蔣秋生果然沒有食言，兩天後他見張忠民與人打牌正酣，就對張凱年擠眉弄眼。張凱年會意，跟著他遛出衙門，然後在幾條偏僻的小巷繞來繞去，最後來到一套臨街的四合院門前。這院子刷了紅漆，掛了燈籠，牌樓上書三個字——怡春院。
張凱年常聽衙門裏的公差說起怡春院，知道這裏是個什麼樣的地方，但自己從沒來過這樣的地方玩耍，今天第一次來，他還沒有心理準備。入得院裏，他尚未回過神來，就有一班粉頭迎了出來，連拖帶拽地把他拉進去。他很不自在，隻見五十多歲的蔣秋生在女人中間如魚得水。粉頭們見張凱年還是頭一回來這種地方，就放肆起來，有的還直搗他的“私處”，羞得他無地自容。
稍後，怡春院的老鴇月月紅來了，她認真地打量著張凱年，道：“這個小哥哥是頭一次來吧，我怎麼覺得有點麵熟？”
蔣秋生道：“當然麵熟啦，他就是張忠民的兒子。”
月月紅誇張地“啊”了一聲，道：“難怪呢，‘一點紅’妹妹的命好啊，兒子都知道上這地方玩耍了。”
蔣秋生道：“他還是童子呢，今天我來給他啟蒙，他隻帶了二百文，你可別斬他。”
月月紅道：“我們這裏最便宜的姐兒是一百文，看在‘一點紅’妹妹的份兒上，我給他安排一個相當的——我警告你，你可別欺侮他是生手。”
稍後，來了一位雛妓和一位四十開外的女人，蔣秋生道：“二位姐，這位小哥哥還是個童子，得我在旁邊給他示範，我們進一個房間好了。”
一老一少兩位粉頭先入花房，蔣秋生領了張凱年也跟了進去。
花房布置得跟洞房一般，家具、被鋪都是紅色的。事畢，蔣秋生問道：“感覺如何？”
張凱年道：“還有點味道。”
蔣秋生道：“今天你該知道了，張忠民每次背著你都是在這裏玩。你給我記住，今天的事不許告訴你爹。”
“不會的，我又不是傻子。”張凱年這下放了心，因為他最怕蔣秋生把這事張揚出去。
但是，後來發生的事卻讓張凱年感覺到蔣秋生言而無信的可怕。
幾天後，張凱年隨父親去衙門，那些公差見了麵就衝他笑——這種笑很特別，有一種怪怪的味道，張凱年敏感地意識到，可能是去“怡春院”的事被他們知道了。轉而他又安慰自己，這事除了蔣公差知道，再沒有其他人在場，他們應該不會知道。巳牌時分，大家正在玩牌，蔣秋生辦事回來，一公差叫住他道：“老蔣，你也太缺德了，人家凱年出錢，你還要喝頭道湯。”
張凱年羞得麵紅耳赤，希望是自己聽錯了。蔣秋生見張凱年也在場，故作不認賬道：“瞎講，你聽誰說的！”
那公差道：“喲，昨天發生的事你今天就不認賬了？那是你自己說的，還有好多人在場。”
又一公差道：“蔣師傅做人要厚道，你把我們當什麼了？昨天你吹牛的時候我也在場呢。”
張凱年麵熱心跳，隻希望蔣秋生否認到底，豈料他走過來把一隻大手攀在張凱年的肩上，笑嘻嘻道：“咱凱年太小，我做叔叔的得教他，凱年是不是這樣？”
“凱年真是這樣嗎？”公差們哈哈大笑，笑得很放肆。
張凱年無地自容，恨不得找個縫鑽進去，因為父親也在場，他感到臉上燒得厲害。先說話的公差仍然不願放過他，對張忠民道：“張師傅，莫非是你不好意思言傳身教委托蔣師傅代勞？”
張忠民回敬道：“你這野種忒無聊，連親老子也敢取笑，早知道這般當初和娘幹那事時我該把一泡水射到外麵去，今天就沒有你這個忤逆不孝的畜牲了！”張忠民罵完又安慰張凱年：“沒事的，男人嘛，不曉得玩才是羞事，隻是你年紀還小了點兒。不過也好，你既然知道還有那麼個好玩的地方，就要想辦法掙錢。凱年，你告訴爹，你打算用什麼方式掙錢？”
張凱年以為父親要打他、罵他，想不到這種事到了父親口裏反而變成了好事，也不再難為情了，遂回答父親道：“我當劊子手掙錢。”說完，他環顧左右，發現這陣子沒有人取笑他了。
張忠民對兒子的回答很滿意，他走近用手撫摸張凱年的頭道：“龍生龍鳳生鳳，老鼠生仔打地洞，我們是當劊子手的命，認準了就行。你才第一次上場，今後的路還有很長，你的命比爹好，從小就在法場摸爬滾打，不像爹長到十幾歲連殺雞都怕突然就要上場殺人。這些叔叔都是好人，你在衙門混今後還少不得大家幫忙，開幾句玩笑是因為喜歡你，不要往心裏去。”
張凱年點點頭，表示理解了父親的話。欲知張凱年第一次上場殺人後又有了怎樣的經曆，下回定見分曉。