話說張忠民跟著張桃紅回到日升街，原以為家中發生了什麼大不了的事，一路上連向妹妹打聽都不敢。推開門，卻見母親正和千裏香談笑風生。
陳氏見兒子回來了，就和女兒退到後堂。此時，張忠民心裏已經明白了幾分，知道千裏香的來意。千裏香笑吟吟地看著張忠民，半晌才道：“聽你娘說衙門裏如果沒有大事，你點了卯就可以回來，莫非今天又辦人了？”
張忠民在千裏香對麵坐下，回答道：“今天沒有辦人，去辦了點私事。讓媽媽等久了，我這就向老人家道歉。”
千裏香道：“我沒說你回來遲了，老身事先也沒打招呼，就算久等，也是應該。何況你回來得也快。”
張忠民問道：“媽媽有何事找我？”
千裏香道：“還是上次說的那事——不瞞你說，老身本打算不管你的事了，後來發現你人還不壞，幫幫忙也無礙。我現在要問你——若是贖粉頭，你到底能拿出多少銀子來？”
張忠民道：“現銀肯定不多，如果到處找熟人借貸，一百把兩銀子應該不成問題。”
千裏香裝出為難的樣子：“這可不成，才一百兩銀子，你要知道養大一個姑娘水都要喝幹幾池，加上老身也是花銀子買來的。”
張忠民問道：“不知媽媽說的是那位姑娘，可否透露之一二？若是不方便說時，也不相強。”
千裏香道：“有什麼不方便說的，醜媳婦反正要見公婆——我是說如果這事能談成的話。我說的就是‘一點紅’姑娘。”
張忠民吃驚道：“‘一點紅’回來了？媽媽不是說要打斷她的腳麼？”
千裏香笑道：“按規矩是該打斷她的腿，可是老身自從上了年紀，心也變得慈軟了，我不僅不打她，還許她從良呢。”
張忠民心想道：你哪裏是心慈軟，是你明白打斷腳的粉頭不值錢！嘴上卻道：“我聽人說了，媽媽曾打算以一百八十兩的時價把‘一點紅’姑娘許給譚國民，就是這個價我也嫌貴了，她是個不安分的主兒，又經曆了這場逃跑風波，誰贖她都是要冒風險的，總得折點兒吧？”
千裏香沉默片刻，一咬牙道：“一百五十兩銀子，不能再少了，再講價我把她賣到外地去！”
張忠民鬆了一口氣，這個價也是他能夠接受的。二人談妥，張忠民當即就預付了二十兩銀子的“定金”，餘下的等娶親之日寫了贖身文書再一次付清。
送走了千裏香，一家人滿心歡喜，尤其陳氏恨不得當天就把兒媳婦娶回來，催著兒子快去查黃道吉日。
張忠民又來到城牆腳下，花一百文錢請袁瞎子查了個日子，娶親之日定在農曆十一月初六。
是日無話。次日，張忠民一覺醒來，見天尚未亮，隔壁房裏卻點著燈，母親和妹妹正在小聲說著話。張忠民已無睡意，起床後發現妹妹在收拾東西，就問道：“妹，這麼早你要上哪兒去？”
張桃紅道：“我要去雲山妙尼寺看妙香法師，告訴她我已經決定出家修行。哥，我吵醒你了吧？”
張忠民道：“沒有，平常我也是這個時候醒來的。妹，你一個人去？”
陳氏道：“一個姑娘家從未出遠門，我去送她。”
張忠民道：“娘年紀大了，還是我去送妹妹為好，回頭你幫我去衙門和鄭主事說一聲。”
陳氏道：“這樣也好，你兄妹二人一路上也好說說話解悶。”
妙尼寺在雲山半山腰上，距離都梁約十五裏路程，這對一個從未出過遠門的小腳女人來說確實有點吃力，最難的是還要走七八裏山路。
兄妹二人吃罷早飯就上路，張忠民幫妹妹掮了一個布包從梯雲橋出城。出得城來，正是離家三裏遠，別是一鄉風土。二人走走停停，直走到末牌時分，才看到古鬆掩映中的古庵。走得近時，庵內傳來頌經之聲，門上書一對聯，道是——
