聽慣了“我國經濟快速增長”的喜訊，卻不曾料想，十餘年來“快速增長”的經濟，實際上是處於投入多、消耗高、資源浪費嚴重的低效益的運行之中。有資料表明，去年上半年，我國工業企業經濟效益綜合指數比1995年同期下降3．81個百分點，工業資金利稅率和成本費用利潤率分別比1995年下降1．45和1．12個百分點。百元資金投入創利稅竟低於銀行貸款利息。難怪有人說，這樣的增長與進步，正是對經濟發展的一種阻礙。
“萬元不算富，十萬剛起步”。這是今日中國個人經濟進步的一種新說法。據保守的官方統汁，目前我國年收入在5萬元以上的戶數，約占全國總戶數的2％。前不久看到一份資料，1989年至1994年，我國城鎮居民人均消費支出年均遞增18．7％，生活水平已進入“小康”。然而今天又看到國家統計局的一個統計數據：1994年，全國約占城鎮居民總數5％的人處於相對貧困狀況，其月收入低於160元的基本生活消費水平。我想，僅僅維持“溫飽”的，可能會是一個更大的比例數。有專家這樣比喻人民生活水平方麵的進步：前些年貧富者的收入增長如龜兔賽跑，快與慢，但是都在前進；而現在的貧富之間則是兩匹背向而馳的馬，一個前進，一個後退，距離愈來愈大。“十萬剛起步”是真的．因為在上海，經營生猛海鮮的個體戶的月收入就是10萬元。自然，每月130元的收入，也照樣能讓湖南的63萬城鎮居民維係他們艱難的生活而不至於無以度日。
發了財的又豈止是個體戶。權與錢曆來就是一種難以掙脫的紐帶關係。六十多年前，吉鴻昌曾經製作了印有“當官即不許發財”的瓷碗發給屬下以示告誡。六十多年後的今天，吉將軍的家鄉河南省也學了他老人家的樣，燒製了大批印有同樣文字和吉鴻昌頭像的瓷碗分發和贈送各級黨政官員。有人對此舉極力稱讚．以為是倡導領導幹部“廉潔自律”的一個好舉措。可我很迷惑，既然好端端都是“廉潔自律”的好楷模，何以又要製了“當官即不許發財”的警戒碗呢？人類社會進步到了今天，共產黨的領導幹部怎麼還需要時時敲打方能記住本黨的基本宗旨和義務呢？更不可思議的是，領導幹部下基層發現了問題，居然算作是一大實績。據說發明這做法的某機關的作風已大為改觀。“發現問題就算實績”，那麼，解決問題是否就要算是貢獻突出了？真不知領導幹部到底是一種什麼職業和責任了。然而這樣的進步，總是讓人的心裏多了一些酸楚和無奈。
在我很小的時候，任何人的手中如果有了一張破損的人民幣紙幣，他隨便到任何一家銀行去，都能夠換得一張嶄新的紙幣。可在今天山東某地一家銀行的營業部為一位老人換了一張破角的貳角紙幣，就成為觸動社會的熱點，不但在那個城市引起了轟動，掀起了學習加討論的高潮，而且新聞媒介還大肆進行報道嚷遍全中國。你不能不承認，這世界實在發生了太大的變化。
一九九五年十一月八日