單喜帶著雄信來到蔡天德的書房門口，單喜在外邊喊一聲：“回事。”“進來。”單喜是最能幹的人，到裏邊見蔡天德行禮：“單喜拜見大老爺。”“管家!請起。來此何幹?”“我家二員外求見。”“哎呀!快請。”單喜出來，蔡天德降階而迎：“單兄在哪裏?”“雄信在此。單某深夜拜望，有失禮儀，告罪告罪。”“單兄至此，本縣未能迎迓，原諒原諒。請l請到房中一敘。”“請!”兩人進來，分賓主落坐。“單兄至此必有所為。”單雄信一想，打開天窗說亮話吧。“老父母!聽說此地明夥執仗十三案，鐧傷人命的凶手已然拿獲?”“啊!不錯。犯人雖獲，尚未取供。”“太爺準備如何辦理?”“慣犯明目張膽連做十三案，蔑視國法，真是罪大惡極。又在皂莢林鋼殺吳廣，理應重辦。再說此案關係本縣前程，明天就要刑訊此犯。”“嗯!不過單某此番前來欲說一事!”“單兄有話請講。”“要犯秦叔寶是我單雄信的知交好友、生死賓朋。”蔡天德一聽當時一愣：“原來是單兄的好友。”“正是。”“單兄啊！這一案關係重大，本縣不敢奉命。”“哈哈哈!”單雄信這一笑聲震屋瓦，笑得蔡天德脖子冒涼氣。“單兄因何發笑?”“蔡大老爺!果係秦某之罪，我單雄信決不多言；如非秦某之過，為了自家的前程，你要瞞心昧己，單某絕不輕容。咱們是冤有頭債有主、恩怨分明。”蔡天德聽這話，心裏直哆嗦。“單兄不要著急嘛。這十三案明火執仗，有贓有證。”“請問太爺有何憑據?”“鐧馬皆在。”“麵形可對?”“隻是麵形不符。”“著哇！我兄秦瓊，本係曆城馬快，解差到天堂，因路費短少，欠下店飯帳，一時情急，手按大老爺的轎杆，蒙大老爺恩典，賞他四十大板。回店之後，夾氣傷寒，病倒店中。先賣鐧而後賣馬，鐧馬已經換手數十人，被單某買回不過幾天。單某贈送路費和安家的銀子送他回山東，又被太爺捕獲。請問明夥執仗十三案可能成立?如此落案，你縱然非刑取供，我單雄信也要拚著項上的人頭，幹預此事。”蔡天德心裏也怕單雄信，“二員外!即使這十三案不能成立，皂莢林也是人命一條哇!”“請問秦瓊夜晚住店，一是店主一是店客，各不相擾，既無仇也無恨，何能逞凶?分明是吳廣起意謀財，有心偷竊，將鞋放在外屋，暗人內室。秦瓊發現有賊，舉銅威嚇，吳廣逃走撞碰身死。絕無抵償之罪。”“二員外!此事本縣萬難從命。”“單某並不勉強。咱們就各行其是吧。不過去年秋天太爺還借了我幾兩銀子，我現在家中用錢，請還下來吧。”單喜伸手拿出借條交給單雄信，“這次借了紋銀五千兩，今晚我就帶走。”“這個……哎呀!今日本縣不方便，三五天內如何?”“不行!今晚等用。”
蔡天德心裏真恨雄信，可又沒有辦法。“二員外，我想這樣辦吧。”蔡天德用中指沾水在桌上寫了三個字：“殺改發”，殺罪變為發配，雄信一看也隻好這樣了。“請向發到哪裏？”“一共有四處，二員外挑一處吧。”“講來我聽。”“第一處是沿海登州靠山王楊林楊老千歲那裏。”單雄信一想：不成!登州沒朋友，照顧不了二哥。“不行!還有哪兒?”“再有就是南陽天，南陽侯伍雲召那邊。伍侯爺是老相國伍建章老仆射的兒子，為人正直，心胸坦蕩。您看怎麼樣?”雄信一想：不成，一來路遠，二來那邊沒朋友。“不成!您再說說看。”“第三個地方就是太原府，太原侯李淵那裏，您看怎樣?”其實雄信不知道秦瓊是李淵的恩人，當初秦叔寶在臨潼山救過他一家人的性命。叔寶到了那裏，李淵一看恩公到了，天大的禍事也就完了。雄信隻想李淵是我殺兄的仇人，能讓我二哥上火坑裏去嗎?“不行不行!還有哪兒?”“那隻有最後一處，發往北平府，鎮邊王羅藝那裏。羅王爺已過花甲，年高有德，不愛殺人。您看怎樣?”雄信不知道蔡天德雖然怕他，可是仍然要把叔寶害死，這四處地方，哪條道也活不了。雄信一聽，北平府，好。因為北平府有至近的朋友，鎮邊王爺羅藝手下有十二個大站堂官，都跟自己是把兄弟，沒說的。“好吧!咱們就定北平府了。”“單二員外，咱們一言為定。”“哈哈哈!三天以內我聽太爺的好消息。”“好!您在府上等信，這個……”“噢!我明白了。”伸手拿起借據，嗤的一聲，撕為兩半，“奉送了。”“謝謝單兄。”“沒什麼!告辭了。”蔡天德把雄信送出書房，雄信抱拳：“太爺留步。”蔡天德也抱拳行禮：“不送，不送。”
