人們都希望自己的生活中能夠多一些快樂，少一些痛苦，多些順利少些挫折，可是命運卻似乎總愛捉弄人、折磨人，總是給人以更多的失落、痛苦和挫折。
有這樣一則故事：草地上有一個蛹，被一個小孩發現並帶回了家。過了幾天，蛹上出現了一道小裂縫，裏麵的蝴蝶掙紮了好長時間，身子似乎被卡住了，一直出不來。天真的孩子看到蛹中的蝴蝶痛苦掙紮的樣子十分不忍。於是，他便拿起剪刀把蛹殼剪開，幫助蝴蝶脫蛹出來。然而，由於這隻蝴蝶沒有經過破蛹前必須經曆的痛苦掙紮，以致出殼後身軀臃腫，翅膀幹癟，根本飛不起來，不久就死了。自然，這隻蝴蝶的歡樂也就隨著它的死亡而永遠地消失了。這個小故事也說明了一個人生的道理：要得到歡樂就必須能夠承受痛苦和挫折。這是對人的磨煉，也是一個人成長必經的過程。
人生在世，誰都會遇到厄運，適度的厄運具有一定的積極意義，它可以幫助人們驅走惰性，促使人奮進。因此厄運又是一種挑戰和考驗。我們的生活因厄運變得豐富而多彩，我們的性格因坎坷而錘煉得成熟。厄運來臨——與厄運挑戰——在戰鬥中升華自己，這就是逆境與厄運的意義所在。
人生重要的不是擁有什麼，而是經曆了什麼，任何坎坷的經曆都是一種寶貴的人生財富。
英國哲學家培根說過：“超越自然的奇跡多是在對逆境的征服中出現的。”關鍵的問題是應該如何麵對厄運與不幸。
縱觀古今，許多著名的科學家、文學家和政治家大都是在逆境中坎坷中磨礪過來的，人類創造文明與進步的事業，無不經過挫折與失敗。正所謂“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來”。
我國古代科學家張衡發明地動儀時，曾遭到當時朝廷政治上的打擊，對他降職使用。別人也嘲笑他搞科學是不務正業。但他不為功名利祿和嘲笑諷刺所動搖。世界著名科學家、大西洋海底第一條電纜的設計者威廉·湯姆遜教授曾說過：“有兩個字最能代表我50歲前在科學進步上的奮鬥，這就是‘失敗’。失敗當然會產生憂慮的，可是，對於從事科學的人，天賦的才能常會帶來一種特別的興致，借此使他不致十分失望，也許反會使他的日常生活格外快樂。”有人專門研究過國外293個著名文藝家的傳記，發現有127人在生活中遭遇過重大的挫折。
任何成功的人在達到成功之前，沒有不遭遇失敗的。愛迪生在經曆了一萬多次失敗後才發明了燈泡，而沙克也是在試用了無數介質之後，才培養出小兒麻痹疫苗。
“你應把挫折當作是使你發現你思想的特質，以及你的思想和你明確目標之間關係的測試機會。”如果你真能理解這句話，它就能調整你對逆境的反應，並且能使你繼續為目標努力，挫折絕對不等於失敗，除非你自己這麼認為。
愛默生說過：“我們的力量來自我們的軟弱，直到我們被戳、被刺，甚至被傷害到疼痛的程度時，才會喚醒包藏著神秘力量的憤怒。偉大的人物總是願意被當成小人物看待，當他坐在占有優勢的椅子中時會昏昏睡去，當他被搖醒、被折磨、被擊敗時，便有機會可以學習一些東西了；此時他必須運用自己的智慧，發揮他的剛毅精神，他會了解事實真相，從他的無知中學習經驗，治療好他的自負精神病。最後，他會調整自己並且學到真正的技巧。”