故物或損之而益，或益之而損。（《道德經》第42章）
所以一切事物，有時減損它反而使它得到增加，有時增加它反而使它受到減損。
老子提醒人們，一個人要學會做減法，因為“損之而益”。如果隻是一味地做加法，則會“益之而損”。生活中，人們總是希望無窮盡地獲取、進步，於是便有了鬱悶、無聊、困惑、無奈等種種不開心的事情。這時候，聰明的人會放棄眼前看似重要的東西，因為一味的獲取不僅不能收到成效，反而有可能連既得利益都被損壞。放棄一份看不到前途的職業、一段沒有希望的感情……這樣的放棄看似是放棄努力，細想一下，其實是放棄了心中難言的痛苦，放棄痛苦也就意味著解脫，也意味著更好的重新開始。
山間小路上，老虎踏進了獵人沒置的索套之中，掙紮了很長時間後，它都沒能使自己的尾巴從索套中解脫出來，眼見獵人一步一步逼近，老虎一急之下奮力掙斷了自己被套住的尾巴，忍痛離開了這危機四伏的危險地帶。
老虎斷了一隻尾巴自然是很痛苦的，但是如果因此而保存了性命，則是一個聰明的選擇，所謂“斷尾求生”就是這個道理。
諾貝爾物理學獎得主楊振寧於1943年赴美留學，受“物理學的本質是一門實驗科學，沒有科學實驗，就沒有科學理論”觀念的影響，他立誌搞一篇實驗物理論文。於是，由費米教授安排，他跟有“美國氫彈之父”之譽的泰勒博士做研究，並成為艾裏遜教授的6名研究生之一。在實驗室工作的近20個月中，楊振寧成了艾裏遜實驗室流行的一則笑話的主人公：“凡是有爆炸（出事故）的地方，就一定有楊振寧！”楊振寧不得不正高自己的動手能力比別人差！
在泰勒博士的關懷下，經過激烈的思想交鋒，楊振寧放棄了寫實驗論文的打算，毅然把主攻方向調整到理論物理研究上，很快，他在這方麵取得了極其傑出的成績，成了一名傑出的理論物理大師。
楊振寧的成功，便是因為他的勇於放棄。假如他堅持一條道走到黑，繼續從事自己並不擅長的實驗物理研究，恐怕“楊振寧”這個名字到現在都還是一個寂寂無名的符號。
成功者的秘訣是要善於隨時審視自己的選擇，放棄無謂的固執，輕鬆地走向成功。
在印度的熱帶叢林裏，人們用一種奇特的狩獵方法捕捉猴子：在一個固定的小木盒裏麵，裝上猴子愛吃的堅果，盒子上開一個小口，剛好夠猴子的前爪伸進去，猴子一旦抓住堅果，爪子就抽不出來了。
們常常用這種方法捉到猴子，因為猴子有一種習性：不肯放下已經到手的東西。
人們總會嘲笑猴子的愚蠢：為什麼不鬆開爪子放下堅果逃命？但如果審視一下一些企業的行為，不難發現，並不是隻有猴子才會犯這樣的錯誤。
三九集團從一家資產不到500萬元的企業，發展到擁有3家上市公司和數百家直屬企業的大集團，資產達到200多億元。但就是這樣一家“知名”企業在不斷做“加法”中，從一家製藥企業裂變成一個涉及房產、汽車、食品、酒業、飯店、商業、農業、媒體等行業的超級經濟怪物。終於，三九集團也為此栽了個大跟頭，付出慘痛的代價——欠下銀行98億元貸款，企業也為之所毀。這樣簡單地看似在做加法，實際上它們相加之後卻是大大的負數。