清朝注定是一個特殊的朝代，一個以後都會最被爭議的朝代。它是中國曆史上最後一個朝代，而且滿人主導的朝代，它是第一個被西方列強敲開大門的朝代，是簽署不平等條約最多的朝代。
如果用古代時期常用的評價朝代的標準來評價清朝，如維持時間長短，國家版圖大小，人口多少，農業與生產水平，水利與工程建設情況，富庶與否，財政收入，社會是否安定，民族團結與國內穩定，貧富差距是否過大、社會矛盾是否尖銳，文治武功是否齊盛等，清朝可以說是最接近於“完美的王朝”。也許有人看到這個字眼就想開罵，待我慢慢道來，然後再罵不遲。
其一，對舊製度的維護與沿用，維護了長期的統治。
中國曆來就有守舊尚古的傳統，基本上太敢創新、敢過於突破常規的朝代都不長久，如秦、隋、元。在努爾哈赤、皇太極時期，後金在保持本身民族製度上效仿明朝一些製度，清人入主中原後，並沒有將關外後金的那一套體製搬過來，而是沿用前明的政治、經濟、文化、外交等諸方麵製度，這使原明朝臣民便之，降低了對新朝的抗性，更重要的是團結了明朝舊官紳、士大夫階層，使之加入新政府中，強化清廷統治力量。清朝自建立至滅亡有296年的時間，自正式統治中國也有268年的時間，在中國曆史上算一個長壽王朝了。如果不是西方人的侵蝕攻擊，清朝能延續的時間，肯定還會更長。
其二，主動的融合與同化，形成穩定的社會局麵。
這大概是鑒於元朝的速亡。清廷在征服過程中，強推剃發令、圈地令等政策，激起了漢族與其他民族的猛烈反抗，大行殺戮，屍橫遍野，全國人口急劇下降。在基本穩定形勢後，便竭力大呼滿漢一家，天下一家，清廷推行了一係列維護民族團結的政策和辦法，如設置理藩院管理宗教與少數民族事務，尊重各民族的宗教信仰與生活習俗。為籠絡蒙古與西藏，清帝都宣稱信奉喇嘛教。為籠絡漢人，又崇尚中國傳統的禮儀文化，康熙、雍正、乾隆等帝都熱衷學習中國儒家與傳統文化，硬是把自己打造為理學專家，既要當喇嘛教信徒，又要成為理學專家，當皇帝也夠累的。總體來講，清朝的民族、階級、社會矛盾，並不突出。清朝滅亡後，最廣大的漢族並沒有為難旗人子弟，不像元朝滅亡後，漢人瘋狂追殺蒙古人。
其三，鼓勵墾荒，發展生產。
多爾袞與順治時期便勸民墾荒，整頓漕運，清理鹽法，在戰亂之後，經濟快速回複，在順治帝時，已略有小成。其後的康雍乾時期，均是勵農興業。康熙時還製定了多種具體辦法鼓勵墾荒，據開墾多少，給予不同的獎勵，以提高官民墾荒的積極性，康熙是清朝墾荒最多的時期，達一百一十六萬餘頃。雍正亦推尚務農，為表誠心，還在皇宮裏建了所菜園子，他還下令“凡有可墾之處，聽民自墾自報，官吏不得勒索、阻撓”，並“勸諭開墾無力者，官仍給牛種，起科之後給印照永為世業”。對邊遠地區，還有特殊的照顧政策。在雍正時期，全國的荒地基本都得以開發。乾隆時則“但可以開墾者，悉聽民人墾種，並嚴禁豪強爭奪”，保證農民墾荒所得，對貧瘠和山頭地角的土地，特許“荒地聽該地民人墾種，概免升科，永為世業”，以提高所有土地的開發率與利用率。
其四，輕徭薄賦，與民休息。
這一條基本是曆代初期都會用的，清朝並未創新，但很多方麵落到了實處。順治元年時，便發布了“大清國攝政王令旨”，宣布取消明末的各種加派稅賦：“自順治元年為始，凡正額之外，一切加派，如遼餉、剿餉、練餉，及召買米豆，盡行蠲免。”在清人征戰時，為籌集軍費，又有加收稅賦，但順治八年親征後，宣布定製不得增收田賦。在康熙、雍正時期，又進行了重大的賦役改革，康熙五十一年（公元1712年），清廷推出了著名的“聖世滋丁，永不加賦”政策，以康熙五十年為標準不再加征人頭稅，對民眾而言，好處有兩點：一是簡化征收丁口銀的手續，二是對新增加人口的優惠。雍正二年（公元1724年），清廷又頒布了“攤丁入畝”政策，取消了數千年之久的人頭稅，將之並入土地稅中，減輕了對人民的人身控製，加速了人口流動。相比而言，清朝時的賦稅在曆代中都是比較低的。
其五，限製圈地，抑製兼並。
土地兼並是封建時代走不出的怪圈，亦成為每個朝代滅亡的一大主因，清之前的明朝末年，便是皇室、官紳階層瘋狂的兼並土地，嚴重地激化了社會矛盾。清朝剛進中原時，曾推行圈地政策，以封賞諸王、貴族、功臣等，順治四年以後，清廷明令禁止圈地，但各地王侯官僚仍在大肆暗中行事。康熙親政後，便下令停止圈地，並把當年圈占的土地退還給原主。並且宣布，今後永遠不許圈地。在其後的清朝，各帝對圈地一事都甚為重視，對皇室、貴族、官僚多有節製，國內從此再無大規模的圈地運動。在抑製兼並這一點上，清朝應該是曆代中做得最好的。