毛澤東又說：“從戰略的眼光看問題，我們不怕日本人占大城市和交通要道，隻要遊擊戰在廣大地區發展起來，整個中國會從日本人手中奪過來。”
毛澤東認定，遊擊戰是紅軍對付日本人的惟一策略。因此他特別強調：隻打遊擊戰，不打運動戰；隻能打小仗，不能打大仗，要避免在戰爭初期階段進行大決戰。
他並不為八路軍出師後是否盡快獲得聲望所困惑。相反，針對高級將領中比較普遍的“速勝論”思想，他苦口婆心地反複開導他們：“打了這一仗，打不了下一仗，這就是我們的家當。拿這點家當同掌握現代化重武器的日本人硬拚，會是什麼結局呢？弱國劣勢兵器的軍隊與優勢兵器的帝國主義軍隊去深壕對壘，無論如何是不適宜的。”
當然，毛澤東也考慮到討論中的不同意見，把關於作戰方針的提法作了一些變更，使之更全麵、更科學了：基本的是獨立自主的山地遊擊戰，但不放鬆有利條件下的運動戰。如果隻講山地遊擊戰，似乎又窄了點。因此，八路軍出師華北不久，又改成了：基本的是遊擊戰，但不放鬆有利條件下的運動戰。
前方硝煙正濃，後方的將士磨拳擦掌，但毛澤東仍然在作著他高瞻遠矚的部署：八路軍3個師不一次開出去，而是循著不同路線，先後開往前線，以便分散打遊擊，至少可以避免被國民黨把這3個師用到同一個戰場上去打陣地戰。
規定八路軍出師以後的任務，是深入敵後，分散發動群眾，創造根據地，盡快擴大抗日力量，在完全獨立而不是協同作戰中壯大自己，爭取民族革命的領導權。
林彪雖然在毛澤東麵前點了頭，但他的思想疙瘩並未真正解開。
9月14日，林彪致電朱德、彭德懷、任弼時，說他已將“343旅及師直集中大營，準備待敵仰攻大營東之平型關友軍陣地時，我相機襲擊日軍之左側後，殲敵一部，以擴大戰果。”
此電轉報了毛澤東。毛澤東對林彪擔心起來。
16日，毛澤東直接致電林彪，指出：“我軍應堅持既定方針，用遊擊戰鬥配合友軍作戰，此方針在京與蔣（蔣介石）、何（何應欽）決定，基本不應動搖此方針。”
兩天後，林彪回電：“在敵目前正在進攻的情況下，我先頭旅應以作戰滅敵為主要任務。”
隨後，林彪在另一份電報中，進一步說：“關於一方麵軍目前行動方針，我意不隻陳旅應在現地協同友軍作戰，師直及徐旅亦應以同樣任務靠近陳旅，暫不應以做群眾工作為中心。”
他的理由是：“目前軍民正在看我軍直接參戰，如我參戰兵力太少，則有失眾望……目前須以打仗，捉俘虜，來提高軍民抗戰信心，提高黨與紅軍威信。”
由於林彪一再堅持，9月21日，毛澤東電示彭德懷，表示可同意林彪將一個旅暫時集中打仗。但同時又指出：“如許久還無機可乘時，仍以適時把中心轉向群眾工作為宜。”