“你該不會罵我放蕩？”
“這詞兒應該有新理解。”
山裏的夏夜有些涼，他倆緊緊依偎著。她將頭躺在他的胸前，喃喃地說：“下鄉回來，我多麼想往你那間土房裏去啊！可是不得不回去，還得任他……”
“別往下說！”他將她摔開，爬起來扼住她的喉管。望著她那可憐巴巴的樣子，他軟下來，悲哀地說，“監獄八年，鄉裏六年，我沒有一天不想你……”
“老二，你可憐，我也苦。”
“我明白。”
“也許，老天給我們的就隻這一夜……”
一夜，讓他心驚。遠處傳來雞啼。他們似乎都意識到時間不多了，便放下話題，緊緊摟抱，發瘋似地親吻，貪饞地審視對方的一切。身子乏了，又傾訴著離別之苦和思念之情。一遍又一遍雞啼，沒有聽見。蠟燭熄滅，沒有察覺。兩顆幹渴的心互相滋潤，原是這麼痛苦這麼勞累。待要昏昏入睡時，霞光又照著了疲倦不堪的軀體。
她一蹦而起：“老二，我要回去了。”
他死死摟住她的腰，將頭埋在她的腿上，不說話。
“要是你不讓我走，我就不走。”
他還是不吭聲。
“還是走吧，晚上要開會，明天要對詞……”
他鬆了手，又一陣擁抱，一陣親吻，她不得不去趕班車，才一夜，她的眼圈發黑了，眼睛澀澀的。
“你這副樣子……”
“不要緊，我去車上打瞌睡。”
他送她出門，送她下崗。望著那綠衣紅裙飄然遠去，他感到悵悵然無所適從。一夜歡娛，留下的是什麼？是更強烈的欲望和道德的無休止糾纏。
四
當沈鳳霞上妝出現在舞台上時，頓令全團驚訝，以為沈鳳英死而複生了。也許這姐妹倆有同樣的遺傳基因，從扮相到唱腔到做功，沈鳳霞跟她姐姐一般無二。她若不演古裝戲是看不出這一點的。古老的唱腔用現代樂器伴奏，竟是如此好聽，以致樂隊的樂手們閑下來也愛哼幾句。彩排，除了領導沒別的觀眾，卻看見沈鳳霞有事沒事向遠處望。有人順著她的視線望去，原來孔老二孤伶伶地坐在後排，便斷定他也發現了這一點。妹妹的裝束引起了他對姐姐的思念，他和沈鳳英的情誼人人皆知。
其實他發現這一點比人們早。那日試裝，沈鳳霞穿著紅衫披著輕紗鑽進了那間土房。
“孔老師，你看看！”
孔生驚呆了，直愣愣盯著她。
“怎麼了？”
“噢……”他如夢方醒，“我想起了你姐姐。”
“姐姐什麼事？”
“沒什麼。”
她便有些不高興：“姐姐死了，你隻記得她。”
他隻得憋出一點笑，站起來板住她的肩前看後看：“真漂亮！”薄薄的綢衫下是健壯的肉體，他感到一陣舒暢。
她也笑了：“這個人是你創造的。”
這話讓他心裏一動，衝口說道：“那就該我享受享受！”聽她吃吃一笑，又不好意思地咬起嘴唇，他才察覺說的跟想的不一樣，“別誤會，我的意思是讓我先欣賞。”
“哪樣意思都行的。”她說得更離譜，邊說就低下了頭。
他的心頭又一動，趕緊岔開：“唱一段我聽聽，你說這角色是我創造的嘛！”
她眼裏閃了一下奇異的光，想了想，就唱起來做起來：不曉鴻蒙開，但知水底已千載。
修煉出這般模樣，冰清玉潔一嬌娘。
說不假出水芙蓉，且看我一笑十裏春風；
秀發蓬鬆，遮蓋得身兒朦朧；
清漣波動，誰見我白壁無瑕露真容。
水波阻人蹤，自甘淤泥中，留一身清白，待與君相逢……
紅袖在眼前舒展，薄紗揚起陣陣風波，悅耳的清唱讓人回腸蕩氣。還有這柔弱的身軀舞蹈著，說不盡的百媚千嬌，有如炎熱中的一片陰涼、幹渴中的一杯泉水，讓他陶醉了，心底頓時布滿了綠色。
“該走了吧？”門口站著笑吟吟的宋長華，“我以為你跑哪兒去了呢！”
沈鳳霞一溜煙跑了。
孔老二不好意思，忙加解釋：“我看看她唱的怎麼樣。”
“我又沒怪你。”她溫情脈脈，“自己創造的人物，有權先聽聽、看看，但願你能多些樂趣少些煩惱。”她還在忙碌著，沒時間說閑話，說完就走了。
他象長途中跋涉者屁股挨了一個石凳，疲倦不堪。當看見彩排正式開始，音樂布景人物一齊展現出來的時候，他卻坐在遠處發呆，說不出是高興還是傷心。要是蒙老師和沈鳳英在場，那將如何？沒有了那兩個人，世界越美滿，他就越是感到不是滋味兒。
