陳靖姑仙逝後，百姓銘感其恩德，在古田臨水立廟祭祀，世代香火相傳。臨水宮山門前的台階，第一級為18階，第二級為24階，這是人們對陳靖姑生平的懷念：她18歲時嫁到臨水，24歲時毅然為民舍生，一個平民女子用年輕的生命換來了一方百姓的平安。
在香火鼎盛的臨水宮正殿，神龕中供奉著眉清目秀、意態安詳的陳靖姑神像，神像底座下有一個深不見底的碗口大洞。傳說神仙白發化成的白蛇成精後就居住在這個洞裏，經常出沒，還化為美女傷人性命。陳靖姑腰斬蛇精，之後為鎮住蛇屍、使其永世不得傷人而坐在蛇頭上羽化。出於對她的愛戴和感激，人們爭相保留靖姑的肉身，曾先後想將肉身迎回福州、羅源，卻都沒能成功，因為無論什麼人花多大力氣都無法移動她的肉身半分。人們說，這是因為靖姑生前誓願“坐鎮蛇妖永保平安”，所以自願在仙逝後留在原地。於是，一千多年過去了，她的肉身神像依舊被供奉在原地，神像底座下依然保留著那個深洞，而就以這裏為中心，人們虔誠地建起了一座壯觀的宮廟，以不絕的香火綿綿訴說著那揮之不去的崇敬和思念。
由人而神的民間記憶
這種綿延千年的崇敬和思念之情，使得陳靖姑在福建百姓中被尊以陳夫人、臨水夫人、順懿夫人、通天聖母、順天聖母和陳太後等名，漸漸成為福建地區最有影響的女神之一。
其實，以今天的眼光看來，陳靖姑很可能是古代的一位道姑、女巫或女大夫，以其造詣高深的道行、法術或醫術以及“於民有生德”的作為而受到民眾的敬仰，並在漫長的歲月中經過民間不斷的渲染、神化，成為人們心目中一個可以依靠、有求必應的慈悲女神形象，是危難時刻、艱難處境中的有力精神支柱——她不僅全心全意佑護婦幼，而且無私地扞衛著一方百姓的平安。
陳靖姑由人而神的形象轉變，最早體現在《建寧府誌》記載的一則故事中：“浦城徐清叟，子婦懷孕十七月，舉家憂危。一婦人踵門，自言姓陳，專醫生產，令徐別治有樓之居。樓心鑿一穴，置產婦於樓上，仆持仗伺樓下。即而產一蛇，長丈餘自穴下，遂撲殺之。舉家相慶，酬以物俱不受。”後來，徐清叟到福州做官，派人到古田查訪陳靖姑，此人見到廟中神像，覺得酷似曾到徐家助產的陳姓女子，於是照實回複徐清叟。徐清叟聞訊親自到廟中探訪，一看之下，大驚失色，原來去他家中的女子正是臨水夫人陳靖姑。後來，徐清叟上奏朝廷，請求為陳靖姑加封。
這個記述陳靖姑救徐清叟子婦的故事，已經被注入了明顯的神話色彩，它是閩北流傳最早的傳說故事，其神跡即以救產為核心，是後世流傳的種種陳靖姑傳說的雛形。而與其他民間傳說一樣，隨著時間的推移和人口的遷徙，其事跡的流傳區域和影響範圍越來越廣，由人而神的臨水女神形象日趨豐滿，民間於是將她作為“專保童男童女，催生護幼”之神，在各地紛紛建廟祭祀。
而在福建民間，直到今天還保留著許多傳說中陳靖姑留下的遺跡。
相傳當年她追趕長坑鬼時留下的腳印，現在還清晰可辨。人們說，當年追到這個地方的時候，長坑鬼縱身一跳，就跳到了南平的武夷山上，於是，留下的大一點的腳印是長坑鬼的，另一個小腳印就是陳靖姑的。百姓們對為民除害的陳夫人念念不忘，所以每當路過這個地方，都要供奉香火祭祀。
從古田到福州有一條古老的官道，是來往兩地的必經之路。在這條官道上，有一座著名的梳妝橋，傳說這裏是陳靖姑的師姐妹為她複仇，誅殺長坑鬼的地方。當年，陳夫人與蛇妖同歸於盡，長坑鬼卻逃跑了。長坑鬼一心報複陳夫人的師姐妹，於是化身為一個孩童落入橋下的流水中，大叫救命。陳夫人的師姐妹們沒有落入圈套，她們在橋上把盤在頭上的長發解開，垂到水麵，讓落水的孩子抓著頭發爬上來。長坑鬼以為詭計得逞，伸手抓住長發想把她們拉入水中，結果長發瞬間化作鎖鏈將它鎖住，再也無法逃脫。在這座橋上，陳夫人的師姐妹們為她報仇雪恨，而此橋從此得名“梳妝橋”。