區域經濟發展和政府職能的關係密切。由於我國行政管理體製長期存在地區分割、行業分割的缺陷，不同地區的經濟發展存在著不同的利益，地區之間、城市之間、城鄉之間的協調存在障礙，而這些障礙又成為區域經濟快速發展的製約因素。從我國長江三角洲、珠江三角洲區域的發展與協調看，區域經濟的快速發展是一個客觀的社會經濟發展過程，但這一過程不能脫離社會主體的能動性尤其是政府的推動。不同社會主體的利益不同，對同一事物作出的選擇不同，政府采取的政策也不同。這就要求地方政府必須根據區域總體利益進行調控，製定與地方資源特點相適應的經濟發展戰略來促進經濟發展。在20世紀80年代，長江三角洲地區以鄉鎮企業為起點，開始了城市化的進程。整個區域城市密度大，大中小城鎮之間互相合作，彼此形成了密切的社會、經濟、生活、文化聯係，呈現出城市群的雛形，空間分布上已形成了以上海為中心，滬寧、滬杭、杭甬鐵路沿線各具特色的城鎮組群。但條塊分隔的行政管理體製和利益分配格局，影響區域經濟整體優勢的發揮。在20世紀八九十年代較長時間內，盡管存在各地政府大力推動橫向經濟，建立一體化的經濟社會發展的協調機製。但由於體製上的障礙，區內各層次的橫向經濟聯合難以突破行政分隔，資源的流動因為存在多種障礙而不充分，從而影響投資結構的合理化及生產要素的優化組合，城鄉之間、城市之間、地區之間的合作難以完全跳出行政分隔的束縛。珠江三角洲地區是以外向經濟發展為原始動力，以深圳特區、珠海特區、廣州等大城市為依托，在改革開放初利用政策資源，引入大量外資、吸引國內人才和勞動力，經濟高速發展，城市化迅速推進。但城市區域之間，由於行政區劃不盡合理，存在腹地重疊和腹地之間的激烈競爭。城市政府在城市和區域發展與協調中的權限職責不明確，不少城市區域產業結構雷同，基礎設施建設各自為政，互不銜接。中西部不同地區的協調，與東部地區的協調等都存在同樣的問題。因此，對於區域性基礎設施、環境問題、發展協調問題，建立責權明確的治理機製，加快政府職能轉變，對區域的發展與協調意義重大。
3市場化條件下對社會化管理和公共服務的需求要求政府的職能轉換
我國現行的社會管理和公共服務的方式方法是在計劃經濟條件下形成的，主要特點是政府長期作為經濟發展的主導力量，過度幹預GDP增長，直接幹預微觀經濟活動，忽略基本的公共服務和公共產品的供給，公共職能相當薄弱，至今主要精力和大部分財力仍沒有用到社會事業發展和公共產品供給方麵；政府、國有企業、商業銀行結構性矛盾突出，政企不分、政企難分；城鄉的發展不協調，農村的公共服務水平落後於城市，不能滿足廣大農民在義務教育、醫療、養老保障等方麵日益強烈的基本公共需求。我國目前正處在發展與轉型的特殊時期，公共需求的全麵增長與地方政府公共產品供給的短缺以及公共服務的不到位，都是相當突出的問題。
地方政府經濟職能的邏輯框架
國內外經濟發展的經驗表明，一個國家、地區政府的管理機製、職能、方式和效率，是決定其經濟競爭力的基本因素之一。目前，地方政府正處於體製轉型期，不僅市場機製存在內在缺陷，而且麵臨著市場力量薄弱，不能充分有效地實現資源配置的問題。因此，地方政府除了彌補市場失靈外，還必須具有替代型的經濟職能，以達到確保社會資源得到最優化配置，最終實現國民經濟和社會可持續發展的長遠目標。但政府的經濟職能並非是係統設計的結果，而是政策機製在實踐中漸進調試的產物。