張世傑，範陽（今河北涿州）人，原是金將張柔部下，張柔降蒙，他投宋，為呂文德部屬。在曆次戰鬥中作戰勇猛，抗元堅決。鄂州失陷後，他領兵入衛，途中收複饒州。
文天祥，名雲孫，字宋瑞，號文山，吉州廬陵（今江西吉安）人，以狀元任贛州（今江西贛州）知州。勤王詔下後，他把全部家資用作軍費，領兵至臨安，宋廷命其駐平江。時元軍已破常州，入獨鬆關，前鋒抵達皋亭山（今杭州東北三十裏）。陳宜中命文天祥棄平江、守餘杭。至元十三年（1276）正月，由張世傑率領，背城一戰，帝後人海逃難。但南宋朝廷無心抵抗，未久，陳宜中逃奔溫州，張世傑領兵南下。
至元十三年正月十八日，宋廷遣宗室趙尹甫、趙吉甫等攜傳國玉璽及降表赴元營，降表稱：“痛自貶損，削帝後，以兩浙、福建、江東西、湖南北、二廣、四川見在州郡，謹悉奉上聖朝，為宗社生靈祈哀請命……不忍臣祖宗三百年宗社遽至殞絕，由賜裁處，特與存金，大元皇帝再生之德，則趙氏子孫世世有賴，不敢弭誌。”伯顏接受了南宋降表，謝後命文天祥以右丞相兼樞密使銜赴元營請和。文天 祥在皋亭山與伯顏抗爭，伯顏將其拘捕，押解至鎮江。二月，趙正式上表投降，元改臨安為兩浙大都督府，命忙兀台、範文虎等入城接管，至此，南宋滅亡。三月，伯顏入臨安，趙、全太後和稍後病愈的謝太後都被押送至大都。
在伯顏占領臨安的同時，江東、江西、湖南諸路也多半被元軍占領，但是各地的抗元鬥爭仍在繼續進行，其中特別是揚州、潭州、台州等地軍民的抗元鬥爭更是英勇堅強、悲慘壯烈。
守衛揚州的抗元英雄李庭芝，早年曾是孟珙的部下，孟珙死後，在揚州駐守多年。襄陽失守前，蒙古軍隊曾企圖攻占揚州，但李庭芝一麵堅壁固堡，招收流民，組織防禦，一麵修築民房，免除稅收，恢複鹽業等生產；襄陽危急時，他曾率軍前往支援，卻遭範文虎等人排擠、拒絕；襄陽失陷後，元軍大舉圍攻揚州，當時賈似道兵敗如山倒，沿江諸郡，或降或遁，獨李庭芝堅守的揚州，依舊巍然屹立，元朝派南宋降人前來招降，他一概殺叛焚書，態度十分堅決。臨安失陷後，謝太後和趙曾兩次以詔書命他投降，並無恥地聲稱：“現在我們都已臣服，你還為誰防守？”李庭芝以射殺來使作為回答。
李庭芝在揚州人民的支持下毫不動搖。當時高郵、寶應、通、泰、真州也都是繼續堅守著，並以糧援揚。元軍在揚州周圍設南北兩營，早晚合哨，死死圍困，但各地人民仍不顧危險，趁哨過之時，以物資支援守揚軍民。元軍攻揚主帥阿術，驅使夏貴的降兵到揚州城下以示夏貴已降，又派使者來招降，被李庭芝殺了；阿術又奉詔赦他殺使、焚詔之罪，勸他投降，又遭拒絕。由於揚州周圍州縣相繼失陷，城內糧盡，有的士兵烹子而食，仍然堅持每天苦戰，鬥誌十分昂揚。
至元十二年（1275）七月，益王趙昰詔李庭芝南下會合。李庭芝命朱煥守揚州，自率七千軍隊經泰州入海。不料，朱煥以城投敵，李庭芝等被圍於泰州，被捕犧牲於揚州。
其他各地人民的抗元鬥爭也在繼續堅持著，並給予元軍以沉重的打擊。
至元十二年（1275）三月，元軍阿裏海涯攻占嶽州（今湖南嶽陽）後，沙市人民死守小城，城破被屠。次年正月，潭州守將李芾率領軍民奮起抗敵，經過激烈搏鬥後，城被陷，李芾等英勇犧牲。
在廣西，當地漢族和少數民族軍民團結起來，保衛家鄉。邕州兵攻了三個月，前後百餘戰，守衛的將士死傷慘重，但仍不願投降。阿裏海涯、忽必烈前後以高官厚祿引誘馬塈，均遭拒絕。外城破，馬塈又率戰士守內城；再破，巷戰而死。其部將婁鈐轄還死守月城十餘日，最後自燃火，二百五十名戰士與月城同歸於盡。靜江人民也遭到殘酷屠殺。