“你總算沒有完全忘記我。”匡海鷹說著跟張忠民進了屋，挺著個大肚子的王逸紅見來了個男客人倒了茶就進了內堂。匡海鷹落座後道：“你妹妹是個活菩薩呢，這些年為了解決不孕家庭的痛苦，她四處尋師學醫，一個弱女子，憑一雙腳跑遍了全國各地，也虧得她還真學成了。去年我去妙尼寺求子，那裏的妙翠說妙湛師父有一個方子，我去索要，她說還沒試過不敢用，我也是病急亂投醫，非要試試，不想我老婆今年五月果然就生了個兒子。”
張忠民感到奇怪道：“你老婆鹹豐八年就懷有身孕了，你這是第幾胎？”
匡海鷹搖頭歎道：“快別提了，我老婆得了怪病，隻開花不結果，不是你妹妹，我這一胎還沒有呢。”
張忠民終於明白：“原來是這樣，那你今天找我有何貴幹？”
匡海鷹道：“前些日子我去妙尼寺謝妙湛師父，她告訴我你住在這裏，要我捎話給你，說高齡女人生第一胎有生命危險，臨盆時千萬小心。”
張忠民驚道：“怎麼會這樣呢？”
匡海鷹道：“其實她的方子早就有了，正因為有危險，她一直不敢拿出來給高齡不孕婦女用，這些年來她一直在尋求一個解決的辦法。”
張忠民問道：“她尋到解決的辦法了嗎？”
匡海鷹搖頭：“沒有，她說在夷人那裏可以通過剖腹解決，我們國家還達不到這個水平。”
張忠民泄氣道：“這太可怕了，孕婦真要有個三長兩短又如何是好！”
匡海鷹道：“所以這麼多年來她一直沒拿出方子給你們用，眼見你老婆快要絕育了，才不得已冒這個險。這幾個月她一直在懺悔，到處雲遊廣結善緣。張師傅看來我們是有緣，不如結門親，你內人如果生的是崽，我收他為義子，若是女兒，做我兒媳。”
張忠民道：“那就高攀你了。”
匡海鷹走後，張忠民的心懸了起來，尤怕麵對王逸紅。他在衙門裏耗著時辰，直到很晚才回來。晚飯後上了床，他也不搭理王逸紅。
不知何故，王逸紅這個晚上特別柔情，她見丈夫心事重重對她不理不睬，就主動爬到床的另一頭，扳著丈夫的肩頭道：“忠民，今天你和匡海鷹說的話我都聽到了。”
張忠民內疚道：“逸紅，我對不起你……”
王逸紅勸道：“你不要難過，隻要我們的兒子能順利出生，我就是一死也無怨無悔，何況——”
張忠民哽咽地打斷道：“早知如此，不要孩子我們也一樣過日子。”
王逸紅道：“不孝有三，無後為大，不要孩子怎麼對得起張家列祖、列宗？這可是你爹、你媽一生的最大心願。這些年我一直為這件事感到對不起老人，現在總算好了，有你妹妹相助，能讓我遂一生的心願。你妹妹是個孝女，原來她出了家還一直在牽掛家裏。”
張忠民道：“我以前是誤會桃紅了，認為她無情，誰想到她會用這樣的方式表達對家人的愛……逸紅，雖然我們的心願能遂，可是你……”
王逸紅欲言又止，猶豫半晌還是開腔道：“有件事我一直瞞著你……今天我還是要告訴你，其實……我這次並非是頭胎，早年我生過孩子……”
張忠民先是一驚，繼而平靜了：“你的孩子在哪裏？”
王逸紅道：“不知道，剛出生就被千裏香抱走了，還是個男孩……這些年我沒有生育，也背了你尋找過，千裏香說是送給了一個不認識的人，我想她是有意隱瞞。”
張忠民問道：“孩子的爹是誰？”
王逸紅道：“不知道。那時我才十四五歲，什麼也不懂，懷了孩子也不告訴別人，等到被老鴇發現時，已經五六個月，打不下來了，隻能生下。”
張忠民鬆了口氣道：“說起來還是件好事呢，如果早年沒生這個孩子，女人到二十七八以後生第一胎十有八九是難逃一死的，逸紅，是不是老天在照應我們？”
王逸紅道：“這算是因禍得福吧，說是老天照應也說得過去。”
張忠民撫摸著王逸紅的肚子問道：“我們的孩子幾時能出生？”
王逸紅掐著手指算了一遭道：“快了，如果不出意外，該在下個月。”
張忠民得知妻子將要臨產，每天點完卯都早早回家，盡心伺候，不讓她亂動。
光緒十一年七月十五晨牌時分，王逸紅臨產，張忠民請了都梁最內行的接生婆，至巳牌，王逸紅產下一男嬰，母子平安。
張忠民告了假，在家中照顧母子，一個月後，王逸紅才下床做事。張忠民初為人父，心裏有說不出的喜悅，按張家輩分，到了兒子這一代應是凱字輩，他給兒子起名張凱年。王逸紅坐滿了月子，張忠民記掛著妹妹，於八月十五中秋節上雲山妙尼寺報喜。這一次妙翠說出了妙湛的去處——原來妙湛預計到嫂子產期臨近，特地去南嶽燒香求菩薩保佑去了。妙翠得知王逸紅母子平安，也長長地鬆了口氣。她給了張忠民一個包袱，說是妙湛師父準備的。張忠民當場打開，原來都是些小孩用的衣、褲、尿布之類，做工十分講究，真是難為她想得周到。
張忠民離開寺廟，妙翠師父送了很遠，分手時，妙翠道：“妙湛師父這些年過得並不輕鬆，現在好了，她總算可以安心修行了。”
張忠民一聽，心裏酸酸的想流淚，原以為妹妹出了家就是上了天堂，誰想她人身雖然離家，而心卻一直在替親人承載苦難。作為修行者，這是一種最累的活法。他在心裏暗暗發誓，以後不到萬不得已，絕不再去打攪妹妹！張忠民心裏清楚以妹妹的悟性和聰明，應該能早日得道成佛。
張忠民回到家也不和王逸紅提及妹妹，夫妻二人盡心撫養兒子。光緒十三年，王逸紅再產下一男嬰，但不久就夭折了；光緒十三年正月二十，王逸紅又產下一女嬰，張忠民為她起名張凱月。
張凱月周歲生日，半邊街篾匠匡海鷹備了厚禮上門，還帶了他六歲的兒子匡委民前來認親。匡海鷹的意思十分明白——提醒張忠民不要忘記自己的承諾。張忠民雖然有點後悔自己答應得太倉促，但見匡委民長得虎頭虎腦，人也機靈，心裏也就認可了。也在這一天，張忠民從匡海鷹口裏得知匡委民的母親夏侍蓮在六年前生下兒子那天就難產死了。自此後，凡張家有人生日或逢年過節，匡家父子都來走動。