第四，消除誤解性的爭論能融洽夫妻感情。
夫妻感情的遞增，除原有的婚姻基礎外，還應不斷地解決新問題，以加深理解的深度和廣度。不要總是乞望生活平靜如水，有時候有點漣漪倒是十分有趣的。
重要的不在於去回避矛盾，而是發現矛盾，彌補缺陷。有一位妻子，發現自己丈夫同過去的戀人仍有來往，並且交往密切，有些疑問。她可以當麵不說，可以暗中觀察，可是她卻是采取開誠布公，以誠相見的態度；不是叫丈夫“交代”，而是通過各自敘述一天情況，用家常的方式去尋求溝通方法。在交談中，她得知與丈夫接觸的女子因又一次失戀，精神痛苦，想找他聊聊。她委婉地提出了看法，丈夫開始有些不接受，但經過片刻的爭論之後，丈夫還是心服口服地接受了意見。
顯然，如果不把矛盾、問題擺出來，明白無誤地說清楚，就有可能結下疙瘩或引起無端的猜疑，因而影響夫妻關係。
可見，夫妻之間經常談心，開展必要的爭論，是大有裨益的。這種爭論不同於爭吵，與爭吵不能相提並論。當然，爭論也應注意場合，在小孩和客人麵前就不宜爭論；同時，要注意語詞和語氣，避免用“高八度”和斥責聲及刻薄的話來刺激對方。一方即使理由十足，也不要硬叫對方接受自己的看法和意見，應允許對方保留；有些時候，應不急求出誰是誰非而讓時間作出結論。
12將心比心
性格是無法很快改變的，但是結婚後，若發現夫妻雙方性格不合，並且這一對夫妻認為他們是競爭型的婚侶，並經常卷入競爭之中，那麼他們可以試著使用下麵敘述的一係列方法，以獲得更多的合作和減少競爭。然而這些方法不可能完全消除競爭狀態，因為每次出現新的情況，雙方就得力求建立一種適應這一情況的規則，此時依然不免有些陣痛。但是我們所建議的這些方法有助於將其限製在適當的範圍內，並使婚姻趨於順利。首先需要強調的是，夫妻應避免急躁，他們應明白，不可能試圖一夜之間便緩解他們的婚姻關係，本書所建議的方法也必須以幾個星期的時間，一步一步慢慢地去做。
有一對處在競爭狀態的夫妻，梅妮和湯普森，他們首先需要坐下來，寫出一份他們周末在家時所做的種種工作和所扮演的種種角色的清單。諸如烹飪、刷洗、娛樂、幫小孩做功課等活動都應列入。梅妮和湯普森很可能就會發現，每當他們同時注意到同一個問題時，競爭狀態就會發生。例如，當湯普森幫他們的兒子做功課時，梅妮忍不住也要把她所知道的那一點告訴孩子，於是，麻煩就會發生了。
為了避免這種行為，他們要反複練習，以求獲取經驗。在其後幾個周末，他們必須致力於劃分各人的工作和責權，並且事先協商好由誰負責哪一項。比如，開車送孩子們上周末的遊泳課或割草，大概是湯普森的事，而梅妮則去找一個星期六晚上幫助照顧孩子們的客人。(至於選擇何種娛樂活動則留在以後再討論，因為此事不可能由配偶一一來決定。)經過幾個星期的嚐試，梅妮和湯普森可能覺得他們必須調換某些工作。也許梅妮更適合幫孩子們做英語的功課，而湯普森則擅長數學。如果梅妮接受了星期三晚上參加母親會的工作，也許湯普森最好得替代當晚做晚餐的工作。如果他不會做飯，這可能意味著全家一起上飯館，或隻吃簡單的飯菜。
上述的程序聽來似乎單調而機械。但是在付諸實行時，夫妻們多半會驚異地發現，雖然他們自認為各自的工作已區分得一清二楚，但事實上，除了那些最顯見的工作以外，工作的分配一點也不清晰，而當夫妻倆試圖同時處理同一件事，或一方幹擾了另一方的行動時，爭鬥狀態就又出現了。
夫妻倆不久又將發現，即使周末的工作已劃分十分清楚，也還有許多不滿意的地方依然存在。這些地方多半涉及到個人的怪癖或興趣選擇上的差異，例如他們所愛看的電影可能就不一樣。任何事物的選擇，如果加上了個人的文化價值觀，爭鬥狀況便可能出現。例如，究竟是莎士比亞名劇好，還是偵探電影好，這一類的爭論是很容易發生了。
一旦出現這些爭鬥狀態，夫妻雙方應各自致力於已劃歸自己負責的工作，以求安然度過一個周末，這樣他們便可以跨向第二步，即區分所負責的範圍而不僅僅是特定的職責。這個改變將給整個係統帶來相當的自由，因為範圍的劃分不會像特定職責的劃分那樣具有較多束縛。此時應注意的是，一個好廚師並不比一個好管家更偉大，成功的園丁也並不比細心的管家高明。為使上述的範圍劃分能順利完成，夫妻們意識必須有很大提高。他們應需了解，對工作之所以要加以劃分，隻是因為每一種重要的領域都得有人來照管，家庭生活才能順利。這樣的劃分與究竟誰比誰更好是毫不相幹的。