有一匹馬和一頭驢子是好朋友，馬在外麵拉車，驢子在屋裏拉磨。一個偶然的機會，一個去西域經商的商人需要一個腳力。驢子想到路途的遙遠，說不定路上沒有食物，還可能葬身沙漠，它說：“還是在磨房裏吧，什麼都不用擔憂。”馬同意去，於是馱著貨物踏上了前往西域的道路。幾年後，這匹馬又馱著從西域運回的禮物回到了驢子身邊。馬向驢談起這次旅途的經曆時，描述的那些神話般的境界，美麗的異國風情，使驢子聽了大為驚異。驢子驚歎道：“這是多麼有意義的經曆啊！那麼遙遠的道路，我連想都不敢想。”馬說：“其實，我們走過的距離是相等的，當我向西域前進的時候，你一步也沒停止。不同的是，我有一個遙遠但明確的目標，並且一直按照正確的方向前進，所以我經曆了一個廣闊美麗的世界。而你卻被蒙住了眼睛，一生就圍著磨盤打轉，永遠走不出腳下的圓。”
這個故事所要說明的道理，直白得不用再作任何解釋。它告訴我們：如果沒有選擇一個正確的方向，將永遠生活在狹小的天地裏。
想想我們每天的生活，為生計而工作、為休閑而娛樂，包括運動走過的路，何止千裏百裏，即便是在家裏呆著，一天也在不經意間走上幾千步路。平均每天走一公裏是一件極其簡單的事，按這樣計算，一年就走365公裏，60年就能走21900公裏。而地球的周長是40076公裏，如果一個人每天堅持走2公裏，那麼繞地球走一圈將是每個人都能實現的夢想。可真正能繞行地球的又有幾個人呢？應該可以用鳳毛麟角來形容，究其原因，就是因為沒有一個方向，不能朝著一個明確的目標行進，哪怕走上幾萬公裏，也不過像那頭拉磨的驢一樣，重複的是永遠走不出的圓。
其實去西域馱貨物的馬，和在磨房裏拉磨的驢，都是為了每天能有食物吃，它們的區別僅僅是在不同的目標下奔波、勞碌，付出的代價並沒有質的差別，但最後的結果卻大相徑庭。
成功者與普通人最大的區別是：成功者把生存當作了實現目標的手段，而普通人把生存當作了惟一的人生目標，所以要想在生活還有事業上有所成就，不需要十分艱辛地努力，隻需要一個明確的目標，並每天為之而付出一點的努力，能堅持下來，得到你想要的將是輕而易舉的事。就像馬和驢走的路程相同，但一個走的是直線，一個走的是圓圈，所以最終馬得到的要比驢得到的多。如果一開始驢能給自己設定一個明確的目標，它也一樣能走到西域。
生活中我們也經常看到這樣的情景：
一隻蝴蝶不小心飛到了屋裏，它用盡全部的力量渴望從玻璃窗頂端飛出去。然而，它卻無法從“光明”的途徑裏飛到外麵自由的世界，無論怎樣拚命衝撞也無濟於事。而離窗戶隻有幾步遠的大門是敞開的，它隻要花十分之一的力氣，調整策略，繞道而行，就可以回到外麵自由的天空了。幾天之後。這隻蝴蝶撞死在了玻璃窗下。
現實生活中又有多少像蝴蝶一樣的人呢？他們兢兢業業，非常勤奮，卻並不能過上自己想要的生活。他們沒有足夠的智慧做出正確的選擇，就像可憐的蝴蝶一樣，越是努力，在現實的困境裏陷得越深。成功的人一定付出了努力，但付出努力的人不一定能成功。這中間的原因就是：如果沒有選擇正確的方向，努力就會成為一種徒勞無功的掙紮。
所以說，智慧的選擇能讓我們舉重若輕，正確的方向會給我們帶來事半功倍的效果。
“隻要努力，我就會成功”是很多人的人生格言。然而事實上情況並非如此，在很多時候，努力可能隻會讓人走入陷阱。就像那隻蝴蝶一樣，在自我畫定的陷阱裏悲哀的死掉。有句諺語說：“貧窮，是花費大量的精力卻隻能得到一點點成果；富有，則是花費少量的精力而能收獲大量的成果。”由此看來，努力與成功之間並不能劃上等號，那些“努力就會成功”的思想隻能將人導入誤區。如果我們努力的方向是錯誤的，就會像古代寓言“南轅北轍”中講的一樣，越是努力，跑得越快，離自己的目標就越遠。
我們所生活的社會，就像一個金字塔，越到下層人越多，而擁有的財富就越少。為什麼會出現這種狀況呢？因為處於金字塔底部的人都處在一種“三忙”的狀態中。他們每天很辛苦的“忙碌”著，並且是很“盲目”的忙碌著，於是，對自己的人生目標一片“茫然”！有位偉人說過：“一個選擇正確方向的瘸子能超過一匹誤入歧途的快馬。”我們要告訴你們：眼光比能力更重要，選擇比努力更重要！這就是為什麼成功的人是少數而他們看起來並不像普通人那麼忙碌、盲目、茫然的原因。
如果不想一生圍著磨盤做勞而無功的努力，那就設定一個同樣路程的走直線到達的目標，因為選擇的不同，收獲的人生也將不同。
善於借用別人的力量
隻有善於借用和依靠別人的力量，才會取得事半功倍的效果，才能成為人生舞台上的智者和贏家。
我國有句古話，“臨淵羨魚，不如退而結網”，某個高校曾就這個話題開了一次辯論會，辯論是應該“退而結網”，還是應該“借網先捕”，哪方辯論勝利並不太重要，值得我們深思的是：當機遇來臨，我們是一味依靠自己，還是借助別人的力量？