把原理、理論、觀念形態的東西用於實際就能成為一種創新方法。人類生活需要是推動發明創新的社會動力，把這個原理付諸實踐，這就是應需創新法。
1937年，羅桂祥來到上海。一天晚上，他在上海青年會舉辦的一個晚會上，聽了一位外國人的演講。這場演講給他留下了深刻的印象，並成了他一生事業的轉折點。
演講者是美國駐南京商務專員朱利安，演講的題目是大豆——中國的乳牛他在演講中說：中國十分貧窮，牛奶屬於珍品，大多數中國人無緣飲用，但中國的人口仍然維持增長，這完全歸功於大豆。蛋白質豐富的大豆取代了乳牛的地位……
這場演講的內容深深地印在羅桂祥的腦海裏。他想，為什麼不能利用“中國乳牛”來製造“奶”呢？
1939年，他和4位友人集資組建香港豆品公司。經過多次試驗，他們終於研究成功馳名中外的“維他奶”。
“維他奶”味道微甜可口，營養成分高，是一種越來越受歡迎的奇妙飲品。現已成為香港最為暢銷的飲料之一，銷量超過國際知名的可口可樂、百事可樂等，同時還遠銷二十幾個國家。
把原理、理論、觀念形態的東西用於實際就能成為一種創新方法。人類生活的需要是推動發明創新的社會動力，把這個原理付諸實踐，這就是“應需開發”。即依據社會的某種需要來開發產品。而技術上能滿足這種需要，就可開發成功一種新產品。
某農科院副研究員史錫奎的非職務發明項目——快速燃氣熱水淋浴器，在發明展覽會上獲得了銅牌獎。不少人好奇地問他：你的專業是農業科技，怎麼會想起搞這項發明呢？他的回答很幹脆：需要是發明之母嘛！
應需創新法的關鍵是發現需要，捕捉新的需求。可以從以下幾個方麵進行：
1.尋求不同個性和愛好者的不同需求。
由於用戶的多樣性、多變性，對同一產品就有不同需求，且時刻在變化著。今天流行紅裙子，明天流行黑褲子。有一位紡織廠的廠長出差，晚上看電影散場時，聽到兩個女青年在議論電影中女主角穿的衣服顏色很好看。這位廠長聽了即打電話回廠，要求生產這種顏色的衣料，上市後十分暢銷。
2.尋求不同地區和不同民族的需求。
地區、民族不同，生活習慣和愛好都不同。我國西南地區少數民族多、地區廣大，上海和南方地區的企業，生產的產品往往很少從他們的民族特色和特殊需求上去考慮。企業尋求這方麵的需要，是很有發展潛力的。
3.尋找不同層次的人的不同需求。
不同年齡、不同經濟收入的人，需求的差異已經拉開。從這方麵考慮、很容易發現其不同的需求。
4.尋求特殊人的特殊需求。
如對盲人、聾子、啞吧和其他殘疾人的特殊需求，可開發盲人墨水、盲人相機（用聲控）、聾子電話（用電視屏幕）、殘疾人鍛煉的運動器械等產品。
5.尋求“事”的需要。
如針對容易忘記吃藥時間，台灣開發了一種會呼喚主人按時吃藥的藥瓶；根據建築工人爬高作業，德國開發了一種單手打釘錘，隻須用一隻手操作，就能把釘子打進木頭或牆上。
6.尋求時機的需要。
如針對世界杯足球賽，可開發足球型的冰淇淋；針對看運動會、球賽，浙江一鄉鎮企業曾開發了一種折疊式的紙質望遠鏡。
7.尋求省力、省時、方便的需要。
如日本市場根據出差人吃不到熱菜，開發了自燃式罐頭食品；鬆下電器公司開發的手握式複印機僅比打火機大一些，攜帶方便。
8.尋求滿足人們心理上的需要。
如日本人開發的雞心型的塑料水桶，滿足了新婚夫婦“心心相印”的需求；另一種“情侶車”富有人情味，在發明展覽會得了獎。
9.尋找健康和安全的需要。
如減肥食品、減肥快餐店，滿足了們減肥的需要；“防觸電插座”滿足了人們安全用電的需要。
10.尋求社會上需求的雛形。
不少產品正式投產前，在“民間”實際上早已存在了有某種鄒形的前期產品。這也反映了社會上的某種需求。創新者隻要善於發現，並進行某些改進，並進入規範化的生產，便能贏得廣大的市場。