一、畢業設計的功能
1.教學、教育功能
畢業設計是高職院校整個教學環節的重要組成部分，是綜合知識、智能、情意態度價值觀於一體的教學過程。高職教育多數專業的畢業設計是進行專業教育、培養專業綜合能力、進行綜合訓練以及提高綜合實踐能力的重要培養階段；也是培養高職生優良思德品質、心理品質，進行綜合素質培養的重要途徑。通過畢業設計可培養高職生綜合運用多種課程的理論知識與認知、操作技能，解決較複雜問題的能力；培養高職生樹立正確的設計思想，掌握現代設計方法與手段；培養高職生優良的思維品質，強化創新意識，求是的科學態度和嚴謹的工作作風。總之，畢業設計是一種綜合性很強的培養訓練過程，有利於高職生進一步完善職業的知識智能結構及綜合素質的全麵培養。
2.社會功能
畢業設計的課題多來源於實際，盡量不虛擬。實際課題內涵豐富，涉及因素多，有利於高職生深入職業領域和社會實踐，密切聯係實際，其成果又直接或間接地為社會經濟建設、社會事業發展服務，從而使畢業設計具有社會功能。
畢業設計為實現其社會功能，其課題應力求源於職業實際，使專業技能延伸。在設計實踐中，獲得新信息，培養其綜合調研、構思、設計和創新能力。
實際課題來源於有關企業和社會的需求。有利於產學研相結合，促進教育事業的發展；有利於高職生就業。
實踐課題可以顯著提高高職生完成畢業設計任務的興趣、熱情和責任感，發揮其設計主體性、積極性和創造性。若設計成果得到采納、應用，更可能直接或間接地為社會及其發展服務。
總之，通過畢業設計，可以貫徹“理論與實際”、“產學研”、“教育與經濟建設、社會發展”三個結合，實現畢業設計的教學、教育功能和社會功能。
二、畢業論文的功能
1.教學、教育功能
撰寫畢業論文是高職生從事係統科研的一次初步嚐試，又是高職生在教師指導下綜合表達科研成果的訓練過程。通過該過程，可以培養高職生探求未知、追求真理的科學精神、素養和品質，培養高職生從事科研、進行創新的基本能力；並檢驗高職生綜合運用基礎理論、基本知識和表達、創造技法，解決各個設計領域有關問題的能力，檢驗科研和藝術創作的實際效果。
2.社會功能
畢業論文，多以科技應用研究為主，並通過其研究成果與社會生活相聯係，為改善社會的生產、生活方式、質量和環境服務。同時，畢業論文的成果也可以以信息的方式，直接或間接為地方或地區經濟發展服務，為經濟社會發展服務。