“冠”是一頂不普通的帽子
“冠”是帽子？肯定有人說一點也看不出它像一頂帽子！事實上，“冠”就是古代的一種帽子，並且還是貴族的帽子。從字形上看，“冠”由“冖”“元”“寸”三個部分組成，“元”的最初意思是“頭”；“寸”本是用來衡量東西的，這裏表示與法度、等級相關；“冖”像用一條絲巾蓋在頭上，並且不是普通人的頭上，而是有地位的人的頭上。其實從這個字裏我們也可以看出，在古代的中國社會，社會等級區分是非常明顯的，連戴帽子都不例外。
但是“冠”也不是隨便可以戴的，古代的貴族小孩並不戴冠，一個人要成長到二十歲的時候才戴冠，這就要舉行古代的“冠禮”。“冠禮”在古代非常受重視，男子到了二十歲便要行“冠禮”，戴上“冠”。“戴冠”之後，社會和家庭就會以成年人的標準對待他，他對社會和家庭也負有一定的責任和義務了，他的一言一行就得符合社會道德。
有一個故事說明了“戴冠”在古代的重要性。在一次戰爭中，有一個叫子路的人的冠被敵人砍掉了，生死攸關的危急時刻，他認為“君子死可以，但是冠不能丟”。於是他毅然停下來整理自己的“冠”，結果被敵人殺死了。可見，古人把“冠”看得比生命還重要。而今天，我們大多隻把帽子當作遮太陽、擋風雨、作裝飾的工具，並且小孩也可以戴帽子。
“巾”是普通人的帽子
既然貴族可以“戴冠”，那普通老百姓戴什麼呢？總不能就什麼都不戴了吧？當然不是了！普通老百姓在古代也可以戴東西，就是“巾”。“巾”由“丨”“冂”組成，“冂”像絲巾覆蓋在頭上，“丨”表示把絲巾係住。對於老百姓來說，巾的作用就相當於貴族的“冠”，平民到了二十歲就要“戴巾”，這個禮儀對於老百姓來說也是具有非凡意義的。
在漢末的時候，戴頭巾非常流行。聰明絕世的周瑜就經常戴著綸巾，蘇軾的一句詞“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅”指的就是周瑜。
衣“帶”飄飄
古代的“帶”字像一個人穿的衣服中間用一根帶子束起來了，所以，衣服中間顯得比上下都要小。其實，這跟我們今天的皮帶的作用是相同的，是為了使身形更加美好的緣故。不過社會的等級在腰帶上同樣有體現，地位不同的人佩戴的腰帶是有區別的。大家看古裝電視劇肯定會發現，皇帝戴的腰帶一般都是鑲了黃金、玉等貴重物品的，而平民老百姓的腰帶就是簡單的布帶了。
【博聞館】
古代少女的笄禮
我們知道，古代男子到了二十歲時會行冠禮以表示成年，那古代的姑娘成年時要不要舉行什麼儀式呢？要的，這個叫做笄禮。《禮記》中說：“女子……十有五年而笄。”
笄是束發用的簪子，古代女孩子十五歲前的發型一般是總角（兒童將頭發分左右兩半，在頭頂各紮一個結，形如兩個羊角，稱“總角”）或者垂髫（不戴帽子，頭發下垂）。到了十五歲，如果已經許配了人家，就要束發戴上簪子；未許配的，二十歲時束發戴上簪子。
因女子滿十五歲被稱為“及笄之年”，也指已到了結婚的年齡。除了束發加簪子外，少女還要換下孩童時的衣服，穿上成人的服裝。這樣，大家一看發型，就知道這個女孩子大概多少歲了，有沒有許配人家，不會出現上門提親卻發現女孩未成年或者已許配人家的事情。
笄禮是女孩子的成人禮，民間俗稱“上頭”“上頭禮”，行笄禮者為女性家長，給女孩子梳起頭發，戴上釵冠，換上衣服，並要說幾句祝詞，內容是長大成人的意義。
女孩子行笄禮後，不可以再像孩童那樣蹦蹦跳跳，整日嬉戲，要為出嫁做準備，學習做家務和侍奉公婆夫君的事宜。