蔡智誠附在他耳邊報告說：“團長，不對勁，輪船掉頭向北了。”
薑副團長點點頭：“我知道，上峰有命令叫我們去青島。”
“去青島？美國海軍都撤回來了，還去那裏做什麼？再說，你們去青島，讓我們這些人怎麼辦？”
“不知道，反正有命令叫這條船改航就是了。”
薑鍵的樣子顯得很不耐煩，可蔡智誠卻無論如何也不能接受這樣含混的理由。他又跑到客艙盡頭的船員鋪位去找報務員應書標。那時候，輪船上的報務人員都是由軍統指派的，相對比較“可靠”一些。據應書標說，傘兵從昨天晚上就接管了“中字102”的駕駛艙和電台室，說是有命令要改道青島，全船實施戰備航行，並且關閉了燈光和無線電通信，正在當班的顧庚源大副和他這個報務員都被撤換掉了。
“去青島的命令是誰下達的？核實過沒有？”
“不清楚”，應書標回答道，“我正準備跟招商局聯絡，傘兵的通信官就把電台的真空管拔掉了……”
“現在開船的是什麼人？”
“林船長在駕駛台操舵，傘兵另外派來了兩個人，一個負責領航、一個管輪機艙。”
蔡智誠立刻醒悟到，“傘兵派來的那兩個人”肯定就是中華海員工會的白力行和武成跡。這樣看來，輪船轉向的起因多半與團長劉農有關，但究竟還有多少人介入其中卻難以判斷。客艙裏的薑鍵副團長態度曖昧，而1營長鍾漢勳和2營長楊鶴立又都是劉農的湖南老鄉，想來想去就隻有住在外麵甲板上的團附（參謀長）李貴田和3營長李敬賓還能夠指望了。
可這時候，船尾客艙與外界已經無法進行聯係，舷梯上架起了重機槍，黑洞洞的槍口正直指艙門。一個身高超過一米九的壯漢雙手叉腰守在那裏，怒目圓睜，威風凜凜，就像是門神一樣。
艙室裏的乘客此時也已經猜到外麵正發生著什麼不尋常的事情，陳麗君緊緊地攥住蔡智誠的衣角，丈夫走到哪裏就跟到哪裏，好像生怕他一時衝動惹出什麼禍來。內心十分驚慌的蔡智誠此時也不得不在表麵上強做鎮靜。22兵團通信隊的吳學挺隊長跑來探問“兵變了怎麼辦？”他還裝做若無其事的樣子安慰說：“不要怕，船上有那麼多傘兵，中字102絕對成不了重慶號。”
直到這時，蔡智誠依然對局勢的“好轉”心存僥幸。他覺得軍艦的嘩變原本就是件非常困難的事情。而傘兵部隊的文化素質高、政治要求嚴、待遇條件好，長期以來都以“黨國精銳”自居，附和叛亂的可能性更是微乎其微。甲板上負責彈壓的那幾個軍官明顯都是剛入伍不久的新人，既缺乏威望也缺少經驗，隻要出現合適的機會，船上的局麵就極有可能發生逆轉。
臨近中午的時候，艙麵上突然傳出一陣嘈雜的聲音，聽得出是有人在廝打，還聽見有人在喊叫：“團長！我們要見團長……營長，營長在哪裏？”蔡智誠連忙回頭向艙內望去，卻見薑鍵、鍾漢勳和楊鶴立躺在床上一動不動，絲毫沒有準備回應的跡象。沒過多久，甲板上又傳來一連串槍響，外麵的一切就平靜了下來。
下午3點，幾個督察隊員進入客艙搜繳武器，薑鍵這時也站起來要求大家交出各自的佩槍。蔡智誠這才終於確認大勢已去，他看了看官員家眷們驚惶的麵孔，再看著自己妻子的無助的眼神，隻好像泄了氣的皮球似的摸出手槍，遞到了昔日的長官手裏。
事已至此，輪船上原本十分緊張的氣氛反而平靜了下來。交出武器之後，客艙裏的軍官陸續被喊出去開會。下午5點左右，蔡智誠也被人帶到了會議室裏。
所謂會議室其實就是艦橋上的軍官餐廳，餐廳門口的一邊站著團部連連長劉錦世，另一邊站著排長孟虎（就是那個身高一米九幾的大個，他是華野敵工部的人員）。
從船尾一路走來，蔡智誠已經大概判斷出兵變的內情——副團長薑鍵以及一些營長連長兩手空空，表情木然，在督察隊的監視之下顯得無可奈何；而在艦橋上站著的傘兵軍械處主任陳家懋和傘3團團附李貴田則是全副武裝，喜形於色，分明是這次事件的組織者。
前甲板上，通往中艙的跳板已經被收了上來，幾挺重機槍對準了艙門口，底下的兩千多號人馬別說是隻有空槍沒有彈藥，就是裝備齊全也很難衝得上來。
會議室裏坐著團長劉農，另外還有傘3團的副官姚家铖（劉農的表弟）、書記官黃牧農（劉農的妻弟）和傘兵軍械處的政訓員王獨慎（劉農的同鄉同學）。而主持會議的則是那個帶著兩支手槍、兩支信號槍和一杆衝鋒槍的“西部牛仔”。蔡智誠後來才知道他叫周其昌，表麵是通信連的中尉技術員，實際上是上海地下組織派來領導起義的支部書記。
餐桌上擺著一份由黃牧農起草的《起義宣言》，宣言的底下已經密密麻麻地寫滿了名字。劉團長說，在廣大愛國士兵的強烈要求下，傘兵3團和傘兵軍械處的軍官已經聯名宣布起義（2營副營長孫家駒、1營特務連長楊繩武、3營特務連長李國平等人在騷亂中被處置，沒有在起義名單上）。“中字102號”的船員在得知喜訊之後也表示響應，現在還要看看其他人有什麼態度。
這時候的吳學挺和蔡智誠還能有什麼樣的態度？當然是堅決擁護起義。
不過，吳隊長提出他們通信隊（隻有二十多個技術人員）的家眷都在台灣，為避免牽連親屬，是否可以不參加公開的簽名？蔡智誠也表示自己所護送的都是些平民，他這個“專員”簽的字並不能代表大家的意見，希望能回去商量一下再說……好在劉農等人似乎並不在乎蔡智誠和吳學挺是否願意簽字畫押，他們隻是再三強調各單位必須嚴格紀律，不能發生騷動，不得向過往船隻和飛機發信號，倘若出現違規情況，帶隊的人要負連帶責任。周其昌書記並且著重申明：“這條船上有五百多名共產黨員，船上還安裝了幾十噸高爆炸藥，誰敢反抗必將自取滅亡！”
於是乎，蔡智誠隻好回到客艙裏向大家宣講共產黨的政策，並擔負起了維護秩序的重責。在那些國大代表和家眷們的眼中，他這個“專員”已經搖身一變，儼然成為了起義者的代表——可天地良心，這時候的他甚至連輪船的目的地究竟在什麼地方都弄不清楚呢！