《毛猿》主人公揚克有其生活原型，是作者認識的一個愛爾蘭籍燒火工人，後來投水自殺了。為什麼一個身強力壯的人要自殺？這個問題後來就成了作者創作此劇的最初動力。此外，劇中的基本情節和米爾德裏德小姐去機艙的場麵和揚克在“產聯”的經曆等也是按生活的本來麵目加以描寫的。所以，撇開象征意義，此劇還具有深刻反映資本主義社會階級矛盾和所謂“工會”的虛偽性的現實意義。揚克既可以作為“人的一個象征”，又可以看作一個實實在在的美國工人，一個有個性的人物。他一開始躊躇滿誌，自以為是“社會動力”，後來經過一連串事件終於悲觀失望，不惜以猩猩為友而死於猩猩之手。
飄
《飄》是美國女作家瑪格麗特·米切爾的長篇小說，完成於1936年。
小說以1861~1865年的南北戰爭為背景，描寫三位男性和一位女性的恩恩怨怨和感情糾葛，郝思嘉是個清純可愛卻又有些任性的姑娘，她暗暗地愛上了自己的表哥，但表哥卻喜歡郝思嘉的堂妹美拉妮。一氣之下郝思嘉嫁給了美拉妮的哥哥查理，不久查理死在戰場上，郝思嘉成了寡婦。她仍深深愛著表哥，但因生計所迫又嫁給一個商人，沒想到很快又守了寡，在和表哥結合無望的情況下，隻好和一直愛戀她的白瑞德結了婚。白瑞德知道郝思嘉愛的是她表哥，但還耐心等待著她能夠回心轉意。當郝思嘉終於明白隻有白瑞德才是她愛的人，才能給她幸福時，白瑞德卻離開了她。
小說結構大而不亂，頭緒紛繁而脈絡清晰，心理描寫細膩，情節複雜生動，語言清新流暢。小說曾被翻譯成30多種語言，由它改編成的電影更是享譽世界，成為較有影響的暢銷小說。1991年美國作家為它寫了續集。
憤怒的葡萄
《憤怒的葡萄》是美國作家斯坦貝克的長篇小說，發表於1939年。
小說的故事梗概如下：
喬德一家在美國20年代經濟危機時期從俄克拉荷馬的不毛之地遷移到加利福尼亞，在這期間認識了傑姆·凱西。他們克服了重重困難來到目的地後才發現加州遠非想象得那麼美好，饑餓、貧困的陰影仍然籠罩著他們。為了擺脫地主對他們的剝削，凱西和官員爭吵起來，並被逮捕。喬德一家人仍四處流浪，凱西出獄後成為罷工領導人並在混戰中身亡，喬德殺死凶手後再次流亡，他們被逼得走投無路，為了活命，不得不乞討和偷盜，湯姆感到厭倦，決心繼承凱西的遺誌，從事反抗黑暗的政治事業和鬥爭。
小說呈現出莊嚴、肅穆的氣氛，將移民過程中喬德一家的悲慘生活和驚心動魄的社會大變革緊密地、有機地結合在一起。從外部描寫人物是作者獨特的寫作手法，發人深思。小說布局精巧、獨特，結構嚴謹，善於選擇典型人物和典型環境，心理描寫細膩真實。
推銷員之死
《推銷員之死》美國劇作家阿瑟·米勒創作的話劇。1949年榮獲紐約的劇評獎和普利策文學獎。
該劇的故事梗概如下：
威利·洛曼是位60多歲的老推銷員，總夢想著有朝一日自己能夠事業成功，擁有成功的一切，但是多年勤勤懇懇的工作並沒有使他如願以償，相反卻由於身體日益衰弱，工作任務完成得日益遜色，被供職多年的公司開除。這個打擊對他來說太突然了，盡管他有一個還算美滿的家庭，也無法喚起對生活的信心，他的精神終於崩潰以至失常，最後在深夜裏開車自殺結束了自己的生命。
作品通過微不足道的小人物威利·洛曼之死，影射了現代工業社會對人的摧殘和扼殺，為讀者刻畫了資本主義社會冷酷無情的另一麵。特別富於諷刺意義的是，作者在威利·洛曼自殺之前讓他回憶逝去的快樂，使他努力找回往昔生命中有價值的東西，就是這些也沒能挽留住主人公的生命，他還是在絕望中死去了。作品富於幽默，展示強烈的戲劇衝突，具有較強的哲理性。
麥田裏的守望者
《麥田裏的守望者》是美國作家戴維·塞林格的長篇小說，發表於1951年。
作品描寫了20世紀中葉美國一個16歲少年的故事。
霍爾頓·科爾菲爾德是個玩世不恭的美國中學生，因為學習差被學校開除了，和同學打了一架之後他就離開學校回到了紐約。他沒有回家，而是找了家旅館住了下來，他厭惡卻又同情向他賣淫的妓女及拉皮條的工人。他雖然頻繁出沒於公園、車站、劇院、酒吧，卻還是越來越感到孤單寂寞。他對喧囂的城市生活日益感到厭倦，想去鄉下過安寧清靜的生活。隻有當他的小妹妹菲比在身邊時，他才會感到有些快樂。最後他回到了父母身邊，卻被送進了精神病院。
小說真實地刻畫了戰後美國青年的精神麵貌，既敢於否定傳統，對傳統的一切都進行懷疑和嘲弄，也敢於否定和懷疑自己，以至無法找到自己在社會中的正確位置，陷入孤獨、寂寞、困惑的境地不能自拔因而痛苦不堪，作品表達了作者對社會虛偽、腐朽、沒落的厭惡之情。小說語言描寫富有個性，符合16歲少年的特點，真實感人，對於景色的描寫也達到了傳神的地步。