，接著說道：“回王爺，荊月已經正式接任上將軍一職，前往邊關上任！”
黃芙不禁咂舌，九王爺恍若沒有看到她的異樣，繼續問道：“那冷冽那邊有什麼消息？”
“回王爺的話，據線報，冷冽月前已回冷月教，近日冷月教正式收回江湖追殺令，江湖各派也已各自回去。”
黃芙眉頭深深地蹙起，近乎失魂落魄的坐在那裏。九王爺看著都覺得於心不忍，揮揮手讓葉智先行退下，然後握著她冰冷的手指，安慰著：“既然冷月教收回了追殺令，冷冽就不會有事的，你身體還很虛弱，要戒憂戒躁！”
“我知道。”黃芙抬首微微一笑，“多謝王爺鼎力相助，大恩大德黃芙沒齒難忘。”
九王爺似乎看得癡了，竟然半天都沒有回神，直到黃芙看出異樣，輕喚了幾聲，他才尷尬的接過話：“事情既然過了，就不要多想了，你躺下休息一會，我晚一點過來看你！”
黃芙點了點頭，躺下後便感覺九王爺輕聲關門離去，她心中千絲萬結纏繞在一起，根本不得安枕。她從腰間掏出字條反複看了又看，才悄然下床將它燒掉。
夜半，黃芙簡單用過晚膳，卻始終無法入睡，便隻身來到驛館院中。徐風微涼，她剛剛收緊懷抱便感到身上多了件披風，回過頭看到九王爺不知何時也跟了出來。“這麼晚了，王爺怎麼還沒有睡？”
淳化三年，是為太平天國十六年，此時的太子正是早年間被稱為陳王的元佑，而在其被冊立太子的同時已被更名為元僖。
十一月，朝堂之上忽傳太子病逝，一夜之間猝死。有心之人打探之下，發現原來是太子侍妾張氏，對正值盛寵的李夫人嫉恨妒忌，欲下毒殺之而後快，不想太子誤中副車。事後，張氏便畏罪自縊，此案究竟如何竟成了懸案。
又過幾日，當朝聖上突然秘密派人將九王爺趙絕衍帶回朝中，並賜予金牌吩咐一旦九王爺有所反抗，就地格殺。明眼之人一看便知聖上已然懷疑九王爺與太子猝死一事有幹係。
消息傳來之時，九王爺正於驛館房中，身下的黃芙根本不敢妄動，她暗自思忖著脫身的良策，門外卻不期響起急促的敲門聲。
九王爺臉色揚起掃興的神色，“有事明日再說！”
匆匆走到房外，九王爺蹙著眉頭聽完葉智的回報，嘴角掛著一抹笑意，“既來之，則安之。吩咐下去，無論如何，切不可有任何妄動。”
屋內的黃芙此刻早已整理好衣襟，她悄悄從門內的陰影中隱去，看著床邊散落下來的羅帳，死死的咬住嘴唇，“涵淇……”
幾個月沒有回過閑來樓，但見一副生意興隆的樣子，不止門口進出的客人絡繹不絕，樓上樓下更是座無虛席，以至於黃芙在門口站了許久，都沒有人注意到她。
“長平……”
一時忙著招呼客人的長平猛然聽到熟悉的聲音，愣了好半天才回過頭，臉上的表情從呆滯到驚喜跨越極大，“大掌櫃的……真的是大掌櫃的……”
他這一喊，原本在忙碌的六郎和小小也停了下來，不過最誇張的還是二貴，他操著家鄉的口音，眼中甚至含帶著淚花，“大掌櫃的，你可回來了！”
本來有些傷感的黃芙聽了不禁笑了出來，她看著周圍盯著自己的客人，“是不是我回來了就不幹活了？要是怠慢了客人小心我扣你們工錢！”
“哪能怠慢了客人呢？”二貴趕忙接過話，立刻就去給客人上菜。
黃芙看著他笑著搖了搖頭，這時長平剛好招呼客人點了菜，走到黃芙身邊，“二掌櫃的在房裏，還不知您回來呢！”
微微點頭，黃芙便上了樓，直接來到黃柳房中。聽到敲門聲的黃柳在打開門的一刻不禁淚流滿麵，“阿姐……”