張家是當朝顯貴，但他們的鄰居吳氏也非一般平頭百姓，在桐城縣也是出了名的富貴人家。由於當時兩家宅院緊鄰，出入不方便，張家就把自己的院牆向裏挪了一點，在兩家中間留出一條縫隙作通道。後來有一天吳家要建房子，就想占用這條通道，張家自然不同意，於是兩家就爭執起來。
張家覺得自己有理，吳家覺得張家仗勢欺人，兩家互不相讓，吳家一氣之下就把張家告到了縣衙裏麵。縣令一看，一家是朝廷顯貴，一家當地望族，誰也不敢得罪，真是左右為難，所以就遲遲沒有判決。
張家的人覺得自己是有道理的一方，應該打贏官司。於是就寫了一封信，派人快速送往京城，向張英告狀。張英當時是文華殿大學士，相當於宰相之職。就算他的家人沒理，他給那個縣官寫一封信，讓他袒護自己的家人，那也是小事一樁，更何況張家原本就是有理的。
但張英沒有那樣做，他覺得不值得為一堵牆爭執。於是提筆給家人回了一封回信，信中寫道：“千裏修書為一牆，讓他三尺又何妨。長城萬裏今猶在，不見當年秦始皇。”意思是說：“千裏迢迢寫一封信來，就是為了爭一堵牆的地方，你們看看，那萬裏長城到現在都在那裏，但是誰還能看到秦始皇呢。”意思是勸家人不要為這點小事爭執。
家裏人收到張英的書信，感到很慚愧，馬上把自己家的牆向裏移了三尺。吳家看到張家人這樣寬宏大量，既感動又慚愧，於是也效仿張家把牆向後退讓三尺。於是，在張吳兩家中間就形成了一條六尺寬的巷道，一時間傳為美談。
大多數不懂得謙讓的人都想不明白一個問題：“謙讓有什麼好處，有什麼用處，我謙讓別人，別人能謙讓我嗎？”其實，謙讓的智慧就蘊藏在其中。因為當你遇到困難時，你謙讓過的人們會伸出無私的援助之手，這是對你謙讓別人的最大回報。而一個自私自利的人是永遠品嚐不到幫助別人的樂趣的，同時，謙讓還可以讓你在默默無聞之中豎立起人生的高尚品質。
與人發生矛盾時，謙讓就像一副鎮痛良藥，使人回複平靜，頭腦清醒；相處緊張時，謙讓又像載著溫馨氣息的溪水，涓涓流淌在人情世故的小菜園，細心澆灌每一株果蔬，取得意想不到的收獲。一個真正懂得生活的人，無論遇到何種困難，心中都有一泓謙讓的清泉，以情為重，失禮認錯，得理讓人。因為謙讓，使得心靈美麗，因為心靈美麗，繼而營造和諧的人際關係，構築溫暖和諧的工作環境。
古人言：“富潤屋，德潤身。”富貴錢財隻能裝扮人的外表，道德品質才能修飾人的內心。謙讓是一麵鏡子，它可以照出一個人的修養、道德、氣質和風度，同時也折射出社會文明的程度。
社會是一個大熔爐，生活中人與人之間的接觸交往，難免會產生矛盾與摩擦。一個小小的碰撞，互相多為對方考慮一下，多一點謙讓，也不會鬧得不可開交。雙方和和氣氣，小事完全可以化了，也避免為此小事影響心情。生活之中，如果大家都能夠心胸寬廣，豁達大度，多一份理解和謙讓，就會減少很多不必要的紛爭和麻煩。做人其實就是這樣，心寬了，路才會寬。
謙讓一下，不會成為爭名奪利中的失敗者，反而會提升你在別人心目中的地位，換來別人的尊重。既然如此，謙讓一下又何妨呢？
由低走高，從低起點上“登堂入室”
在這個社會，越來越多的人自命不凡，他們心態浮躁，不肯從最基層做起，迫切地想用一些實際的東西來證明自己的能力。有些人往往對許多事情都看不上眼，也不屑於去做，這樣做的結果，隻能是“命比紙薄”。所以我們不妨在定位的時候，把自己放低一點，由低走高，這樣反倒會收到從低起點上登堂入室的效果，讓人眼前一亮，對你刮目相看。
不要以為自己是碩士，是博士，自然就會比那些專科、本科生的起點要高。所以心比天高，不可一世。他們永遠揚著高姿態，對那些平凡的崗位之類的角色絲毫沒有興趣，他們認為自己應該找一份和自己能力“匹配”的工作。要知道，世界上不缺少自命不凡的人，缺的隻是踏實、講究實際的人。這些把自己困死在高起點上，不肯屈尊降貴的人，結果常常事與願違。
左 峻廷是博士畢業的高才生，在經過無數次的擇業碰壁之後，決定換一種方法找工作。他收起所有的學位證明，自降身份，去找一份工作。結果出乎意料，他很容易地進入了一家電腦公司，做一名最基層的程序錄入員。
沒過多久，上司就發現左峻廷才華出眾，竟然能指出程序中的錯誤。這個時候他把自己的本科學位證書拿出來了，於是上司就給他調換了一個與本科生水平差不多的工作。