廣告調查的目的在於提供與廣告有關的資訊，作為廣告決策的依據。下麵介紹常用的廣告調查方法。
一、文獻法
文獻法是對二手資料進行調查研究，即對現在市場上既存資料的使用。雖然有時二手資料不能直接回答現在所麵臨的問題，但是它卻以最快的速度和最經濟的方式，解決了我們60%的問題。
文獻調查應圍繞調查目的，盡可能收集一切可以利用的現有資料。文獻調查資料的來源主要有兩種：企業內部資料和企業外部資料。企業內部資料主要是指企業經濟活動的各種記錄，即企業自身的數據庫，比如企業曆年來的營運數據、客戶資料、財務資料、顧客資料等。企業外部資料指其他組織和個人收集、建立的數據庫，比如政府統計部門與各個行業對應的主管部門以及各級各類政府部門收集和公布的有關資料、專業調查公司或谘詢公司在大量的基礎研究上建立的各類數據庫、借助互聯網查詢的市場方麵的信息等。
文獻調查超越了時空條件的限製，而且效率高，花費少，尤其是在研究初探、設計研究框架階段，文獻調查更顯示出其重要性。但文獻調查也有其不足之處，如缺乏可能性、時效性和準確性，而且所搜集資料往往與所調查目的不能很好的吻合，數據對解決問題不能完全適用等。
二、觀察法
觀察法是指調查者在現場對被調查者的情況直接觀察、記錄，以取得市場信息資料的一種調查方法。它不是向被調查者提出問題要求回答，而是憑調查人員的直接感覺或利用儀器記錄和觀察被調查者的活動和現場事實，以獲得必要的信息。
觀察法既包括觀察人又包括觀察現象，既可由人員來進行，也可以由機器來進行。具體來說有四種情形：一是人員觀察人，比如觀察員置身於超市，觀察主婦購物的路線、時間和商品比較的情形；二是人員觀察現象，比如觀察員置身於大型戶外廣告牌旁，觀察過路人對廣告的注目情形；三是機器觀察人，比如利用電子記錄器來記錄人們選擇電視頻道、節目過程；四是機器觀察現象，比如用交通計數器來觀察主要交通路段的交通流量。
在廣告作業的信息收集過程中，觀察法的運用非常普遍，如電視收視率調查，售點客流量的檢測，路牌廣告的注目率，廣告效果的觀察分析等。
觀察法最大的優點是它的直觀性和可靠性，可以比較客觀地收集第一手資料；由於觀察法基本上是調查者單方麵的活動，一般不依賴語言交流，可以使誤差減小；再有觀察法簡便易行，靈活性強，可以隨時隨地進行也是其優勢之一。觀察法的不足之處在於通常是隻有公開的行為和自然的物理過程才能被觀察到，調查人員無法通過觀察法了解到被觀察者的動機、態度、想法和感情，而且觀察法的調查成本較大，時間也較長。
三、實驗法
實驗法是從影響調研對象的若幹因素中選出一個或幾個因素作為實驗因素，在其餘諸因素均不發生變化的條件下，了解實驗因素的變化對調研對象的影響程度，用以決定企業市場策略的一種調查方法。實驗法主要用於研究現象之間的因果關係。如包裝對產品銷量的影響，廣告對品牌態度、品牌偏好的影響等。
實驗法一般包括實驗組和控製組或稱對照組，在實際操作中，首先應依據調研目的，確定實驗環境和實驗對象的分組，尤其要保證實驗組和控製組之間的完全可比性；其次，應分別記錄各組在試驗期間的情況；最後，在對實驗調研數據進行分析時應注意，要將實驗組與控製組實驗期間發生的變化加以判別比較，即在采取實驗後的這段時間裏，各組相對於以前的變化量有何不同。
實驗法的市場應用範圍很廣，一般地講，改變商品品質、變換商品包裝、調整商品價格、推出新商品、廣告形式內容變動、商品陳列變動等都可以采用實驗法測試其效果。下麵通過其中的一種商店試銷調查介紹實驗法的應用。
商店試銷是將商店分成兩組，每組兩家至四家，要求商場規模與銷售環境相似，一組是實驗組，采用新價格或新包裝，一組是對照組，采用老價格或老包裝，以測定新舊價格或包裝的銷售結果。例如，香港大方公司曾經為了測量朱古力新包裝的效果，在港島和九龍各選擇三家超級市場試銷，所選超市規模和所在銷售區市場潛力極為接近。其中港島以新包裝銷售，而九龍則以舊包裝銷售，試驗期為一個月。一個月後的銷量為港島2000盒，九龍1500盒。由此得出結論，新包裝有利於銷售的增加。