迎尋仙範原非幻，法講無機總謂空。
兄妹二人進入庵內，一小尼姑迎上來問道：“二位檀越要做何種功德？”
張桃紅道：“我是妙香師父的俗家弟子，今日特來拜會她。”
小尼姑道：“你是日升街的桃紅姐吧？師父說起過你，她在做功課，請到客堂小憩片刻。”
張忠民兄妹二人隨小尼姑進入客堂，小尼姑呈上茶就退下。張忠民打量客堂，發現這裏雖簡陋，卻十分潔淨，一看就知道主持這庵堂的人是位愛幹淨且生活有律的人。牆上掛一幀巨大橫幅字，張忠民一看就知道詩為都梁籍進士曹一夔的詩作，字卻是妙香所書，到也頗具女士之風格——
春效挾杖愜遊情，陌柳如烘暢曉睛。
石竇白飛千澗雪，山砢紅磊萬花城。
空餘丹鼎盧候跡，寂寞秦台竹樹聲。
此日登臨豪興發，芒鞋無地伍去行。
春暮探春行入穀，一竿黃日萬山曛。
茶鐺試火僧回夢，竹榻談經鳥慣聞。
石罅雲深迷不度，芙蓉寒前翠無群。
壇荒竹掃空人世，獨坐禪房對此君。
一派晴嵐指翠濃，香台天外鎖芙蓉。
赤飄琪樹明丹閣，白練寒泉繞玉龍。
風靜壇空誰掃竹，雲來花笑一聞鍾。
勞生試卜從師地，共黃盧候鼎來封。
關於妙香，張忠民早有耳聞，她原是都梁大戶人家的千金，因家道中落，家裏無力置辦與其聲望相稱的嫁妝，她的父母為了保全家族的最後顏麵，把她送入庵裏當了尼姑。幸喜她性情恬淡，聰慧穎悟，很快在佛號、梵音中找到了自己的精神家園，從而也就有了最好的歸宿。
一會妙香出來，平常鬱鬱寡歡的張桃紅如見到故人般上前與她交談，竟然把同來的哥哥拋在一邊。張忠民見了，就放下心來，覺得妹妹也隻能在這樣的幹淨之地找到屬於她的快樂。
張桃紅與妙香所談的都是一些佛法內容，張忠民聽不懂，可見妹妹修佛已非一日之功。
稍後，小尼姑奉上齋飯，都是一些素食蔬菜之類，味道倒也可口，做得極為精致。二人用完齋，張忠民見到出入庵堂的都是些善男信女，自己是劊子手覺得置身這樣的地方很不自在，就對張桃紅道：“妹，你也走得累了，再回去肯定是走不動的，不如在這裏休息幾天，等有空時我過來接你。”
張桃紅道：“這樣也好，你先回去，不用管我，不要擱誤了衙門上的事，我若回家時，可與城裏來的香客結伴，你隻管放心好了。哥，我不在家，娘就拜托你了，等有了嫂嫂，我才會放心。”
張忠民辭別了妙香，就隨著朝聖的善男信女回了都梁。
轉眼間婚期將近，張忠民想起妹妹還在雲山，就和母親提起去接她回來。陳氏道：“不要去接了，你還是忙你的事，既是娶親，就該有個娶親的樣子，你妹妹也不是兩三歲的人，到了那天她會自己回來。”
張忠民聽了母親的話，忙著上街采購被褥、羅帳、新娘衣服和家具之類的東西。
袁瞎子給張忠民擇的良辰在初六的子時，到了初五的晚上，張忠民帶了一百三十兩銀子來到怡春院。千裏香收了錢，就把“一點紅”的賣身契給了張忠民，又在另一張贖身文書上畫了押，這就宣告“一點紅”從此脫離了千裏香，她的一切都屬於了張忠民。
張忠民細看“一點紅”的賣身契，才知道她本名王逸紅，是高沙鎮人氏，生於道光十四年，今年十九歲。賣她的人是一位名叫胡媚瑤的女人，價錢是三十兩銀子。張忠民於是想到，這位胡媚瑤可能就是“一點紅”的母親，或許是她死了丈夫，家中人口又多，迫於生計才不得不賣了女兒。張忠民知道，三十兩銀子買一個小女孩，這個價錢已經低得可憐。由此可以想象，那個叫胡媚瑤的女人如果不是急需要錢，絕不會如此賤賣王逸紅。