隨著社會的開放，人們運用口語進行交際的活動日漸頻繁。當今，一個人具有良好的口才，既是社會交際的迫切需要，又是一個人交際能力的重要表現。然而，良好的口才並不是人們生來就有的，它來源於人們在豐富多彩的社會生活中不斷地學習和實踐。但這也不等於說，一個人學曆高或年齡大，就是在口語運用方麵學習好、實踐多，就一定具有良好的口才。如果他在人際交往中僅僅滿足於自己“說了”或“聽了”，那麼他是很難具備良好的口才的。隻有為著提高口語運用的能力，有計劃、有步驟地在口語運用方麵不斷地努力學習和實踐的人，才有可能具有良好的口才。這種有計劃、有步驟地進行口語運用的學習和實踐的行為，我們稱之為口才訓練。
一、家庭途徑
家庭是社會的細胞，是最直接、最普通、最具體的學習和實踐口語運用的場所。一個想要在社會的言語交際中具備良好口才的人，首先應當從自己的家庭訓練開始。由於家庭成員都是自己的親人，怎麼說，說好，說壞，沒有什麼顧慮。說得不好，還可以得到家人的指點。
家庭途徑尤其對孩子顯得重要。在孩子成長的整個過程中，口語能力的發展速度是不均衡的。它在早期階段變化很快，對以後的口語運用有很大的影響。研究表明，孩子基本的口語表達能力有50%是在5歲時就已具備的，有30%是在5歲至10歲具備的，其餘20%才來自10歲至18歲。可見孩子的早期口才訓練何等重要。孩子的早期生活環境，當然是家庭，他們接觸得最多的是父母。經研究發現，8個月到一歲嬰兒的咿呀學語能力的高低，與父母（尤其是母親）同其交往的時間的多少成正比。交往時間多，嬰兒學語的能力就強；交往時間少，嬰兒學語的能力就弱。因此，父母應當多與嬰兒交往，頻繁與之“對話”，這是啟蒙孩子口才的先期環節。在以後孩子成長的全過程中，父母都應當多同孩子交往，注意加強同孩子的對話，盡量促使孩子多說。經調查，那些從小失去父母，在兒童福利院或其他無父母的環境中生活的孩子，其口語運用能力一般都明顯低於生活在有父母的家庭環境中的孩子。
據李卜克內西回憶：盡管馬克思成天異常忙碌，可他非常喜歡同孩子接觸，經常“能夠像小孩子一樣和他的孩子們一起玩上幾個鍾頭。……他同他們一塊跑跳，和他們玩各種最熱鬧最好玩的遊戲，總之，他自己也變成了一個孩子”。
鑒於家庭途徑的不可忽視，做父母的應當有意識地發揮其口才訓練場所的重要作用。在日常生活中，注意以自己的言語給孩子作出示範，讓其明白在哪種情況下，對哪種人應當怎樣說，不應當怎樣說。如家裏電話鈴響，孩子拿起電話問：“喂，找誰？”這時父母應告訴孩子，這樣問是不禮貌的，應當說：“請問，您找誰？”以後，孩子再接電話時就知道該怎樣說了。又如家裏來了客人，父母熱情地招呼客人入座，得體地與客人攀談，客氣地送客人出門，這一切，都可給孩子作出良好的示範。
家庭途徑的訓練，不僅僅是父母對於孩子。有時，孩子的話語也會給父母以不小的啟迪。美國人克裏斯曼特·斯通在《人人都能成功》一文中告訴我們一件事：
一個星期六的早晨，一個牧師在準備第二天的講道。他的妻子外出不在家，幾歲的兒子吵鬧不休，使他不能安心準備。他煩躁地抓過一本舊雜誌胡亂翻閱，看到雜誌中的一頁是一幅色彩鮮豔的世界地圖。他將此頁撕下，再將地圖撕成碎片，丟在地上對兒子說：“小約翰，如果你能拚合這些碎片，恢複地圖的樣子，我就給你2角5分錢。”牧師以為，要將地圖拚好，兒子非得花一個上午不可，這樣，自己就可以安心準備了。可是，沒過10分鍾，兒子就將拚得完美無缺的地圖送到他的麵前。他驚愕地問：“天啊，你怎麼拚得這樣快？”兒子說：“啊，這很容易。在另一麵有一個人的照片。我雖然不知道這個世界的樣子，但人我是知道的。我隻要把人的照片拚到一起，再翻過來就行了。我想，如果這個人是正確的，那麼，這個世界也就是正確的。”牧師興奮不已，他給了兒子2角5分錢，說：“孩子，你已替我準備好了明天的講道了——一個人是正確的，他的世界也就會是正確的。”
二、學校途徑
比起家庭來，學校則是一條更為係統、正規地訓練口才的有效途徑。學校不僅是傳授知識的場所，而且也是訓練口才的場所。
長期以來，我們的各級學校實行的都是應試教育。這種教育強調的是學生能以書麵形式應付各種考試。即使有些許口語表達的機會，基本也隻體現在機械地回答老師的提問上。很少有讓學生自如地進行口語運用的訓練。因此，學生走出校門，置身社會時，往往在口語表達上顯出十足的書呆子氣，不懂得怎樣以口語來實現社會交際。從素質教育的要求上說，這當然是學校教育的一大失誤。
為改變這種現象，學校應當有意識地采取各種方式，加強對學生口語表達能力的訓練。除了要求學生學好各門功課外，還應當訓練學生具備一定的口才。這種口才訓練應當從最基本的內容開始，諸如自我介紹、家庭介紹、主動提問、向人道歉、與人打招呼、彼此交談、拒絕別人、請求別人、關心別人、爭論、求職、迎客、送客、求助、反駁、斥責等等。不同的學校，都應根據學生不同的年齡段，采取不同的內容和方式，對學生進行口才的訓練，使之日後跨出學校時，能以良好的口才去適應社會交際的需要。
其實，利用學校的途徑對學生進行口才訓練，作為教育家的孔子早就注意到了。在《論語·先進》中，孔子就在課堂上啟發、鼓勵他的學生自如地以口語表達自己的誌向。他說：“平常你們總說：‘不了解我呀！’假若有人了解你們，那你們怎麼辦呢？”由此可以看出孔子為鼓勵學生說話所持的循循善誘的態度。
馬克思雖然不是一個專職的學校的教師，但在口才訓練方麵，他卻是以教師的姿態出現的。據李卜克內西回憶說：“馬克思是一個嚴厲的教師，他不僅強迫我們學習，而且還檢查學習是否踏實。”“馬克思在語言和風格問題上十分考究，有時到了咬文嚼字的程度。而我的黑森方言仍然牢牢地黏著我（或者是我黏著它），使我遭受了無數的訓誡。我提到這件瑣事隻是為了表明馬克思是如何自覺到他是我們‘年輕小夥子們’的導師。”李卜克內西還談到：“馬克思對現代和古代各種語言都極諳熟”，他在訓練中，是“有計劃地教育別人”的，他“利用一切機會來試驗我們，尤其是我”，“當我產生疑問或完全不懂的時候，在他的高明指導與細心幫助下，便能夠順利地進行。他在教導人的時候多麼有耐心，而在別的方麵他是那樣性急的一個人”。“從各方麵來看，他具備了一個優秀教師的一切條件。”