張忠民本為一介布衣，也不問眼下的政治跡象意味著什麼，對他個人有何影響。一日，張忠民見主事王一堂急如熱鍋螞蟻，就說：
“看你最近愁眉苦臉的樣子，莫不是家中有了事情？”
王一堂不滿地看了他一眼道：“不知道你是裝呢還是真不知道，若是真不知道就無可救藥了。”又用教訓的口氣說，“都快改朝換代了，你還懵不知天。”
“我是個當差的，改朝換代關我何事？”
“改朝換代你就得腦袋搬家。”王一堂說。
張忠民以為他說著玩，這下見他的神色如此認真，也上了心，遂問道：“王主事你說‘腦袋搬家’是什麼意思，我一個當差的也犯了他們的王法不成？”
王一堂以不耐煩的口氣道：“除了你們這號人，還有誰算得上是犯了他們的王法？你親手殺了那麼多革命黨人，你忘記了人家可不會忘記。革命黨人如今要坐江山了，你老老實實等著受死吧！”
張忠民目瞪口呆，自打當了劊子手，他隻管聽衙門裏的安排殺人，也不去想他殺過的人中誰是革命黨人，誰不是革命黨人，更沒料到革命黨人有朝一日要坐江山。再一想，自己已經七十多歲了，死也死得值了，他放心不下的就是張凱年，他纏住王一堂追問：
“我兒子沒當幾年劊子手，他不會治死罪吧？”
王一堂本來不想理睬張忠民，見他問個沒完沒了，就問張忠民：
“當年你在長沙淩遲了兩位土匪，是吧？”
張忠民點頭：“這事大家都知道。”
“這就麻煩了，你知道如今在省軍政府當都督的焦達峰是誰嗎？他就是當年追殺你的王一風的密黨！”
這一句話對張忠民來說如晴空霹靂，回想他和李政光從長沙回來的經曆，便感到末日已經來臨。他趕緊到城步領了剩下的薪俸，次日又急著回來。
那時都梁城牆固若金湯，老百姓白天進出城隻能通過東西南北四門，一到夜晚戍牌正刻，守城兵勇即緊閉城門，再不許有人出入。
張忠民回到都梁，正好趕上最後一撥人進城。張凱年見父親神色緊張地回到家裏催他快走，心下就明白了幾分，因為近段時間他在衙門裏也聽到風聲。隻是他認為革命黨人再怎樣報仇，也輪不到他們這些“小鬼”，他說：
“這幾年我們是殺過不少人，可也是衙門裏安排的，要說抵命，首先就得把知州老爺抓起來辦了，再就是主事，最後才會輪到我們。”
“凡跟人作過對的都殺，包括我們也要殺。”張忠民道：“每個朝代新皇帝坐江山都要大開殺戒祭旗。”他不想把真正原因說出去，怕嚇著兒子。
“爹，這是好事呢，既然要殺這麼多人，得用劊子手，我們又有生意了。”張凱年不以為然說，“再說了，就算要殺我們，有知州大人墊背，一個小當差的怕什麼！”
“都什麼時候了，你還說這些沒高沒低的話。”張忠民急了，隻好道：“現在的大官明確提出不能砍頭，要用槍殺人。你可能還不曉得，過去我在長沙小吳門淩遲了兩個土匪，聽說他有不少手下後來投靠革命黨做了大官，隻要他們坐了江山絕對不會放過我。”
張凱年果然被這話嚇住了，立即決定跟父親一起出逃：“這麼大的事你怎不早講，看勢頭革命黨是要穩坐江山了，我們是得趕緊逃命。”
“我不講是怕嚇著你，還有更大的事呢，我不告訴你了。”
“爹，什麼大事？你不講，我沒有心理準備，那更是害了兒子。”
張忠民想想覺得兒子說的也有道理，一咬牙就交了底：
“湖南現在的正、副都督，就是當年從長沙一路追殺你爹的那兩個人的密黨！”
張凱年嚇得打一個戰顫，急道：
“爹，我們今晚就得逃，您說去哪裏好呢？”
“沒什麼好地方可逃，我們還是回老家吧，那裏山高林密，官兵來了也有躲藏的地方。”張忠民早已做了安排。
父子倆當即就收拾細軟，也不打算跟張凱月打招呼，帶上一頭係了鐵鉤的麻繩潛入夜色，摸索著向城北行走。
在城北有一處臨山坡的城牆防守最為鬆懈，張忠民曾聽背屍漢譚國民說過，他們去城外盜墓都是用帶鐵鉤的麻繩從那裏出進。
父子倆來到牆根下，城牆不高，隻有一丈二尺的樣子，城牆上空是滿天繁星。張忠民拋了幾次鐵鉤，總算掛牢了，再四下裏望望，見無異動，才對兒子說：
“趁著現在守城的兵勇不注意，你快點過去。”
“那你呢？”張凱年問父親。
“我老了，爬不過去。等天亮後走城門出去。如果沒有事，我會回老家與你團聚，如果不見我回來，那就是我們父子緣盡了。”
不知張家父子是否緣盡，下文定有分解。