那匹黑馬一路狂奔，四蹄翻飛，在大地上劃出一道土線。
這匹馬渾身通黑，鬃毛油亮，頭至尾長丈二，蹄至背高八尺，奔跑一天腳步不亂，還不是仰頭嘶鳴。
馬上的黑小夥心疼馬，遂拉住韁繩，讓馬休息片刻。馬在河邊喝水，黑小夥環視四周，似覺眼熟，方想起三年前自己曾路過這裏。
那是自己正來京參加武舉選拔，路過此地，就在河邊過了一晚，那時前途未卜，在河邊做了一夜，隻有一輪明月陪伴。
一晃三年過去，又來到這湖邊，心情卻是大不一樣。現在自己是朝廷命官，三品帶刀侍衛，從奴隸變為官人，也算功成名就了，可是想到這趟歸程，心情不由沉重。
爺爺病了，病的嚴重嗎？三年沒見，爺爺一定老了許多。正因為這個原因，他才執意請假探親的。
抬頭看看湖麵，一群水鳥相互嬉戲，煞是自由。可是他的爺爺和夥伴還不如這些禽鳥，他們作為奴隸被困在一條山穀中，終日勞作，卻不能飽暖。想到此，他心裏沉沉的。
重新上馬，一路飛馳，這匹馬真的是快如閃電，不一日趕到輝州府。
輝州府位於大山中，兩山崖壁血紅，高有千仞，穀底流著一條河，水流湍急，嘩嘩有聲。
順著河流旁邊的山路走了一天，就到了輝州府的所在。輝州府是座小城，在山穀中的平地上，四周山巒起伏，景色不錯。
打馬進城，午陽尋找監軍府。要進奴隸勞動的工場，必須有監軍府的批準。
午陽認識監軍，他進京考武舉時就是這位監軍大人的推薦。門人通報進去不久，監軍就從裏麵跑出來，邊跑邊笑，說我們的英雄回來了。
說著拉著午陽進了屋子。見人就說這就是我給你們說的午陽，惹得滿院子的下人都指指點點，弄得午陽挺不好意思。
三年沒見，監軍大人沒什麼變化，大圓臉紅光滿麵，肚子鼓鼓的，留著短髭須，不過鬢角多了幾根白發，歲月不饒人啊。
監軍一麵命人備飯，一麵拉著午陽問長問短。午陽就將這三年的變化告訴了監軍大人。他說自己考上武舉之後就進了神勇營，一邊當差一邊學武，因為自己肯吃苦，現在授三品帶刀侍衛。
三品？監軍驚叫一聲說：我幹了大半輩子，才是個四品，你竟然小小年紀就是三品？
午陽忙解釋說：我隻是個侍衛，在皇上麵前當差品級高些是嚇人的，不能當真的。
監軍說：那也是三品呀，不錯，我沒看錯你，當初我就看你是塊材料。
是呀，當初多虧有監軍的推薦，自己才能有今天呀。說到這裏，午陽想起了左岩，遂問：當初和我一塊考武舉的左岩現在怎麼樣了？
說到左岩，監軍口裏哎了一聲，說這小子落榜之後，性情大變，誰也不理，不知道在搞什麼鬼。
聽說左岩的情況，午陽心裏不好受，當初和他一塊考試，隻是在考場上運氣不佳，他才落榜。午陽心裏暗想，見到左岩，一定要好好和他談談，讓他重新考一次。
吃完飯，監軍和午陽一塊進山看望爺爺。監軍還帶了不少藥物。
朝廷在輝州府外的龍盤峪開挖石料，前前後後挖了數十年，將一條峽穀挖得麵目全非，也不知道挖什麼。不過在這裏的奴隸就受苦了，幾萬奴隸在這裏日曬雨淋，很多人就死在這裏。