雄信帶單喜走到二門外，有兩個人都是穿青掛皂，在這幾等著呢。“給二員外行禮!”雄信一看，是天堂縣的兩位副班頭金甲、童環。雄信趕緊攙起來：“賢弟請起。”“二員外，我們哥倆出外差剛剛進衙門，就聽說您來了，到處找不到您。您有什麼事，有讓我們哥倆跑腿的地方，您就說吧。”“二位賢弟！我正想找你們哥兩個。我的朋友遭了官司，可能發到北平府，到時候希望你們二位別辭辛苦，討個長解，也好有個照應。”“行啦，您放心吧。”“愚兄就拜托了。”“我們弟兄應當效勞。”雄信帶單喜回家等候。
第二天，蔡天德吩咐擊鼓升賞。鼓聲如同爆豆．快班、壯班、皂班三班人役站堂。蔡天德升大堂，師爺左右落坐。“來!帶要犯秦叔寶。”再看衙役拉著這根鎖鏈兒老有一個大彎兒，來到堂口，不扽鎖鏈。叔寶跪好。“稟太爺!犯人帶到。”蔡天德一想：我也別拍桌子了：“下跪可是秦瓊?”“正是犯人秦瓊。”“你把皂莢林鐧傷人命的情由從實講來。”秦瓊一聽就明白了，這分明是有開脫之意，趕緊回稟：“父母太爺!小民實在冤枉。隻因吳廣行竊小人，小民手執雙鐧威嚇於他，他想逃跑，自撞身死，請太爺詳察。”“所供是否屬實?”“不敢欺騙太爺。”蔡天德叫師爺把口供謄清，重念一遍。“秦瓊!你聽口供相符嗎?”“口供屬實。”“來，書名畫押。”秦瓊畫了押。“來人哪!當堂撤去手銬腳鐐。”衙役上前把手銬腳鐐都撤下去。“把秦瓊散押在牢，不準難為於他。”“是。”衙役把叔寶帶走了。蔡天德擺手散堂。
回到書房換好便服，把何師爺請來，兩個人落坐。“大人!把學生找來，一定有要緊的事情商量?”蔡天德想：姓單的已經準備大車給我拉銀子了，我隻要開脫了秦叔寶，準能拿到一兩萬銀子。這幾年我也摟足了，就是丟了官，回家抱著胳膊一忍，也夠過的了。可有一樣。我必須讓師爺說出來秦叔寶罪不該死，那就好辦了。師爺何連榮也不是傻子，他想：我要把秦叔寶開脫了，單二員外最低得給我三四千兩銀子，我也就夠過的了。可是蔡天德的油水更大，我先聽聽他的口氣，不可莽撞從事。
兩個人坐下，他就問蔡天德有什麼事。蔡天德出了半天神兒：“老兄!本縣和你交情莫逆，我們是老朋友了。請您來無非商量一下秦瓊的案子。”“哈哈!我想大老爺會秉公而斷的。”蔡天德心裏這氣呀，哼!他往我身上推。“老兄啊!這個案子，雖然事出有因，但也查無實據。本縣自到任以來，老兄是明白的，敢說仰不愧於天、俯不怍於民。事關重大，不能草菅人命啊。”“唔呀!老大人明鏡高懸哪。”“老兄!根據秦瓊的口供，你看怎樣辦啊?”何師爺心裏琢磨：他是擠兌我往外說。幹脆，受人之托忠人之事。“老大人!據學生我來看，秦瓊罪不至死。明夥搶劫十三案不是秦瓊所為，皂莢林這一案，吳廣行竊屬實，仵作驗明是自撞身死。秦瓊隻夠流配之刑。不知老大人意下如何?”“本縣也讚成何兄高見。”“既然如此，我們就這樣定下來吧。”“好!馬上通知各房。”“是的。”蔡天德把事定下來很高興，立即派親隨，到單府報功。師爺心裏也痛快，他也派人到二賢莊說明此事。
單雄信聽到消息，心才落實，他明白趕緊送銀子，好定案發配，二哥就算活丁。真是有錢能役鬼，大力可通神，當時派單喜備紋銀兩萬兩暗送蔡天德，跟著又派單軸備銀五千兩睹送何師爺，又叫單股、單麵，單套準備五千兩分送各科各房，牢裏牢外上上下下，完全打點好了。蔡天德這才批下公文，把案情理由寫清楚，將秦瓊發往北平府。
金甲，童環立刻上來討差。“跟大人回事，我二人願去北平府解差。”蔡天德也知道，這是好差使，單雄信得花錢。一想肉肥湯也肥，把公事給二人交待清楚，行枷一麵，立刻啟程。