瞞天過海法的成功訣竅，在於利用人們思維定勢中出現的空隙，在人們常見不疑的地方，施展計謀來獲取勝利。
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地將一把斧子推銷給了小布什總統。布魯金斯學會因此將刻有“最偉大推銷員”的一隻金靴子贈與了他。
他是這樣告訴前來采訪的記者的：我認為，把一把斧子推銷給小布什總統是完全可能的，因為布什總統在得克薩斯州有一個農場，那裏長著許多樹。於是我給他寫了一封信，說有一次，我有幸參觀您的農場，發現那裏長著許多矢菊樹，有些已經死掉，本質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，它是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。假若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回複……最後他就給我彙來了15美元。
瞞天過海，作為三十六計的第一計謀，它的特點就是在公開的場合實現自己不便公開的目的。它是依據最公開、也是最隱秘這一規律來製定的。
瞞天過海的成功訣竅，在於利用人們思維定勢中出現的空隙，在人們常見不疑的地方，施展計謀來獲取勝利。
古今中外，運用這一計謀取得成功的戰例不勝枚舉。在市場競爭中，運用“瞞天過海”，同樣可以取得最大的成功。
美國洛克菲勒一世——洛氏財團的創始人，是公認的一個大惡棍。如何才能扭轉並改變公眾頭腦中所形成的這種惡劣形象，成了洛氏迫切需要解決的首要問題。
公關人員經過研究，為其策劃了一個改變其形象的辦法：讓他走上街頭，親手將銀幣無償地布施給他所遇到的陌生人；與此同時，再拿出一筆錢捐給慈善機構和基金會。
洛克菲勒一世按照公關人員的計劃做了。他這戲劇性的舉動——親手在街頭送錢給人引起了公眾的注意，並被電視台記者拍攝後在電視台播出，引起了轟動。
洛克菲勒一世捐獻的錢款和在街頭散發的銀幣，對他財產來說，隻不過是九牛一毛，但為他贏得了空前的好名聲，使他在公眾中的形象也由原來的大惡棍改變成了一位仁慈的紳士，使公眾對洛氏財團產生好感，這種印象一直保留到了今天。
這是“瞞天過海”在公關活動中的一次運用。
在經營活動中，有時想要達到的目的是不便公開的，因而須采用一定的方法，使人在不知不覺中，自然而然地受到影響。按某種特定的方式去行動，或接受一定的信念，從而巧妙地實現既有利於己，又無害於人的目的。
1986年元旦。上午九時，上海。
幾個漆成白色的禿頭木質模特兒，身著款式奇特、色彩奪目的服裝，亭亭玉立在錦江飯店外麵的櫥窗內，吸引著行人的目光。
突然，一個表情怪異的青年走來，將行人擋住，使櫥前的人行道形成一塊無人的“真空地段”。喜歡湊熱鬧的行人圍了上來，頓時在馬路上形成了一個長長的鼓包，人越聚越多，以致所有來往車輛不得不繞道而行。
一位男性模特兒身著各種時裝，不斷地改換姿勢，站立在玻璃櫥窗前的人行道上。他換衣服的同時也換動作變表情，吸引了越來越多的好奇行人和市民，當然也使交通民警感到頭痛。
得知這一“活人模特元旦展覽”的消息的記者趕來了。於是，這一新聞和照片在《新民晚報》上刊登了出來。在好些天裏，人們紛紛議論著這次“展覽”。
事情過去了，雖說時過境遷，人們對具體的模特服飾早已忘卻，但這是“在錦江飯店外頭馬路上搞的”，卻叫人念念不安。
“錦江飯店”被人們反反複複地掛在嘴邊。
這是上海錦江飯店公關部人員策劃的一次活動，緊接著他們又策劃了第二次活動。她們決定這次要結合賓館自身業務，搞一次“國內外賓館酒店服飾展覽會”。
這個“展覽會”共表演四場。每場300人，不對外賣票，全部來賓均作客人接待，邀請國內外各大賓館和主要生產廠家的負責人。
通過這兩次公關活動，開業不久的錦江飯店迅速提高和擴大了自己的知名度。
對一個初創的組織、企業或單位來說，迅速擴大自己的知名度最為迫切，倘若采取正麵宣傳形式，未免給人有“王婆賣瓜，自賣自誇”之感，倒不如用製造一個新聞的方法“瞞天過海”，反倒能在短時間內最有效地達到預定的目的。
值得注意的是，使用“瞞天過海”之計，一定不能采取欺騙手段、弄虛作假，否則縱使能瞞天過海，得逞於一時，但最終卻會適得其反，落個“搬起石頭砸自己的腳”的下場。