“那我就拚出一條命，大家家敗人亡。”
“那倒並不是拚命的事，”七大人這才慢慢地說了，“年紀青青。一個人總要和氣些：‘和氣生財’。對不對？我一添就是十塊，那簡直已經是‘天外道理’了。要不然，公婆說‘走！’就得走。莫說府裏，就是上海北京，就是外洋，都這樣。你要不信，他就是剛從北京洋學堂裏回來的，自己問他去。”於是轉臉向著一個尖下巴的少爺道，“對不對？”
“的的確確。”尖下巴少爺趕忙挺直了身子，必恭必敬地低聲說。
愛姑覺得自己是完全孤立了；爹不說話，弟兄不敢來，慰老爺是原本幫他們的，七大人又不可靠，連尖下巴少爺也低聲下氣地像一個癟臭蟲，還打“順風鑼”。但她在糊裏糊塗的腦中，還仿佛決定要作一回最後的奮鬥。
“怎麼連七大人……”她滿眼發了驚疑和失望的光。“是的……我知道，我們粗人，什麼也不知道。就怨我爹連人情世故都不知道，老發昏了。就專憑他們‘老畜生’‘小畜生’擺布；他們會報喪似的急急忙忙鑽狗洞，巴結人……”
“七大人看看，”默默地站在她後麵的“小畜生”忽然說話了。“她在大人麵前還是這樣。那在家裏是，簡直鬧得六畜不安。叫我爹是‘老畜生’，叫我是口口聲聲‘小畜生’，‘逃生子’“逃生子”：私生兒。——作者原注。。”
“哪個‘娘濫十十萬人生’的叫你‘逃生子’？”愛姑回轉臉去大聲說，便又向著七大人道，“我還有話要當大眾麵前說說哩。他那裏有好聲好氣嗬，開口‘賤胎’，閉口‘娘殺’。自從結識了那婊子，連我的祖宗都入起來了。七大人，你給我批評批評，這……”
她打了一個寒噤，連忙住口，因為她看見七大人忽然兩眼向上一翻，圓臉一仰，細長胡子圍著的嘴裏同時發出一種高大搖曳的聲音來了。
“來兮！”七大人說。
她覺得心髒一停，接著便突突地亂跳，似乎大勢已去，局麵都變了；仿佛失足掉在水裏一般，但又知道這實在是自己錯。
立刻進來一個藍袍子黑背心的男人，對七大人站定，垂手挺腰，像一根木棍。
全客廳裏是“鴉雀無聲”。七大人將嘴一動，但誰也聽不清說什麼。然而那男人，卻已經聽到了，而且這命令的力量仿佛又已鑽進了他的骨髓裏，將身子牽了兩牽，“毛骨聳然”似的；一麵答應道：“是。”他倒退了幾步，才翻身走出去。
愛姑知道意外的事情就要到來，那事情是萬料不到，也防不了的。她這時才又知道七大人實在威嚴，先前都是自己的誤解，所以太放肆，太粗魯了。她非常後悔，不由的自己說：
“我本來是專聽七大人吩咐……。”
全客廳裏是“鴉雀無聲”。她的話雖然微細得如絲，慰老爺卻像聽到霹靂似的了；他跳了起來。
“對呀！七大人也真公平；愛姑也真明白！”他誇讚著，便向莊木三，“老木，那你自然是沒有什麼說的了，她自己已經答應。我想你紅綠帖紅綠帖：舊時男女訂婚時兩家交換的帖子。是一定已經帶來了的，我通知過你。那麼，大家都拿出來……”
愛姑見她爹便伸手到肚兜裏去掏東西；木棍似的那男人也進來了，將小烏龜模樣的一個漆黑的扁的小東西指鼻煙壺。明末清初，鼻煙傳入中國，鼻煙盒漸漸東方化，產生了鼻煙壺。遞給七大人。愛姑怕事情有變故，連忙去看莊木三，見他已經在茶幾上打開一個藍布包裹，取出洋錢來。
七大人也將小烏龜頭拔下，從那身子裏麵倒一點東西在掌心上；木棍似的男人便接了那扁東西去。七大人隨即用那一隻手的一個指頭蘸著掌心，向自己的鼻孔裏塞了兩塞，鼻孔和人中立刻黃焦焦了。他皺著鼻子，似乎要打噴嚏。
莊木三正在數洋錢。慰老爺從那沒有數過的一疊裏取出一點來，交還了“老畜生”；又將兩份紅綠帖子互換了地方，推給兩麵，嘴裏說道：
“你們都收好。老木，你要點清數目呀。這不是好當玩意兒的，銀錢事情……。”
“呃啾”的一聲響，愛姑明知道是七大人打噴嚏了，但不由得轉過眼去看。隻見七大人張著嘴，仍舊在那裏皺鼻子，一隻手的兩個指頭卻撮著一件東西，就是那“古人大殮的時候塞在屁股眼裏的”，在鼻子旁邊摩擦著。
好容易，莊木三點清了洋錢；兩方麵各將紅綠帖子收起，大家的腰骨都似乎直得多，原先收緊著的臉相也寬懈下來，全客廳頓然見得一團和氣了。
“好！事情是圓功了。”慰老爺看見他們兩麵都顯出告別的神氣，便吐一口氣，說。“那麼，嗡，再沒有什麼別的了。恭喜大吉，總算解了一個結。你們要走了麼？不要走，在我們家裏喝了新年喜酒去：這是難得的。”
“我們不喝了。存著，明年再來喝罷。”愛姑說。
“謝謝慰老爺。我們不喝了。我們還有事情……”
莊木三，“老畜生”和“小畜生”，都說著，恭恭敬敬地退出去。
“唔？怎麼？不喝一點去麼？”慰老爺還注視著走在最後的愛姑，說。
“是的，不喝了。謝謝慰老爺。”
一九二五年十一月六日