何顒聞言動容，他此刻已然明白了皇甫嵩的用心，不禁歎道：“義真，你就不曾想過你自己麼？一旦因兵敗而入囹圄，你平定黃巾的功勳和名望便盡付流水了。”
皇甫嵩坦然道：“那又何妨？老夫將兵馬帶回美陽，將所有罪名一個人抗下，繼任者便可依托美陽從容部署平叛之計；此乃國之大事。至於老夫，不過涼州一老卒爾，生死榮辱，與國家大計相比，何足道哉？”
何顒一時語塞；從涼州叛亂起，到後來興兵平叛，繼而力保皇甫嵩，何顒的心思其實更多是為了大將軍擴大勢力，為清流士大夫爭取權力，歸根結底，隻為打擊鏟除閹宦而已。他從未有過如皇甫嵩這般純粹的心思。麵對這樣心底無私的坦蕩，何顒發覺自己不知該說些什麼。那一點心思，在一位謀國而無暇謀身的老將軍麵前，顯得無比陰暗齷齪。
“將軍高義，何某慚愧莫名；此前無知失禮之處，望義真莫要怪罪。”
皇甫嵩毫不在意地擺擺手，誠懇地說道：“老夫獲罪已不可免，此後朝廷必要另擇賢能，繼續平叛。老夫有幾句話本想交待繼任之人，唯恐到時就沒有機會，還望伯求代為轉告。”
“將軍請說，何某一定帶到。”
“此番涼州反叛，與以往大不相同；賊人推舉朝廷故吏為帥，如邊章、韓遂等輩，都曾久曆官場，故而深知朝廷之虛實，萬不可將其與往昔蠻夷之輩等同視之。”皇甫嵩目光深沉，語氣異常凝重，“老夫曾久聞邊章之名，他曾是段紀明麾下參軍，深諳兵事，非輕易可破者。朝廷須做長久相持的打算。總歸一句話，朝廷一定要有耐心；朝廷的實力勝過叛賊百倍，越是持久，越是有利。”
何顒肅容道：“是，何某記下了。不論朝廷擇何人為將，在下一定將此言轉告。”
皇甫嵩點了點頭，又補充了一句：“涼州羌漢混居，民情不同於關東，朝廷應多重用涼州邊軍，可收奇效。”
說到這裏，皇甫嵩突然輕鬆地一笑，仿佛放下了千鈞重擔，對何顒笑道：“好了，老夫要說的隻有這些了。臨走之前，老夫還要整備好美陽的防務，總不好留下一個爛攤子交給後來者。”
“義真將軍為國不暇謀身，何某回去雒陽，定要聯絡有誌之士，力保將軍。”何顒決然說道。
皇甫嵩沒有答話，何顒這一番心意，決絕堅定，令人無法推辭。他走出大帳，目視著天空中一抹斜陽，夕陽餘光照耀下，正是隱約可見的叛軍營寨。
“可惜了，此番不能成功，卻是受小人陷害，非戰之罪。不過，邊章確實是一位勁敵，看他能利用閹人與大將軍的矛盾，從容設計，將閹黨的力量借用到極處，讓老夫處處受製。不知道將來還有機會與他交手不能？”
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