一陣嘈雜，有人喊叫他的名字，他才明白一坐幾個鍾頭過去了。戲已排完，領導叫他哩。他隻好上前去，坐到書記縣長們中間。領導興奮著，演員樂手們也興奮著。一場戲演員輕鬆，樂手也覺輕鬆，看的人也輕鬆。四麵八方向他送來了笑容。
演員們邊擦臉邊下台來，聽領導提意見。縣委書記叫沈鳳霞：“小沈呐，到這兒坐！”
小沈微笑著回答：“這兒有！”她往後走，坐到了孔老二的身邊。
五
《荷花仙子》一炮打響，不光觀眾覺得好，本劇團職員也覺耳目一新。縣領導高興，拔款一萬讓他們準備去地區會演。孔老二大出風頭，宋長華一鳴驚人，沈鳳霞一躍而成紅星，一時間，他們三個被稱為劇團三足。這三足是本團的驕傲，是花鼓戲希望所在。孔老二受著不輕的恭維，領導稱“小孔”，學員稱“孔老師”，連不服輸的黃彩彩也變了腔調：“不是吹，十幾年前我就說過，劇團這麼多學員，有出息的就隻孔生一個！”
然而孔生並不顯得高興，仍然閉門讀書做筆記。他心裏清楚，縣劇團就這麼回事，成不了大氣候。沈鳳霞對他十二分殷勤，他卻不冷不熱。
這個戲驚動了地區文化局。一日，開來一輛日本麵包車和一輛吉普車，原來地委宣傳部長和文化局長都跑來了。在這群人中，夾著個令人尷尬的人物：關天洪！
縣領導作陪，在招待所吃飯，晚上看《荷花仙子》。第二天，全團集合，聽地、縣領導作指示。地、縣領導含著笑，挨個兒打量每個演員。瘦瘦的部長指著沈鳳霞：“荷花仙姑是你裝的吧？”沒等回答，他就接著說，“不錯！小宋，這戲是你導的？沒看出來你還有這方麵的才能。你們為我們地區搞出了一個好戲。”
人在陸續到，除了演職員，本縣文化局宣傳部的人也在往這兒湧。嗡嗡半天，羅平安拍拍巴掌，說：“地區領導和縣級領導都來了，現在請部長給我們作指示，大家歡迎！”
如今兵強馬壯，巴掌聲頗具規模，但瘦部長不指示，卻說：“先請孔生同誌講。戲是他寫的，音樂是他配的，據說導演演員是他挑的。這全戲讓人精神振奮，我想他一定有許多考慮。我希望先聽聽這個。”
相信孔老二是受了感動。本縣本團隻顧排戲，從未有人對他的“許多考慮”關心。他坐在角落，這會兒站起來時，能發現他的眼眶裏有些濕潤。待他說出話來，人們才對他的“許多考慮”有了深一層的了解。
“今天來了許多領導，本團的老同誌新學員都在，我感謝部長給了我一個向大家談心的機會。實話說吧，這戲不是我創作的，充其量算個改編。曲子也不能算我創作的，隻能算個‘記錄’……”
全場肅靜，對他的話感到吃驚。他吞了一下喉嚨管，頓了半晌。也許是太激動的緣故。
“小孔，接著說。”瘦部長鼓勵他。部長也許看出了這個人平時說話的機會太少。
“先說這個戲的來曆。它記在沈鳳英的本子上，而沈鳳英又是從周蘭芳老師傅那兒記的。多少年了，可是我們團上下卻不知道。周師傅被打發回了老家，沈鳳英憂鬱而得了絕症，我們有誰識出了他們的價值？如果二十年前不對人家那樣歧視，這個戲可以早二十年上演，劇團也不會僅僅是現在這個樣子。再說音樂，我沒本事創作出來，它同樣記在沈鳳英的本子上。她文化不高，許多都記錯了，但不難辨認。同樣，也是周師傅唱的，《荷花仙子》中那一段‘鬼歌’都說好聽味道足，其實那是照般的。那是周師傅回家後的第二年，我和沈鳳英去請周師傅，周師傅卻死了，在他的棺材前，鄭秋香和王和昌兩位師傅就唱了這段‘鬼歌’。再說配器，其實是梁山寫的……我感到傷心，為什麼這些劇團有功的能人竟被劇團看作廢物？這是個可笑可悲的現實。我這樣挑導演和演員，意思很簡單，就是希望不要重蹈覆轍，要尊重每一個人，包括老的和死了的。我們也會老，也會死的……”
這些話沒什麼新意，卻讓人心情沉重。沈鳳英的名字讓大家的眼睛不自覺地望向關天洪，隻見他低垂著頭。孔生忽然想，該低頭的應該是高揚著頭的人，不僅僅是關天洪。