(1)書名或篇名途徑。像查字典一樣，按圖書的書名或文章的篇名(標題)，在相應的目錄(或索引)中，依字順查找。
(2)作者姓名途徑。即根據作者目錄或作者索引查找所需的文獻，也按字順查找。
(3)文獻序號途徑。即按文獻序號查找需要的文獻，有些類型的文獻，每篇均有互不重複的編號，稱為文獻序號。這種序號為文獻檢索帶來了方便。
(4)分類途徑。即利用文獻分類目錄(或索引)，按文獻資料所屬專業類別來檢索文獻。首先要熟悉學科分類法，然後弄清課題所需文獻的“類”及代號和數字。
(5)主題詞途徑。即按主題詞字順從主題目錄或主題索引係統中查找所需文獻。“主題詞”是表達文獻中心思想所用的規範化的名詞或詞組。
(6)關鍵詞途徑。即利用文獻的關鍵詞查找文摘中選出的、具有實際意義的、能反映文獻內容特征的詞彙。
其中前三種途徑屬於根據文獻外形特征來檢索的，一般用於已知文獻的檢索；後三種途徑屬於根據文獻內容特征來檢索的，常用於未知文獻的檢索。
2.文獻檢索的方法與程序
文獻檢索要盡量全麵、準確、及時。為此，就要對課題的內容、性質和進度計劃等做出認真分析，明確查閱的側重點，然後選擇合適的檢索工具和檢索方法。
從全麵性的要求來說，最好是利用檢索工具對刊物逐年逐期地查找。即根據課題內容選擇合適的檢索工具(一般先選擇綜合性期刊)，然後按時序由遠而近或由近及遠逐期查找。
從準確性的要求而言，首先要對課題進行深入細致地分析和了解(課題的性質、關鍵問題、同類最新成果、有代表性的學術觀點、論著以及作者等)，然後按課題性質、關鍵問題確定檢索途徑有針對性地檢索出有關文獻資料。
至於查閱文獻的及時性，主要取決於對課題的熟悉程度和對檢索的熟練程度。熟能生巧，做到查準查全又查得快捷。有條件時，可利用計算機檢索。
綜上可知，文獻檢索的基本步驟如下：
(1)分析課題，明確查閱要求；
(2)選擇檢索工具和檢索方法；
(3)確定檢索途徑；
(4)利用檢索工具尋求檢索文獻的線索；
(5)了解館藏，獲取原始文獻；
(6)閱讀原始文獻，準備新一輪檢索。
四、文獻的篩選和引用
1.文獻篩選
文獻篩選在於有效地利用。為方便利用，先要進行分類整理和管理。一般可按研究或設計的需要分類，如按若幹子課題歸類；對於曆史性資料，可按不同時期、不同作者歸類；也可按文獻的類別歸類，如圖書、論文、專刊、報告、圖像、光盤等。
然後，就是消化、吸收和精選，去粗取精，去偽存真；不斷豐富，“由薄到厚”地積累：認知升華，“由厚到薄”地消化吸收，形成新的觀點。
2.文獻引用
文獻引用指撰寫研究成果或設計說明時，如何注明引用文獻。主要有如下方麵：
(1)在說明或闡述課題來源或主意時，通過引用文獻，說明前人工作的基礎、成果和程度，闡述自身開拓的工作範圍和價值；
(2)在論證自己的研究或設計成果時，以引用的文獻資料作為旁證或佐證；
(3)在一些重要的學術觀點或創意理念上，注明參考文獻，可為感興趣的借鑒者檢索同類文獻提供方便；
(4)對引用他人成果，要客觀地說明出處，既體現了自身的學識，也體現了高尚的學術道德。
3.注明引用文獻的方式
(1)文中注，在引文中引用的地方，用括號注明引文出處；
(2)腳注，在引文引用的地方寫上腳注標號，在當頁最下方以腳注方式注明引文出處；
(3)文後注，在論著結尾後麵，注出“參考文獻”，參見各章畢業論文示例。