驀然一陣山崩地裂的巨響驚醒了他們。迷迷糊糊爬起來一看，頭頂有10餘架日軍的飛機俯衝掃射、轟炸，一批批炮彈嘯叫著飛來，李振西眼看著他的弟兄化為成片成片的碎肢斷肉，剛才還是活生生的人，眨眼之間就消失了，麵前變得空蕩蕩的……在這些光禿禿的山頭上，每一顆炮彈都能造成數十人傷亡。教導團頓時陷入前所未有的混亂。李振西好不容易組織起部分官兵，日軍的步兵和戰車已衝過來，多虧各連都有一些閻錫山的兵工廠製造的滾山雷，個頭同西瓜差不多，殺傷力比手榴彈大兩三倍，日軍衝到近前時，守軍拉斷導火索往下滾——就靠這些黑不溜秋的鐵家夥，教導團一連打退了日軍的5次衝鋒。傍午時，李振西統計了一下，教導團已有兩個營長、100多個連排長和1000多名士兵傷亡。
下午2時，千餘名日軍在飛機、戰車的支援下分幾路展開全麵攻擊，2營守衛的舊關左翼幾個山頭打得最為激烈。日軍的幾挺重機槍架在陣地左側的一個土坎上，那是一個無法消滅的死角。占據突出位置的6連和8連各種武器都用上了，卻怎麼也打不退日軍的衝鋒，那些頭戴鋼盔麵孔發黑的鬼子在同伴倒下後繼續前衝，而且他們一槍不發地保持了可怕的沉默，像螃蟹腿似的漸漸合攏過來——一場幾乎是無聲的肉搏戰之後，這兩個連的官兵絕大部分犧牲，陣地丟失。隨即，占領陣地的日軍將目標轉向左側的7連。
7連守衛著舊關左翼最重要的據點，它瞰製著通往舊關的公路和周圍的山頭，如果失掉，舊關附近的陣地都難保持。李振西派傳令兵找到7連連長崔俊英，令他無論如何不能退。此時，全團20多個連長除崔俊英外，非死即傷。崔俊英戰鬥經驗豐富，平時深得團長李振西讚賞。崔俊英對傳令兵說：“你回去告訴團長，隻要我老崔還有一口氣，7連陣地就丟不了！”
炮火霎時覆蓋了7連，崔俊英手執駁殼槍蹲在一個彈坑裏，督促他的部下拚命還擊衝鋒的鬼子。他的耳邊不斷有人說：“報告連長，我們班隻剩我一個了。”崔俊英說：“媽個×，給我打！”“報告連長，我們排長陣亡了。”崔俊英說：“你當排長！”“報告連長，我的槍打壞了。”崔俊英說：“混蛋！快扔手榴彈！”……
這邊，李振西命令中校團副張希文把團部通信兵、衛生兵、傳令兵、司書、副官、書記全部集合起來，拉上去增援7連。足足兩個小時後，才將各路進攻的日軍打退。入夜，教導團所剩不多的官兵就趴在血泊中等待天明——各個陣地都變成了赤色，仿佛有人在山頭鋪了一塊巨大而肮髒的紅布……
18日淩晨，教導團團長李振西接到了孫連仲的電話：“老弟，池峰城到了……”李振西不敢相信自己的耳朵，他輕輕地說：“總司令，是真的嗎？……”
第26路軍第31師池峰城部接替了教導團的陣地。18日傍晚，李振西帶領僅剩的200多弟兄到達下盤石附近，當這支殘破不堪的隊伍經過鐵路時，一列從娘子關方向開來的火車飛馳而過，80多名來不及躲避的官兵被碾死、撞傷！至此，原有3000人的第38軍教導團隻剩下100多人。
19日，孫連仲派1個營把教導團陣亡的2000多官兵的屍體集中起來，在舊關溝口埋了幾個大塚。團長李振西含著滾滾熱淚登高遠望，默祝將士們的愛國精神永世昭明……
在娘子關正麵，第17師丟掉雪花山後，日軍緊接著向他們倉促占領的乏驢嶺陣地攻擊，戰鬥一天都未停頓。某日夜間，師長趙壽山爬上乏驢嶺視察陣地，明月照耀下的戰場盡收眼底，感慨之餘，他吟詩一首：
妖氛彌漫寇方張，百戰何辭作國殤。士卒衝鋒殺敵處，娘子關外月如霜。
19日早晨，日軍攻擊重點由舊關轉到乏驢嶺，經過整整一天的鏖戰之後，守軍傷亡慘重，被迫撤離。守衛乏驢嶺南側陣地的黎子淦營除10餘人外，其餘全部捐軀，9連排長、中共黨員劉惜棠率全排與敵反複肉搏，最後無一人生還。
至此，第17師在井陘、雪花山、乏驢嶺一帶浴血奮戰9晝夜。撤退時，人們發現，他們的趙壽山師長頭發、胡須都白了，仿佛一下子老了30歲！
後來，為了紀念娘子關戰鬥，第17師成立了一個劇團——“血（雪）花劇團”。其中有一首戰歌的詞中唱道：
我們在乏驢嶺上，
誓與陣地共存亡。我們在雪花山上，
血花扶著我們的刀槍。
井陘車站奪大炮，
娘子關外毀車輛……