壞事可以變好事。這是小時候就懂得的道理。幼兒學步時，摔倒了，再爬起來，直到穩穩當當地行走。摔倒，大抵是壞事，但正因為有了摔倒，才能逐漸地學會走路。自然，倘使一味地摔下去而走不出路來，那便是腿有了毛病，甭指望變成好事，須及時送醫診治。一個人犯了錯誤，不要緊，隻要認識了，從中吸取了經驗教訓，就會對未來有著借鑒。防止和避免類似問題的發生。但據說一個人吸毒成癮，倘讓他戒毒便是極其艱難。就是說，這壞事：很難變為好事，可能會更加地成為壞事。然而他雖是壞了，卻可以警示別人。這叫作反麵教材。譬如建國初期的劉青山、張子善，貪汙腐敗．一聲槍響，著實警醒了全國的各級領導幹部，多少年成為人們引以為戒的反麵教材。反麵教材又不是都會起到“教材”作用的。還拿吸毒來說，那反麵教育的作用就微乎其微，雖說這幾年對於販毒者的嚴懲可謂空前，可是逐年呈上升趨勢的吸毒人數，無情地證實了這一點。所以，反麵教材，它的作用有限，限定在一定的條件下。劉青山、張子善的反麵教材有作用，因為它是個別的、極端的典型，並沒有形成一種現象，所以能夠在社會大眾平靜的心裏和思想上產生相當大的震動，殺一，自然可以起到儆百的效果。而吸毒，已呈現泛濫難以遏製之勢頭，反麵的教材多起來，誰還會把它當“教材”呢？
那麼，劉青山、張子善今天還有反麵教材作用嗎？我看是沒有了。《新中國第一大案》的影片公映至今少說已有了七八個年頭，貪汙腐敗不但沒有因這反麵教材的教育而得到收斂，反而愈加地出現了形勢嚴峻的局麵。誠然，劉、張的時代背景與今不同，“教材”需作“修改”以適應現實。而事實上，這些年來陸續出現了不少新的“反麵教材”，稍遠的不去說它，王寶森，這“教材”夠有分量有說服力了罷。然而他的“教育”作用又怎樣呢？連他身邊那些有著一定覺悟和水平的人都不能學到好的東西，包括陳希同在內。於誌安，這“教材”也夠典型現實了罷，可他對哪些人更有教育意義呢？貪汙腐敗大案要案不是依然不斷地以“反麵教材”的形式“出版”著嗎？難道我們需要的“反麵教材”就是這些大肆侵吞、揮霍糟踐國家資財人民血汗的蛀蟲嗎？為著接受這樣的反麵的“教育”，我們的國家所付出的代價是否太昂貴了一些呢？
但倘若不幸我們有了這樣的違背我們意願的“反麵教材”，而我們又能夠真正地從中吸取教訓，受到啟發，從而認真切實地改進我們工作的不足，防止這樣的“反麵教材”的再度出現，同樣不失那“反麵教材”給以我們的物質和精神上付出巨大代價的然而是“教育”的作用。偏現實不是這般如人意。“反麵教材”不斷地出現，而這許多的“反麵教材”卻很難產生教育的作用。“反麵教材”，究竟在教育著誰，誰又從其中受著教育，真是一個令人摸不著頭腦的問題。所以當我從報紙上讀到有關人士稱新近被查處的廣東省人大常委會副主任歐陽德腐敗案件是“一個極好的反麵教材”的時候，我對“反麵教材”這4個字產生了極大的反感和恐懼。
一個社會的“反麵教材”太多，那是社會的缺陷。如果有人不斷地告訴人們，我們社會出現的問題是“反麵教材”，那可能就是這個人的無能。我們現在不需要腐敗的“反麵教材”，而是想方設法消滅這“反麵教材”。我們更需要的是層出不窮振奮人心的正麵教材，如焦裕祿、孔繁森、李潤五、吳天祥這樣的領導幹部的楷模和榜樣，需要這樣的正麵教材來教育鼓舞大眾和社會，形成一種積極昂揚的時代氛圍，尤其在如今“反麵教材”攪擾人心的時候。
順便說明：我們不需要“反麵教材”，其義在於腐敗方麵。其他方麵需要不需要“反麵教材”，不在本文範圍之內。
一九九六年八月九日