至順元年（1330），上述人員又均有增加，這是他以儒治政的基礎。其二，命編《經世大典》。天曆二年九月，文宗敕翰林國史院官同奎章閣學士采集元朝典故，按照《唐會要》和《宋會要》，著成《經世大典》。該書成於至順二年（1331），前後用了三年的時間，這是元代官修的一部政書，共八百八十卷。
元文宗在帝位爭奪中之所以能夠戰勝天順帝及其異母兄明宗和世，主要是依靠了燕鐵木兒及伯顏這兩位權臣的擁戴，而尤其以欽察貴族燕鐵木兒的汗馬功勞居多。文宗正式即位以後，任命燕鐵木兒為中書右丞相，伯顏知樞密院事，後來又授燕鐵木兒本人以開府儀同三司、上柱國、太師、太平王、答剌罕、中書右丞相，錄軍國重事，監修國史，提調燕王官相府事，大都督，領龍翔親軍都指揮使司事，凡號令、刑名、選法，錢糧、造作，一切中書政務，悉聽其總裁。可謂是一人之下，萬人之上的崇高職位。在文宗、寧宗二朝，燕鐵木兒挾震主之威，肆意無忌，直到他荒淫過度，導致身亡為止。這種情況一直沒有改變，與此同時，由於欽察貴族得勢，元文宗也就失去了原有的蒙古貴族的支持，這是前朝所不曾有的情況。
元文宗圖帖睦爾在位五年，至順三年（1332）八月死去，年僅二十九歲。當他病危之際，遺詔立明宗之子，這是由於他原來奪取了他哥哥和世的皇位，試圖在死後留下好的名聲，文宗死後，權臣燕鐵木兒為了便於控製，乃立明宗次子懿璘質班，在至順三年十月初四日即皇帝位於大都，是為寧宗。
寧宗是明宗的第二子，其母日八不沙皇後，乃蠻真氏。寧宗僅做了四十三 天短命皇帝，就死去，時年僅七歲。於是由文宗後臨朝，權臣燕鐵木兒與群臣議立文宗子燕帖古思。文宗後不同意，主立明宗長子妥懽帖睦爾。妥懽帖睦爾時年僅十三歲，至順元年（1330），其母被害後，他曾被流放到高麗一海島中，第二年又被遷居廣西靜江（今桂林）。燕鐵木兒乃派人迎妥懽帖睦爾於靜江，並親至良鄉迎接。但當相見之後，妥懽帖睦爾因年幼且畏懼燕鐵木兒，故對燕鐵木兒緘口不答，燕鐵木兒心懷鬼胎；想起當年謀害明宗一事，深恐妥懽帖睦爾即位之後追究元凶，所以遷延數月，妥懽帖睦爾一直不得立。不久正值燕鐵木兒荒淫過度而死，乃由文宗後與大臣商議，由妥懽帖睦爾於至順四年（1333）六月即皇帝位於上都，是為順帝。當時文宗後規定，妥懽帖睦爾之後，帝位再傳給文宗子燕帖古思，依照武宗仁宗授受的先例。可是事與願違，元順帝於後至元六年（1340）六月追發以前文宗謀害明宗之事，下詔撤文宗廟主，徙文宗後卜答失裏於東安州安置，流放燕帖古思於中途，燕帖古思在途中被月闊察兒殺害。應當說，這是明宗、文宗兩係爭奪帝位的繼續。
元順帝妥懽帖睦爾即位之後，蒙古最高統治集團內部的帝位之爭雖已告一段落，但統治階級的內部矛盾並沒有減退，它突出地表現在權臣與權臣之間、權臣與皇帝之間、皇帝與皇帝之間以及軍閥互相之間的鬥爭上，這是元順帝時期的政治特點之一。
妥懽帖睦爾即位後，以燕鐵木兒弟撒敦為左丞相、子唐其勢為禦史大夫。後至元元年（1335）三月，又立燕鐵木兒之女伯牙吾氏為皇後，可見在順帝初年燕鐵木兒一家的權勢仍是頗為顯赫的。但是，此家族很快受到另一權臣伯顏的挑戰。
就伯顏的經曆及擁立文宗的功勞而言，他是唯一可與燕鐵木兒相匹敵的人，故在擁戴事成之後，文宗於天曆三年正月任命他為知樞密院事。至順二年，進封浚寧王；至順三年，又拜太傅，加徽政使。順帝即位後，為嘉獎伯顏翊戴之功，乃任命他為中書右丞相。元統二年，進為太師，同年十一月，又晉封為秦王。
顯然，伯顏的權勢已躍居於燕鐵木兒的後裔之上，於是身為中書左丞相的唐其勢，絕不會甘心失去其父燕鐵木兒在世的天堂，發出了“天下本我家天下也，伯顏何人而位居吾上”的怨言，並進而付諸行動。他與其叔撒敦之弟答裏、其弟答剌海，勾結所親諸王晃火帖木兒，暗中謀廢立。順帝幾次召答裏不至，郯王入徹徹禿於是發現了他們的陰謀。後至元元年（1335）六月三十日，唐其勢在東郊埋伏了兵力，身率勇士突入間闕。伯顏及完者帖木兒、定住、闊裏吉思等人將他們捕獲。唐其勢及其弟答剌海都被處死，而其他黨羽北奔投靠答裏。答裏即帶兵響應，殺掉使者哈兒哈倫、阿魯灰用以祭神。帝派遣阿弼傳諭他，他又殺死阿弼，率其黨徒和尚、剌剌等人拚命抵抗，但被搠思監、火兒灰、哈剌那海擊敗，於是隻好奔投晃火帖木兒。順帝命勃羅、晃火兒不花追襲答裏一夥，答裏力窮勢衰，被阿魯渾察俘獲並送往上都處死。晃火帖木兒兵敗自殺，怯薛官阿察赤也參與了唐其勢的密謀，想殺害伯顏，後被擒獲交付有司，阿察赤供認不諱，最後伏誅。