從實際情況出發，適當“偷工減料”，有時不但可以節約人力和成本，還會導致新的突破。
1931年，美國處在經濟大蕭條時期。H·蘭斯伯格在其父經營的一家食品公司工作。他在給甜餅罐噴漆時發現，他們使用的空氣噴槍，噴出來的油漆四處亂飛，很是浪費。
於是，蘭斯伯格設想改進噴漆技術，節約噴漆。化學家格林建議他試一下用靜電方法，即讓噴槍裏的漆帶上電荷，被噴的鐵罐與地線接通。這樣，帶電的漆的微粒就會被鐵罐吸引，而不會出現噴漆四處亂飛的現象了。
格林的建議與蘭斯伯格的構想一拍即合。他們共同製定了試驗方案。經過幾個月的努力，他們找到了靜電噴漆的最佳方法，解決了噴漆四處亂飛的問題，使公司節約了一筆巨額的噴漆開支。
不久，蘭斯伯格又研製出一種不用噴槍的噴漆裝置，不僅又節省了三分之一的漆，而且噴霧均勻，大大提高了噴漆質量。這種靜電噴漆技術給公司帶了巨大的經濟利益，為噴漆技術的發展作出貢獻，並在世界各地得到了訊誅推廣。
說起“偷工減料”，馬上會受到眾人的指責，被罵為不道德。可是據說北京有個廠家，它製作的出口雨傘，卻是典型的偷工減料和質量最差。傘把的骨架上找不到一個金屬零件，全用塑料繩代替，開合幾次就散架了。可是這種“兒戲傘”卻遠銷歐美，一銷就是十幾萬把。
原來，在一些發達國家，人們出門從不帶雨傘，遇上下雨，就臨時買一把。到家後，嫌洗曬麻煩，幹脆丟進垃圾箱。還有一些大商店，為招引顧客，遇下雨天就免費向顧客贈送雨傘，謂“溫馨服務”。所以這種一次性商品，用過就扔，無需牢固。
北京的雨傘出口企業，正是看準這個市場，把產品成本壓了又壓，降了又降，甚至“偷工減料”，反而得到外商的認可。相比之下有的雨傘企業，由於不看對象，把出口的雨傘做得好上加好，反而是出力不討好，因成本高，外商根本不要。
從實際情況出發，適當“偷工減料”，有時不但可以節約人力和成本，還會導致新的突破。
常用的膠卷及感光紙的製造，均要消耗昂貴的金屬銀。怎樣節省昂貴金屬銀？科技人員想到了“偷工減料”，有的代之以石蠟，有的代之以澱粉，從而產生了石蠟膠卷和澱粉膠卷。
石蠟膠卷，是在膠卷片上塗一層極薄的石蠟，然後撒上氧化鐵粉末，直至完全不透明為止。
使用時，先將膠卷稍微加熱一下，然後放到磁鐵上，對準所攝景物拍照，立刻就能得到照片。
這種石蠟膠卷不僅節省了銀，而且可重複使用。對於已照過相的膠卷，加熱並用磁鐵作用之後，即可再度使用。因為熱和磁一起作用能打亂氧化鐵粉的排布，重新恢複到原來的完全不透明狀態。
澱粉膠卷，是在膠片片基上塗一層澱粉和有機銅酞花青，然後再塗上一層含有澱粉酶的膠層。使用時，膠片曝光區的酶活性降低，未曝光區的酶活性仍較高。一經顯影（水顯影），則未曝光區和曝光區就發生了不同變化，從而達到同普通黑白膠卷一樣的效果。
這兩種膠卷，都是人們為了節省銀的用料而發明的。對於現實生活中許多完美的物品，欲創新都可以從“偷工減料”的角度考慮。
如對於普通的眼鏡，若是省掉了鏡框和鏡架會怎麼樣？由此，人們想到了可以裝在眼睛內的隱形眼鏡，既美觀，又方便。
省略掉膠卷，代之以電子耦合器件（PCCD），降列，這樣一來，照完相立刻能得到“照片”。
若是從“偷工”的角度考慮，也一樣能發現新的創意。
早先在某農村，有個單身漢懶得出名。當地人喜歡用手壓井水澆菜地。他卻懶得出奇，為了省工省力，他找來硬木和鋸，做了些齒輪，巧妙地安裝在手壓井上，把上下移動改成圓周運動，用驢拉汲水，大大提高了功效。
愛迪生早年在鐵道上當搬道工，發明了一種“自動搬道”，經試驗效果不錯，準確省工，隻可惜老板鼠目寸光，認為愛迪生是為了偷懶，他的“自動搬道”會助長其惰性，把他辭退，結果這項發明成為曆史中的遺憾。