廣告調查是伴隨著廣告活動所進行的一切調查活動，包括營銷環境調查、產品調查、消費者調查、媒介調查和廣告效果調查等內容。概括來講，廣告調查應當做好兩項工作：一是詳細而準確地了解企業營銷環境的主要構成要素，做到知己知彼；二是為決策提供依據，廣告調查應告訴決策者競爭對手的基本情況和著重點，分析對手的策略以及消費者的需求，供決策者參考。廣告調查是現代廣告運作的基礎，正確的廣告策略的製定都是基於對市場的科學地認識和把握，是基於對消費者的客觀認識和了解，而非主觀的武斷和想像。在遵循一定原則的基礎上，嚴格按照廣告調查程序，利用科學的調查方法去收集、分析信息，並以此作為整個廣告活動的依據，是廣告活動成功的關鍵。
成功的廣告活動，就是組織適當的廣告信息，利用適當的媒體，將信息傳遞給適當的人，並達到理想的效果。這裏“適當”是一個關鍵的字眼，是廣告工作人員必須努力把握的。但廣告活動各個環節要真正做到適當，就有賴於廣告調查提供的依據。所以，及時收集、加工和提供全麵、準確、適用的信息，使企業能準確、全麵地認識市場，是企業進行廣告決策、開展廣告活動的前提和基礎。所以說，廣告調查是廣告決策的基礎。
一、廣告調查的案例
下麵結合兩個案例分析廣告調查的意義。
1.案例一：ACS（美國癌症協會）關於SPF15防曬油的整合營銷
在美國，每年有60萬的皮膚癌患者，其中8800人死亡。研究發現，導致皮膚癌高患病率及高死亡率的主要原因是陽光下過度的暴曬。
當時，有廠家已經開發出了一種叫做SPF15防曬油的產品，使用該產品可以有效防止因過度暴曬而患皮膚癌。該產品給消費者帶來的好處是：可以充分享受日光浴，還可以避免皮膚受到太陽光的過度暴曬而導致的傷害。
作為美國頂尖的公益團體之一的美國癌症協會，麵對上述問題製定了一項連續性的傳播計劃，幫助解救那些因缺乏皮膚癌預防知識有可能患上皮膚癌而喪生的人們。該傳播計劃的實施情況分為兩個階段，為了突出重點，下麵主要從傳播溝通利益點的選擇和訴求角度進行闡述。
第一階段：
傳播對象：12～18歲具有日光浴習慣的青少年。
傳播溝通利益點：拯救生命——一個從傳播者的角度來看非常重要的利益點。
廣告訴求：“使用SPF15防曬油，可以救你一命”。
從傳播者的角度來看，無論是ACS的醫生、醫療研究人員、健康管理人員還是傳播設計者都認為“使用SPF15防曬油，可以救你一命”這個訴求是一個再好不過的利益溝通點。
但是，這個看似非常重要的利益點卻難以引起目標消費群的共鳴，也就是說，從總體上看該傳播是沒有多大效果的。原因何在？ACS作了一次調查，他們對該次傳播的對象——12～18歲的青少年進行了一次深入訪談。訪談的結果大大出乎傳播者的預料：少男少女們認為他們是不會死的。他們所關注的是通過曬太陽所得到的好處——古銅色的皮膚及其對異性產生的吸引力。這足以說明，古銅色的皮膚對異性的魅力比死亡威脅更具誘惑力。
通過對調查結果的分析傳播者明白：目標消費者需要的是這樣一種產品——它能讓人在陽光下多曬一會兒，因而讓自己變得更迷人。消費者的想法與傳播者提出的溝通利益點——“救你一命”實在相差太遠了。這讓傳播者懂得應該從消費者的角度進行傳播溝通而不是自己的主觀臆斷。
經過研究後傳播者進行了傳播利益點的調整，由此進入第二階段的傳播。
第二階段：
傳播對象：12～18歲具有日光浴習慣的青少年。
傳播溝通的利益點：獲得足夠的性魅力——一個從目標消費者角度來看非常重要的利益點。
廣告創意核心：使用SPF15防曬油，可以讓你很安全地獲得過人的外表魅力。