創新不是現實的簡單模寫，而是高於現實的再造，人類需要幻想、假設和一切超越現實的構想。可以說，創新的每一個細節都源於現實。
人造地球衛星進入太空軌道運行時，便失去了大氣層的保護，它的溫度就會驟然降低或大幅度地升高。經科學家探測，衛星在距離地球300公裏時，由於太陽光的強烈輻射，其溫度可劇升到一二百攝氏度；當衛星在地球的陰影區時，其溫度又會驟降至零下一二百攝氏度。這樣不僅影響衛星上儀器的使用，更不適合載人飛船在太空的運行、工作。為了對人造衛星采取有效的控溫措施，科學家們設計了種種方案，均未達到理想的效果。
一種具有調溫功能的七彩蝴蝶，使科學家們大開眼界。這種蝴蝶僅靠體表覆蓋著的一層細小的鱗片，卻能使它的體溫始終保持在一個正常的範圍內。原來，在氣溫升高時，體表的鱗片便會自動張開，減小了太陽光照射的角度；而當氣溫下降時，鱗片又會緊貼在身體表麵，讓陽光直射在鱗片上，以吸引更多的太陽能。
據此原理，科學家研製出一種更為巧妙的控溫裝置。它的外形像百葉窗，每扇葉片兩麵的輻射散熱能力相差甚遠。百葉窗的轉動部位裝置有一種敏感的金屬絲。
當衛星上的溫度超過標準時，金屬絲膨脹，葉片張開，使輻射散熱能力強的那個表麵朝向太空。溫度迅速下降時，金屬絲冷卻，使葉片閉合，使輻射散熱能力小的那個表麵朝向太空，從而抑製衛星的散熱。這樣，人造衛星在太空中調控溫度的能力，就超越了七彩蝴蝶控製體溫的本領。
創新不是現實的簡單模寫，而是高於現實的再造，人類需要幻想、假設和一切超越現實的構想。
可以說，創新的每一細節都源於現實，然而總體構想卻是現實中沒有的。
鐵絲早已有之，然而將其彎曲成特定形狀卻發明了“曲別針”；玻璃瓶早已有之，然而在愛潑特之前卻沒有“罐頭”；
木頭和雕刻刀早已有之，然而在畢升之前卻沒有“活字印刷”；
紅寶石、電子技術和真空技術等早已有之，然而在梅曼之前卻沒有“激光器”……
如果現實中沒有就不敢想、不敢說，甚至別人想了、說了，自己還嘲笑，這無疑是會扼殺創造精神的。
古代神話和寓言中，公冶長懂鳥語的故事，《爛柯》中“洞中方七日，世上已千年”的樸素相對論思想，都是極為大膽的假設，可惜後人未能繼續深入研究下去。究其原因，除了曆史局限性外，恐怕也是由於人們認為“荒唐可笑”的原因吧。
有人常把一些超越現實的想法比作幻想，實際上，幻想多半表達了人們的美好願望。我國古代《淮南子》中就記載了“嫦娥奔月”的幻想，表達了人們渴望飛離地球的願望。而今隨著“神舟五號”、“神舟六號”衝破長空遨遊九天，中國的航天員楊利偉等實現了中華民族千年的飛天夢想。
從1919年以後，科學家們競相創造飛向月球的故事。20世紀60年代，前蘇聯發射了飛向月球的第一枚宇宙火箭；又過了10年，美國的“阿波羅”登月飛船終於把兩名宇宙航行員送上了月球。1977年美國“旅行者一號”太空船還去探察木星、土星和天王星，預計此後還將飛離太陽係，到星際空間去作永久性的遨遊。
19世紀，法國著名科幻作家凡爾納設想的電視、直升飛機、潛艇、導彈、坦克等，今天已經全部變成現實。
1945年英國幻想作家克拉克就指出：人造衛星可以作中繼站，從而可以使無線電信號跨越大陸和海洋，隻要把三顆衛星放在關鍵的位置上，一衛星的轉播範圍就可以遍及全世界。這在當時看來荒唐的想法，1962年由於“電星一號”人造衛星的發射，電視節目也第一次越過了海洋。
超越現實的幻想可以促使人們思想開闊與奔放，從而不斷地追求新的發現和創造。正因為有幻想，才促使人們去研究，去開辟新的領域。從某種意義上來說，沒有幻想，就沒有超越現實的創新，也就沒有科學的發展。