正文 第2章 《動物素描》(3 / 3)

布封是一個追求文學風格的作家,潛心鑽研古代演說家的雄辯,力求恢弘和崇高,這在當時並不多見。他翻譯過牛頓的《微積分》並為之寫了長篇序言。他還愛讀英國作家理查遜的作品,因為作品具有“偉大的真實性,並且因為他對描寫的一切事物都曾經仔細觀察。”在進入法蘭西學術院的著名演講中,他提倡言之有物,說真心話,批評當時一些作家單純追求辭藻,而內容空洞的文風。提出“風格就是人本身”這一名言,正確地指出了文章風格和人的個性之間的關係。他自己寫作時一絲不苟、反複推敲。在寫作《自然史》時,他通常寫或口述第一遍,自己修改,讓人抄下來,然後再改,如此來回多次。他的手稿一般總要修改四五遍,有的篇目甚至改過18次之多,可見他的寫作態度是多麼認真。

鏈接二布封作品——《馬》欣賞

人類所曾做到的最高貴的征服,就是征服了這豪邁而剽悍的動物——馬:它和人分擔著疆場的勞苦,同享著戰鬥的光榮;它和它的主人一樣,具有無畏的精神,它眼看著危急當前而慷慨以赴;它聽慣了兵器搏擊的聲音,喜愛它,追求它,以與主人同樣的興奮鼓舞起來;它也和主人共歡樂:在射獵時,在演武時,在賽跑時,它也精神抖擻,耀武揚威。但是它馴良不亞於勇毅,它一點兒不逞自己的烈性,它知道克製它的動作:它不但在駕馭人的手下屈從著他的操縱,還仿佛窺伺著駕馭人的顏色,它總是按照著從主人的表情方麵得來的印象而奔騰,而緩步,而止步,它的一切動作都隻為了滿足主人的願望。這天生就是一種舍己從人的動物,它甚至於會迎合別人的心意,它用動作的敏捷和準確來表達和執行別人的意旨,人家希望它感覺到多少它就能感覺到多少,它所表現出來的總是在恰如人願的程度上;因為它無保留地貢獻著自己,所以它不拒絕任何使命,所以它盡一切力量來為人服務,它還要超出自己的力量,甚至於舍棄生命以求服從得更好。

鏈接三布封的生物進化論

在達爾文的生物進化論出現之前,布封提出了相關的生物進化理論。雖然他的意見在不同時期很不相同,並且沒有討論到物種變化的原因和方法,但他是近代以科學精神處理這個問題的第一位學者,表現在:

(1)提出許多與進化有關的問題,並使這些問題納入了科學的範疇;

(2)提出“類型統一”的概念,由此產生出比較解剖學,而比較解剖學又提供了許多支持進化論的證據;

(3)教會正式承認的創世時間是4004年,而他根據化石材料估計地球的年齡至少是168000年,這就解決了生物進化的時間問題;

(4)他根據北美和歐亞大陸動物群的相似性,推測這兩個大陸早先一定是相連的,他將物種組合成動物區係(faunas),並揭示出一些生物地理分布的規律,而生物地理分布的事實,後來也成了達爾文論證生物進化的重要證據。

可見布豐雖然還不是一位明確的進化論者,但他的工作和思想卻為進化論的形成和發展鋪平了道路。